夕阳彻底沉进山坳里，最后一抹余晖也被黛色的山峦吞没。清溪村的篝火还在噼啪作响，火星子随着晚风飘向夜空，与稀疏的星子遥遥相映。

村民们的欢声笑语还在耳边回荡，宋湘潭却觉得篝火旁的喧闹有些晃眼，她扯了扯宋萧然的衣袖，又朝着沈砚辞和陆烬的方向抬了抬下巴。

“哥，闷了一天了，陪我出去走走吧。”她的声音压得很低，带着一丝不易察觉的雀跃，“沈师兄，陆师弟，一起吗？村里的夜色应该很好看。”

宋萧然刚想开口拒绝，眼角余光瞥见妹妹鬓边沾着的草屑和脸上未褪尽的疲惫，到了嘴边的话又咽了回去。

他无奈地揉了揉眉心，将沾着黑血的外袍脱下来递给一旁的村民，“走吧，别走远了。”

沈砚辞正低头擦拭着清玄剑上的血渍，闻言抬起头，目光落在宋湘潭身上，又扫过一旁正偷偷将那张皱巴巴的信纸往怀里塞的陆烬，唇角弯了弯：“好。”

陆烬的动作僵了一下，脸颊瞬间泛起红晕，他手忙脚乱地把信纸揣好，抬头时撞上沈砚辞带着笑意的目光，更觉得浑身不自在，梗着脖子道：“走就走，谁怕谁！”

宋湘潭看着陆烬这副窘迫的模样，忍不住偷偷笑了笑。她率先迈步朝着村外走去，晚风带着青草和清新泥土的气息扑面而来，吹散了身上残留的血腥味，也抚平了心底的波澜。

宋萧然跟在妹妹身后，脚步不疾不徐，目光时不时落在宋湘潭身上，见她眉眼舒展，也暗暗松了口气。这场战斗实在太过凶险，他险些以为要失去这个妹妹，此刻看着她能有心情赏夜色，只觉得满心庆幸。

沈砚辞和陆烬走在后面，两人之间隔着半步的距离，谁都没有先开口。夜色渐浓，月光从云层里钻出来，洒下一片清辉，将两人的影子拉得很长很长。

陆烬偷偷瞥了沈砚辞一眼，见他正抬头望着天上的月亮，侧脸在月光下显得格外柔和，原本因为紧张而狂跳的心，竟慢慢平静下来。

他想起白天沈砚辞大喊着“攻击它的眼睛”时的模样，想起沈砚辞替他挡下凶兽一击时的背影，想起沈砚辞看着他时带着笑意的眼神，嘴角忍不住微微上扬。

“沈砚辞，”陆烬憋了半天，终于憋出一句话，“白天……谢谢你。”

沈砚辞转过头，看着陆烬泛红的耳根，挑了挑眉：“谢我什么？”

“谢你……谢你看出凶兽的弱点，谢你救了我。”陆烬的声音越来越小，说到最后几乎细若蚊蚋，他不敢看沈砚辞的眼睛，只能低头盯着自己的脚尖，“还有……之前我写的那些信，字写得丑，还老是有错别字，你别嫌弃。”

沈砚辞闻言，忍不住笑出了声。他想起那些被自己小心翼翼收在枕下的信纸，上面的字迹歪歪扭扭，有的少了偏旁，有的多了笔画，却一笔一划都透着认真。每次收到信时，他都会对着那些错字琢磨半天，想象着陆烬趴在桌上，咬着笔头冥思苦想的模样，心里便会涌上一股暖流。

“不嫌弃。”沈砚辞的声音很轻，却清晰地传进陆烬的耳朵里，“我很喜欢。”

陆烬猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，像是不敢相信自己的耳朵。他看着沈砚辞眼中的认真，只觉得心脏像是被什么东西撞了一下，又酸又软。

“真的？”他小声问道，语气里带着一丝期待。

“真的。”沈砚辞点头，目光落在陆烬泛红的眼眶上，心头微动，忍不住伸出手，轻轻揉了揉他的头发，“你的信，我每一封都好好收着。”

陆烬的身体僵住了，浑身的血液仿佛都在这一刻涌上头顶，他能清晰地感受到沈砚辞掌心的温度，那温度透过发丝，一路蔓延到心底，烫得他脸颊发烫。

他想躲，却又舍不得躲，只能傻乎乎地站在原地，任由沈砚辞的手停留在自己的发顶。

走在前面的宋湘潭敏锐地察觉到身后的动静，她放慢脚步，回头看了一眼，正好看到沈砚辞揉着陆烬头发的画面，以及陆烬那副手足无措却又带着欢喜的模样。她忍不住弯了弯嘴角，悄悄拉了拉宋萧然的衣袖。

宋萧然顺着妹妹的目光看去，看到这一幕，也愣了一下，随即无奈地摇了摇头，低声道：“这小子。”

宋湘潭抿唇轻笑，转头看向远处的田野。月光洒在稻田里，泛起一片银白色的光，晚风拂过，稻浪翻滚，发出沙沙的声响。远处的山峦连绵起伏，像是沉睡的巨兽，安静而祥和。

“哥，你说，这件事完了，我们是不是就能回火凤宗了？”宋湘潭轻声问道，语气里带着一丝向往。

宋萧然顺着她的目光望去，眼中闪过一丝怅然：“应该快了。等把这里的事情处理完，我们就回去。”

他顿了顿，转头看向宋湘潭：“怎么？想家了？”

宋湘潭点了点头，又摇了摇头：“想，也不想。想宗门里的师姐师妹。”

白天的景象还历历在目，凶兽的咆哮，老族长的惨死，还有他们四人浴血奋战的模样，每一幕都像是烙印在心底，挥之不去。她虽然性格傲娇，内心却终究是柔软的，这样的生死之战，实在太过磨人。

宋萧然沉默了片刻，伸手拍了拍妹妹的肩膀：“别怕，有哥在。以后，哥会护着你。”

宋湘潭鼻子一酸，眼眶瞬间红了。她转过头，看着宋萧然坚毅的侧脸，吸了吸鼻子，闷声道：“谁要你护着，我自己也很厉害。”