夜风吹过荒祠的破窗，卷起檐角的蛛网簌簌作响。那丝若有若无的腥气混着桂花糕的甜香，在夜明珠的柔光里漫开，沈砚辞的目光凝在墙角那堆稻草上，眸色愈发沉了。

他缓步走过去，清玄剑的剑尖轻轻拨开稻草，那黑紫色的污渍便赫然显露出来，沾在草秆上，像极了干涸的血痂，还带着一股隐隐的腐味。

陆烬好奇心起，也凑了过来，伸长脖子瞅了瞅，眉头当即皱成一团：“这是什么东西？看着怪恶心的。”

宋湘潭抱着阿宁站起身，走到近前，看清那污渍时，脸色微微一白：“这味道……有点像妖兽的血。”

宋萧然闻言，上前一步，指尖捻起一点草秆上的黑紫色粉末，放在鼻尖轻嗅，片刻后，他沉声道：“是腐血草的汁液混着妖兽血，这东西阴毒得很，沾了活物的皮肉，会蚀骨噬血。”

阿宁躲在宋湘潭怀里，听到“妖兽”二字，身子不由自主地抖了抖，小手紧紧攥着她的衣角，怯生生道：“湘潭姐姐，我……我昨天躲进来的时候，就看见这堆稻草了，当时还以为是别人丢的脏东西……”

宋湘潭拍了拍他的后背，柔声道：“别怕，有我们在。”

陆烬扛着破风剑，撇了撇嘴：“怪不得村里的牲畜会暴毙，怕是沾了这鬼东西。可这腐血草和妖兽血，又是谁放在这里的？”

荒祠地处偏僻，平日里鲜少有人踏足，能在这里布下这等东西的，定然不是寻常人。沈砚辞蹲下身，指尖拂过稻草下的地面，那里隐约有一道浅浅的印痕，像是某种器物拖拽而过留下的。

他抬眸看向祠堂深处那尊落满灰尘的神像，神像的底座旁，似乎有一块砖石的缝隙比别处宽了些。

“这里有人来过。”沈砚辞的声音清淡，却带着不容置疑的笃定，他起身朝着神像走去，清玄剑的寒光划破夜色，“而且，走得并不久。”

宋萧然立刻会意，抬手将宋湘潭和阿宁护在身后，目光警惕地扫过祠堂的每一个角落。

陆烬也来了精神，握紧了破风剑的剑柄，跃跃欲试道：“莫非那邪祟就藏在这里？正好，看我一剑劈了它！”

话音未落，祠堂深处忽然传来一声极轻的响动，像是瓦片落地的声音。沈砚辞眼神一凛，足尖一点，身形便如惊鸿般掠过地面，朝着神像后方掠去。清玄剑出鞘的刹那，寒芒如月华倾泻，照亮了神像底座后那道狭窄的暗门。

暗门虚掩着，门后传来一阵窸窸窣窣的声响，像是有人在仓皇逃窜。

“想跑？”陆烬大喝一声，也顾不得害怕，提剑便追了上去。

宋萧然怕他莽撞吃亏，紧随其后。宋湘潭抱着阿宁，站在原地，心提到了嗓子眼，夜风吹得她衣袂翻飞，掌心竟沁出了一层薄汗。阿宁将脸埋在她的颈窝，小声道：“湘潭姐姐，我怕。”

“不怕。”宋湘潭咬了咬唇，目光紧紧盯着那道暗门，声音却出奇的镇定，“哥哥和沈哥哥他们会没事的。”

暗门后的通道狭窄而潮湿，弥漫着一股泥土和霉味。沈砚辞的速度极快，清玄剑的剑光在黑暗中如一道流星，照亮了前方那个仓皇逃窜的黑影。

那黑影穿着一身黑衣，身形佝偻，跑起来踉踉跄跄，却在转弯处猛地回头，一双绿油油的眼睛在黑暗中闪烁，透着一股说不出的诡异。

“孽畜！”沈砚辞低喝一声，清玄剑裹挟着凛冽的剑意刺出，剑光直逼那黑影的后心。

黑影似是早有防备，猛地往旁边一躲，避开了剑锋，随即从袖中甩出一团黑紫色的粉末，朝着沈砚辞撒来。那粉末带着浓烈的腐味，甫一靠近，便让人觉得头晕目眩。

沈砚辞眸光一寒，侧身避开，剑穗一扬，将那团粉末扫落在地。粉末落在地上，竟滋滋作响，瞬间腐蚀出一个小坑。

紧随其后的陆烬看得咋舌，忍不住骂道：“这老东西，居然用这么阴毒的招数！”