浓烟未散，血腥冲霄。

柳庄主街上，厮杀声已渐渐稀落。地面被血浸透，踩上去发出“咕叽”的粘腻声响。断肢残骸散落各处，分不清哪些是人，哪些是妖。

顾小杰单膝跪在墙角，浑身浴血，双手颤抖地抱起采采小小的身体。

“采采……采采你醒醒……”他声音嘶哑，一遍遍唤着。

采采双目紧闭，小脸惨白如纸，嘴角渗出血丝，腹部衣衫上一个清晰的蹄印深陷进去。她才十岁，刚才那一脚足以致命。

“采采……”顾小杰只觉得心脏像被一只冰冷的手攥紧，几乎无法呼吸。他想起了采采扑过来时那双含泪的眼睛，想起了她喊的那句“我来救你”。

这个傻丫头……明明自己弱得连只鸡都杀不了……

“咳咳……”怀中人忽然轻咳一声，睫毛颤了颤。

顾小杰浑身一震：“采采？！”

采采缓缓睁开眼，眼神涣散了好一会儿才聚焦。看清是顾小杰，她扯出一个极微弱、却带着点小得意的笑：“小杰哥哥……我……我没事……”

话没说完，又是一阵剧咳，嘴角涌出更多血沫。

“别说话！”顾小杰慌忙用袖子擦她嘴角的血，手抖得厉害，“李大夫！李大夫在哪里？！”

不远处，李大夫正给一个腹部被捅穿的汉子止血，闻言抬头看了一眼，又低下头继续忙活，只丢过来一句：“死不了！抱到干净地方平放，别乱动！”

顾小杰不敢再耽搁，小心翼翼抱起采采，踉跄着朝一栋还算完好的房屋走去。每走一步，背上那道半尺长的剑伤就撕裂般地疼，血顺着脊背往下淌，但他浑然不觉。

将采采在屋内干草堆上安顿好，他才感到一阵天旋地转，靠墙滑坐下来，大口喘气。

“小杰哥哥……”采采侧过头看他，眼泪忽然涌出来，“你流了好多血……”

“我没事。”顾小杰扯出个难看的笑容，“你乖乖躺着，别动。”

他撕下里衣还算干净的下摆，想先给采采包扎腹部，手却抖得连布条都拿不稳。

一只冰凉的小手忽然覆上他的手背。

“小杰哥哥，”采采的声音很轻，却很坚定，“你先包扎自己。我能等。”

顾小杰看着那双泪眼，鼻子一酸，重重点头：“好。”

他咬牙给自己草草包扎了背上最深的伤口，又去看采采。轻轻掀开她腹部的衣衫，一个乌黑的蹄印赫然在目，周围皮肤已开始肿胀淤青。

“疼吗？”他问。

采采咬着嘴唇摇头，眼泪却掉得更凶。

顾小杰不再问，从怀里摸出仅剩的一点金疮药——这是离开无名庄时，周先生塞给他的，一直舍不得用。他小心翼翼地将药粉撒在采采腹部，又撕下布条仔细包扎。

做完这一切，他已是满头冷汗，几乎虚脱。

“小杰哥哥，”采采忽然小声说，“我刚才……是不是很没用？”

“胡说什么。”顾小杰靠坐在她身边，抬手摸了摸她汗湿的额发，“你很勇敢。比我勇敢。”

“可我给你添乱了……”

“没有。”顾小杰看着屋顶漏下的天光，声音低沉，“你让我知道，这世上还有人需要我活着。我不能死。”

采采愣愣地看着他，忽然伸手抓住他一根手指：“那我们……都要活着。”

“嗯。”顾小杰反手握紧她冰凉的小手，“都要活着。”

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庄外，奇异兽素风静静立在路边的古槐树下，衣袂不染尘埃。

他确实没有参战——并非不能，而是不愿。

那双能窥见未来的预言眼，让他看到了太多可能的结局。参战或不参战，对这场局部战斗的结果影响甚微。真正的大势，不在此处。

“素风大人，”一个逃出来的鼠妖头目凑过来，语气带着不满，“您刚才为何不出手？若您出手，那些人类早就……”

素风淡淡瞥它一眼。

鼠妖浑身一僵，后面的话卡在喉咙里。那双眼睛……太冷了，冷得像万年寒冰，不带丝毫感情。

“我的任务，是督战，不是参战。”素风的声音平缓悦耳，却让鼠妖打了个寒颤，“你们败了，是你们无能。与我何干？”

“可、可是……”

“再废话，”素风微微偏头，露出一个堪称温柔的微笑，“我就把你命魄抽出来，当灯油点了。”

鼠妖脸色煞白，连滚爬爬退到远处。

素风重新将目光投向村庄。他看见了那个抱着小女孩的少年，看见了那个给父亲包扎伤口的姑娘，看见了那些在尸体堆里翻找幸存者的人……

他的眼底，闪过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的波动。

这就是人类吗？明明弱得像蝼蚁，明明伤亡过半，却还在拼命救治同伴，还在执着地寻找生机。

可笑。

也可……敬。

他闭上眼，预言眼悄然开启。无数画面碎片般掠过脑海——血与火，剑与光，崩塌的天空，哭泣的大地……还有一个模糊的、手持双刀的身影，站在尸山血海之巅。

“平三界之人……”他喃喃自语，“会是你吗，少年？”

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庄内，柳族长盘坐在一块青石上，脸色灰败。

柳君瑶跪在他身前，正用浸了药水的布巾擦拭他胸前的伤口——那是被骨刀震出的内伤，表面看不出什么，但柳君瑶知道，父亲的内脏已经受损。

“爹，您太乱来了。”她声音发颤，“分精垂器是禁术，您明明知道……”

“知道。”柳族长打断她，语气平静，“但若不用，现在躺在这里的尸体，要多一倍。”

他握住女儿的手：“小瑶，你记住。当族长，不是让你站在最安全的地方发号施令。是在最关键的时候，敢用自己的命，换更多人的命。”

柳君瑶咬着嘴唇，眼泪大颗大颗砸在父亲手背上。

“别哭。”柳族长想抬手擦她的泪，手抬到一半却无力垂下，“我暂时还死不了。倒是你……”他看向女儿额头——那里被妖怪踢中，已经肿起一个大包，眼角、鼻孔都有细微血痕。

“我没事。”柳君瑶用力抹了把脸，“爹，接下来怎么办？妖孽虽然退了，但肯定还会回来。”

“嗯。”柳族长望向庄外，眼神锐利起来，“它们不敢逃回妖界——任务失败，回去也是死。所以只能回头跟我们拼命。”

他顿了顿，低声说：“小瑶，你带几个伤势轻的，去把庄里所有还能用的弓箭、刀枪集中起来。再派人去山上，通知张吉，让他带着妇孺继续往北撤，不要停。”

“那您呢？”

“我留下。”柳族长说得斩钉截铁，“还有能战的人，都留下。我们必须在这里拖住它们，给撤离争取时间。”

“我不走！”柳君瑶急道。

“你必须走。”柳族长按住她的肩，力道大得惊人，“听着，小瑶。你娘，你姐姐，已经没了。你是柳家最后的血脉。你得活下去，把柳家的刀法传下去，把今天发生的一切告诉后人——告诉后人，我们不是任人宰割的羔羊！”

柳君瑶浑身颤抖，想说“我不走”，但在父亲决绝的目光下，所有话都堵在了喉咙里。

她知道，父亲已经做了选择。

以身为墙，死守此地。

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另一边，王屠夫和冯铁锤正在清点伤亡。

“还能动的，站左边！动不了的，躺右边！”王屠夫扯着嗓子喊，他胸前那道伤口只是草草捆了布条，还在渗血，但他浑不在意。

稀稀拉拉站起四十几人，个个带伤。躺下的……还有三十多，大多已是尸体，少数重伤昏迷。