苏悦迎着叶九貅那双仿佛能洞悉一切的眼眸，缓缓站起身，郑重行了一礼：“晚辈行事鲁莽，甘愿受罚。但既然老狗巷中有人公然违逆盘城的铁律，视人命为货物，行径令人发指……晚辈斗胆，恳请叶阁主出手整治，解救无辜，肃清城规！”

叶九貅没有立刻回答。她撇过头，眸子望着窗外的流云，似乎在思索什么。

殿内一片寂静，良久，她轻轻叹了口气，开口道：“老饕是个倔脾气，一直不肯归顺于我，又舍不得他在这城里积累百年的心血……他那的生意，我向来是睁一只眼闭一只眼，倒没成想，他还得寸进尺了。”她微微摇头，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“可惜啊，我现在这把‘老骨头’，怕是折腾不起喽。”

老骨头？苏悦一怔。这话从眼前这女童模样的人口里说出来，着实怪异。

叶九貅垂眸，语气恢复了平时的淡然：“苏姑娘，蜃华阁的灯火，始终只能照亮台面上的交易，至于那些台面之下的……还需要别的光去照照。”

她看向苏悦，眼中闪过一丝精光：“况且，你既然提到了卞知明……此人，我倒是也有兴趣留他一命。”叶九貅身体微微后靠，倚在软榻的锦垫上，姿态慵懒，却带着一种不容置疑的决断：“这样吧。老狗巷的事，我可以帮帮你。”

说着，她竖起葱白的手指：“第一，我会让人给你提供钱财，还有他们内部的讯息。第二，你们行动期间，不论动静多大，我手下的巡逻卫队‘恰好’都不会经过那附近。第三……”她顿了顿，从袖中滑出一枚刻着貔貅纹的黑色令牌，放在两人面前的桌上，“若你们真能把事情‘闹大’，此令或可一用。但记住，它并非万能。”

她的目光落在苏悦脸上，眼里仿佛蕴藏着无尽的深渊：“是想暗中潜入，还是正面冲突，皆由你们自己决定。”

这与其说是帮助，不如说是提供些最低限度的帮助，将风险完全抛给了苏悦他们自己。

苏悦看着那枚黑色的令牌，心中瞬间权衡利弊。叶九貅显然不愿亲自下场，但给出的支持又确实能增加不少胜算。

眼下她也没有更好的选择了。

苏悦稳稳地拿起令牌，起身朝叶九貅鞠躬：“多谢叶阁主，晚辈知道该怎么做了。”

叶九貅笑了笑，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事：“去吧。”

苏悦离去后，偏殿内恢复了宁静。壹凌站在门边，一动不动，面容冷峻地看向软榻上的叶九貅。

“阁主，”他开口，声音里带着一丝执拗，“老狗巷那边的情况，我们也已经掌握了八九成，属下现在就可以带一队精锐过去，将他们连根拔起。”

叶九貅没有抬头，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。她脸上闲适的笑意淡去，显出一种罕见的严肃。

“我强调过多少遍了？你的身体，在交接完成前不能有半分损失。”她的声音不大，却带着不容置疑的分量，“老饕虽然也上了年纪，但对付你这种小辈不跟切菜一样简单？”她终于抬眼，眸子看向壹凌，语气平静而犀利，“你觉得就凭你现在的身手，在他手底下能走几招？”

壹凌下颌绷紧，眼中闪过一丝不甘。他垂下眼帘，低声道：“属下可以一试，总好过将事情交给那几个来历不明的人去办。特别是那个‘彦秋珩’，气息混乱凶戾，未必可控。”

“呵，”叶九貅轻笑一声，重新将视线垂向桌面，“气息凶戾不假，但他打架的本事，千百年前我就见识过了。现在让他去对付一个老饕，足矣。”

壹凌眉头皱得更紧：“您先前不是说，那人并非真正的彦秋珩吗？”

“是又如何，不是又如何？”叶九貅唇角微勾，语气玩味，“这都不妨碍他拥有那身修为啊。”

“可是……”壹凌仍有疑虑，“若他失控，将事情闹得太大，像当年一样，波及无辜，损毁城中产业，岂非又要让盘城损失惨重？”

叶九貅闻言，竟呵呵地笑了起来，她托着腮，再次看向壹凌：“这有什么好担心的，那不是有人给他拴着绳吗？”

“拴着绳？”壹凌不解，“您是指方才那个苏悦？可她修为不过尔尔，如何能压制住那等凶戾之辈？”

“我也很意外，”叶九貅眼中闪过一丝兴味的光亮，“但这世上，要制服人的法子可不止打架这一种。威逼、利诱、欺诈、束缚……甚至是看似毫无道理的约定或习惯，有千百种办法能让一个人束手就擒。”她嘴角弯起，“更何况，那丫头本身……也不是一般人。”

她说着，忽然想起了什么，随即话锋一转，眼眸微沉，露出思索之色：“不过话又说回来，卞知明这才回来多久？凭他对夜市的了解，怎么会栽进老饕的地盘？还沦落到被当‘货’卖了？”

壹凌神色一凛，立刻回道：“听下面的说，他只在回来当晚，独自在老地方喝了一夜的酒，之后便再也没露过面。”

“不像他的做派啊……”叶九貅听着，指尖敲击桌面的节奏微微加快，“以他的滑溜劲儿，这盘城里又有几个人能伤得了他？”

她这么一说，壹凌立马意识到里头的猫腻，身体肃然紧绷：“属下这就去查偷渡进城的人。”

得到叶九貅的默许，他迅速转身离去，身影无声地融入殿外的光影中。

另一边，苏悦心情沉重地回到了客栈。她刚进院子不久，管事便亲自寻了过来，递上一个百宝袋和一个密封的锦囊，态度比以往更加恭敬了几分。

“苏姑娘，这是阁主吩咐交给您的东西。”管事低声道，“阁主还说，望您善加利用，量力而行。”

苏悦谢过管事，带着东西回到房中，迫不及待地打开锦囊。里面是几张质地特殊的绢纸，上面工整的字迹，详细列出了老狗巷的内部布局，甚至还有守卫松懈的空档，与一行似谜非谜的话：“金铁加身魂难离。”

苏悦盯着这话，眉头紧锁，隐约猜测这是说的“饕爷”。她立刻找来乔霏然，又将躺在自己床上的恶格硬拉起来，三人围坐在一起，开始商讨计划。

苏悦先展示了情报，然后说出自己的目标：“我们要把地下被关的所有人都救出来，包括卞知明。”