山洞比顾小杰想象的要宽敞得多。

洞深约五丈，宽三丈有余，顶部有天然的石缝透下几缕天光，虽不十分明亮，却也足够看清洞内陈设。正中央是一张粗糙的石桌，配着四个石凳；离桌约八尺处架着个简易的三脚铁炉，炉灰尚温，显然常有人用。

左边靠壁处摆着一张檀木长桌，桌身已磨得油亮，看得出年头不小。桌上整齐叠着八个碗，虽都有缺口，但洗得干干净净。旁边还有六个陶罐，每三个一排，盖着木盖，排列得一丝不苟。紧挨着木桌，竟还有一个小小的梳妆台，台上放着木梳、铜镜和几件简单的首饰——在这简陋的山洞里，显得格外突兀又温馨。

右边则是两个简易床铺，稻草铺底，粗布作褥，被子叠得方方正正。最里头有个被黑布帘遮住的小洞口，不知通向何处。

整个山洞干净整齐，虽简陋却井井有条，看得出住在这里的人花了心思。

“怎么样？还不错吧？”张吉已蹲在炉边生起了火，火光照亮他得意的脸，“这可是我和小瑶花了半个月收拾出来的‘世外桃源’——虽然是个山洞版。”

柳君瑶摘下弓，小心地倚在床边，淡淡补了一句：“若非世道如此，谁愿意住山洞。”

她虽这么说，但顾小杰能看出她对这里的在意——那些整齐的碗罐、洁净的被褥，都透着一种在困境中依然坚持体面的倔强。

四人围着炉子坐下。火苗舔舐着干柴，发出噼啪轻响，驱散了洞内的寒意和湿气。

“柳姑娘，张兄，”顾小杰诚恳道，“多谢你们收留。我们实在是走投无路了。”

林采采也小声说：“谢谢姐姐，谢谢……哥哥。”她看向张吉时，语气明显犹豫了一下。

张吉浑不在意，反而捏着兰花指笑：“哎哟，小妹妹嘴真甜。以后就叫我小吉哥哥，叫小瑶姐姐——她面冷心热，习惯就好。”

柳君瑶瞥了他一眼，没接话，只是从怀里摸出块帕子，仔细擦拭弓身。

顾小杰简单讲述了无名庄的遭遇，以及他们一路逃亡的经历。说到鼠妖临死前那句“三界石被偷”时，柳君瑶擦拭弓身的手明显一顿。

“你也听到了？”她抬眼看向顾小杰。

“嗯。当时没听太清，但确实是这几个字。”顾小杰问，“柳姑娘，你们知道‘三界石’到底是什么吗？”

柳君瑶沉默片刻，将帕子收起：“我爹以前是族长，知道得多些。他说三界石是镇守人、妖、冥三界通道的圣物，三块石头形成一个平衡结界，让三界各安其位。但若石头失落或被毁，结界就会崩溃，三界通道大开——”她顿了顿，“就像现在这样。”

张吉在一旁插嘴：“要我说，肯定是妖界或者冥界那些王八蛋偷的！它们早就想入侵人界了，这下可算找到机会了！”

“未必。”柳君瑶摇头，“三界石由三位长□□同镇守，三位长老法力高深，想从他们手中偷走石头，难如登天。除非……”

“除非什么？”顾小杰追问。

柳君瑶没回答，只是看着跳跃的火苗，眼神晦暗：“除非有内应，或者……长老们出事了。”

洞内一时寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。

过了许久，林采采小声问：“那……我们该怎么办？”

“变强。”柳君瑶说得干脆，“在这个世道，弱就是原罪。只有变得足够强，才能活下去，才能保护想保护的人。”

她看向顾小杰：“你杀过鼠妖，有底子。从明天开始，我教你箭术和基本的战斗技巧。张吉虽然……咳，战斗力一般，但他耳聪目明，擅长侦查和布置陷阱，你也可以跟他学。”

“喂！我战斗力哪里一般了！”张吉抗议，“我只是……比较注重策略！策略懂吗！”

柳君瑶没理他，继续对顾小杰说：“至于采采，她还小，先跟着我认草药、学包扎。在这乱世，医术和战斗一样重要。”

顾小杰重重点头：“好。”

这声“好”里，有感激，有决心，也有对未来的沉重期许。

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日子在山洞中一天天过去，转眼已是一个月。

这一个月里，四个年纪相仿的少年相互磨合，渐渐形成了奇妙的默契。

每天清晨，柳君瑶会带着顾小杰到洞外空地练习箭术和格斗。她教得严格，顾小杰学得认真——他本就有些底子，又肯下苦功，进步极快。不到半个月，已能二十步内箭箭中靶，近身格斗也能和柳君瑶对上十几招不落下风。

张吉则负责“理论课”。他不知从哪儿翻出一本破旧的《妖物图鉴》，每天拉着顾小杰和采采认妖怪：“看，这是鼠妖，最弱但数量最多；这是猫妖，速度快爪子毒；这是蛇妖，会喷毒雾……记住了啊，遇到不同的妖怪，打法不一样！”

采采最喜欢这部分。她记性好，没过几天就能把图鉴上几十种妖怪的特征、弱点背得滚瓜烂熟。偶尔张吉故意考她：“采采，遇到三眼狼妖怎么办？”

“跑！”采采答得干脆，“图鉴上说了，三眼狼妖至少是五百年道行，咱们现在打不过，遇见就得赶紧跑！”

“聪明！”张吉竖起大拇指，“保命第一，不丢人。”

除了修炼，四人还要解决生计问题。山洞的存粮很快见底，他们不得不轮流外出打猎、采集。

第一次组队打猎时，场面颇为滑稽。

柳君瑶埋伏在灌木丛后，弓已拉满，盯着一只正在吃草的野兔。顾小杰手持木棍，猫着腰从侧方包抄。张吉则躲在更远的树后，紧张地探出半个脑袋张望。

“小杰，再近三步……好，停！”柳君瑶低声道。

顾小杰屏息凝神。

“我数三下，你冲出去惊它，我射箭。一、二——”

“三”字还没出口，张吉那边忽然“阿嚏”一声，打了个响亮的喷嚏！

野兔受惊，撒腿就跑。

“张吉！”柳君瑶气得跺脚。

“我、我不是故意的！”张吉哭丧着脸，“有花粉……阿嚏！阿嚏！”

最后还是顾小杰反应快，抄起木棍猛追出去，连扑带滚，硬是把兔子按在了草丛里。等他提着兔子回来时，满身草屑，脸上还有道被荆棘划出的血痕。

柳君瑶瞪了张吉一眼，转头查看顾小杰的伤：“没事吧？”

“小伤。”顾小杰抹了把脸，笑道，“至少晚饭有着落了。”

那天晚上，四人围着炉子烤兔肉。张吉自知理亏，主动包揽了剥皮、清洗的活儿，还把自己那份兔腿让给了顾小杰：“小杰兄弟，今天多亏了你，这腿你吃，补补！”

柳君瑶没说什么，只是默默把自己那份兔肉分了一半给采采。

这样的小事多了，四人之间渐渐生出一种类似家人的情感。他们会在修炼间隙斗嘴玩笑，会在分食时互相谦让，会在守夜时低声谈心。

某天深夜，轮到顾小杰和柳君瑶守夜。两人坐在洞口，望着远处黑沉沉的山影。

“柳姑娘，”顾小杰忽然问，“你为什么会收留我们？”

柳君瑶拨弄着手中的弓弦，许久才说：“我爹常说，乱世之中，能帮一个是一个。今天你帮别人，明天别人才可能帮你。”她顿了顿，“而且……看到采采，我就想起我妹妹。她比采采大两岁，最喜欢跟在我屁股后头喊‘姐姐’……”

声音低了下去。

顾小杰没接话。他知道柳君瑶的妹妹和父母一起被抓走了，生死未卜。

过了很久，柳君瑶又说：“其实我挺佩服你。”

“嗯？”

“带着个小女孩，一路走到这里。”柳君瑶看向他，“很多人自己逃命都来不及，你却一直护着她。”

顾小杰苦笑：“我不能丢下她。她叫我一声哥哥，我就得对得起这声称呼。”