又是一声更加猛烈的爆炸！整个哨卡主建筑在冲天火光中彻底解体，砖石木块混合着人体残肢被抛向空中，又下雨般落下。几个来不及逃远的日军士兵，瞬间被吞噬、撕裂。

沈凝月躲在掩体后，下意识地抬眼望去。火光闪烁间，她清晰地看到，一个穿着茶绿色军服的躯体被气浪高高抛起，又重重摔下，不再动弹；更远处，残垣断壁间，似乎有模糊的、不属于完整人体的部分……

胃里一阵剧烈的翻搅，她猛地捂住嘴，强行压下呕吐的冲动。这不是戏文，不是听说，是真真切切的死亡，是血肉横飞的屠杀现场——即使对方是侵略者。

“就趁现在！所有人，上车！走！”阿石的咆哮将她拉回现实。

幸存的马车早已套好，车夫鞭子狂甩，拉车的马匹嘶鸣着，拉着沉重的军火，如同离弦之箭，朝着不同的预定路线疯狂冲去，迅速没入码头区外更深的黑暗与复杂街巷中。

阿石将沈凝月推上最后一辆马车，自己也翻身跃上。马车在满是瓦砾和血迹的路上颠簸狂奔，身后，枪声、爆炸声、日军的呼喝声渐渐远去，但空气中弥漫的硝烟与血腥味，却久久不散。

一路无话，只有粗重的喘息和马蹄车轮的疾响。直到抵达莫家那处隐秘的运河码头仓库，确认后面没有追兵，所有马车都安全抵达后，阿石才长长吐出一口带着血腥味的浊气。

“夫人……没事了。”他跳下车，声音有些沙哑，回头望了一眼来路，眼神黯淡下去，“我们……损失了四个兄弟。他们……没能回来。”

沈凝月扶着车辕下车，腿脚有些发软。听到伤亡数字，心像是被狠狠揪了一把。那都是活生生的人，下午可能还在一起吃饭说笑……

仓库里灯火通明，先期到达的人们已经开始沉默而迅速地卸货、搬运、隐藏。

沈凝月定了定神，也挽起袖子，上前帮忙搬运一个不太重的弹药箱。冰冷的木箱触感，让她混乱的心绪稍微平复，但另一种更沉重的不安，却逐渐弥漫上来。

搬了几箱，她终于忍不住，停下动作，看向身边同样满身尘土、脸色沉郁的阿石。

“阿石，”她的声音很轻，带着不确定和一丝难以掩饰的惶恐，“我们这次……会不会太过分了？炸了日军哨卡，杀了他们的人……还抢了这么多军火。万一……万一老爷回来……”

她没说完，但阿石懂。她既害怕莫远山责怪她擅自行动、惹下大祸，更怕那个在江湖上以冷酷铁血著称的“莫爷”，会对她这番“胆大包天”甚至沾染了血腥的行径，降下雷霆之怒。

阿石停下手里的活计，转过身，正对着沈凝月。他脸上还沾着硝烟和血迹，眼神却异常认真，甚至带着一种沈凝月从未在他眼中见过的悲戚与沉重。

“夫人，”他声音低沉，每个字都像是从胸膛里挤出来的，“这不是过分。这是战争。”

他指了指仓库里那些冰冷的军火，又指了指外面漆黑却不再平静的夜空：

“日本人已经打到了北平，炮轰了我们的城池。他们在这里设卡，搜查，为的就是控制我们的地盘，抢夺我们的资源，杀我们的人！今天我们不炸这个哨卡，不抢这些军火，明天这些枪弹就可能打在咱们中国军人的身上！打在陆司令、打在老爷他们的身上！”

他深吸一口气，继续道：“那几个兄弟……他们，是为了保护这些能打鬼子的家伙什才死的。他们知道自己可能会死，但还是去了。我不会忘记他们，莫家上下都不会忘记。但是夫人，我们绝不能因为杀了几个鬼子，就觉得自己心狠手辣、做错了！”

阿石的目光紧紧锁住沈凝月有些苍白的脸，语气斩钉截铁：“对侵略者心软，就是对自己人残忍！老爷若是知道，您不仅保住了这批紧要物资，还顺手拔了鬼子一个据点，他绝不会责怪您，只会觉得……夫人您，有胆色，有担当，配得上做莫家的主母！”

沈凝月怔怔地看着阿石，看着他眼中不容置疑的坚定和那深藏的痛楚，心中的惶恐和愧疚，仿佛被这番掷地有声的话语稍稍熨平了一些。但她知道，阿石更多是在安慰和肯定她。莫远山会怎么想？她依旧没底。

她点点头，没再说什么，弯腰继续默默搬运。只是心里那份沉甸甸的感觉，除了对逝去生命的哀恸，又添上了对丈夫反应的忐忑不安。

仓库里的军火逐渐被安置妥当，掩盖在无数普通货箱之下。窗外，夜色依旧浓重，但东方的天际，已隐隐透出一丝灰白。

七七事变后的第一个夜晚，就在震惊、混乱、鲜血与一场惊心动魄的抢夺战中度过。

沈凝月站在仓库门口，望着那抹微光，知道一个更加血腥、更加艰难的时代，已经无可避免地到来。而她和莫远山，以及这片土地上无数人的命运，都将被彻底改变。

南通前线指挥部，空气紧绷得如同拉满的弓弦。连日来，日军在长江口外的频繁调动、侦察机的刺探、以及各条情报线汇集的消息，都指向一个残酷的事实——大战，已迫在眉睫。

陆擎天站在巨大的淞沪地区军事地图前，指尖按在上海的位置，眉头深锁。

地图上，代表日军的红色箭头正从海上、从租界方向，如同毒蛇般指向闸北、虹口、吴淞口。他手下的参谋们脚步匆匆，电话铃声、电报嘀嗒声此起彼伏，传递着越来越令人窒息的信息。

“司令！”赵承拿着一封刚刚译出的急电，几乎是冲了进来，脸上混合着激动与沉重，“南京急电！委员长侍从室直接签发！”

陆擎天猛地转身，接过电文。目光飞速扫过那寥寥数行，却重若千钧的文字：

“……着令陆军第师旅旅长陆擎天，速率所部（含配属之第88师补充团），即日开拔，星夜兼程，驰援淞沪前线，归第九集团军总司令张治中将军节制指挥……事关国家存亡，望汝部将士用命，予敌痛击……”

终于来了。

陆擎天捏着电文的手指骨节泛白。驰援淞沪，这是军人的天职，也是他早已预料并请战的归宿。但那敌我悬殊的装备对比，让他心头沉甸甸的。此一去，麾下这些儿郎，不知有多少能再看见江东父老。

更让他心头一刺的是，“即日开拔”四个字。这意味着，他与扬州那个人，连一声正式的道别都可能没有。

“传令各团、营主官，一小时内指挥部集合，部署开拔事宜！”陆擎天的声音瞬间恢复了钢铁般的冷硬，将所有个人情绪死死压入心底。

命令刚下达，门外卫兵通报：“报告司令！扬州莫先生到了，说是……有紧要事与司令相商。”

陆擎天眼中闪过一丝诧异，随即了然。“请他进来！”

很快，一身风尘仆仆的莫远山便大步走了进来。他穿着利落的深色劲装，外罩一件挡风的皮褂子，脸上带着长途驱车的疲惫，但眼神依旧锐利清明。

他与陆擎天目光一碰，无需多言，便已明了对方眼中的凝重与决意。

“陆司令，看来我来得正是时候。”莫远山开门见山，目光扫过桌上那封摊开的电令。

“坐。”陆擎天示意，让赵承和其他参谋暂时退下。指挥部内只剩下他们两人，以及墙上那张布满标记、预示着一场惨烈厮杀的地图。

“我要去上海了。”陆擎天点了支烟，烟雾在他刚毅的面容前升腾，“张治中将军麾下。这一去……”

“九死一生。”莫远山接口，语气平静，却道出了最残酷的现实。他走到地图前，看着那片即将被战火吞噬的土地，

“我知道。所以我来，不是送行，是谈买卖。”