玄清宗的冬日，来得比火凤宗早一些。
山风从云端卷下来，掠过青瓦白墙，吹得檐角的铜铃叮当作响。庭院里的银杏叶早就落光了，只剩下光秃秃的枝桠伸向天空，像一幅被人用淡墨勾了几笔的画。
清芷院里却不显得萧索。
廊下挂着一盏盏青玉宫灯，灯罩内壁刻着细致的云纹，灯火透过云纹洒下来，落在青石地上，碎成一圈圈柔光。兰芷若坐在廊下的竹榻上，膝上摊着一卷古籍，指尖捻着那串朱砂手串，目光沉静。
兰珩则盘腿坐在她脚边，身上裹着一件厚厚的藏青斗篷，整个人缩成一团，怀里抱着一本话本，看得正入神。他一会儿皱眉，一会儿又偷偷笑，手指在书页上轻轻点着，嘴里还小声嘀咕：“这里写得不对，明明该是剑修赢，怎么会输给一个只会下毒的……”
兰芷若抬眸看了他一眼，淡淡道：“看话本可以，别总学着里面的歪门邪道。”
兰珩立刻把话本往怀里一按，小声辩解：“我没有学，我只是……看看热闹。”
“那你看完热闹，记得把今日的剑招再练一遍。”兰芷若合上古籍，语气依旧清淡，却带着不容拒绝的意味。
兰珩垮了脸：“还练啊？我早上已经练过了。”
“早上那叫挥棍子，不叫练剑。”兰芷若站起身，把古籍放到一旁的矮几上，“去把剑拿来。”
兰珩只好不情不愿地站起来，转身去屋内取剑。他走得慢，脚步拖拖拉拉，活像一只被人拎着耳朵的小兔子。
兰芷若看着他的背影，眼底闪过一丝无奈，却也没多说什么。
她刚转身，就听见院门外传来一阵轻快的脚步声，伴着少女清脆的笑声：“芷若——我来啦！”
兰芷若唇角微微一弯：“说曹操，曹操到。”
话音未落，一道绯红的身影已经风风火火地闯了进来。
宋湘潭今日穿了一身绛红织金流云纹的短褙子，下身是同色系的长裙，裙摆绣着一圈细小的火纹，走起来仿佛有火光在脚边跳跃。她头上只簪了一支简单的赤金簪，鬓角别了两朵小小的绢花，整个人看起来比往日少了几分娇贵，多了几分利落。
“你来得倒是巧。”兰芷若迎上去，“阿珩正说不想练剑。”
兰珩抱着剑从屋里出来，一看到宋湘潭，眼睛立刻亮了：“宋师姐！”
“阿珩。”宋湘潭冲他摆摆手，笑容明艳，“今日天气这么好，你躲在屋里练什么剑？走，跟我下山去玩！”
兰珩眼睛更亮了：“下山？”
“山下集市新开了一家糖人铺。”宋湘潭得意地扬了扬下巴，“我听说他们家会做会动的糖龙，糖龙一吹气还能转圈圈。”
兰珩听得口水都快流出来了，抱着剑的手紧了紧，又偷偷看了一眼兰芷若，小声问：“姐姐……”
兰芷若看了看宋湘潭，又看了看兰珩那副期待的样子，沉吟片刻，终究还是点了点头：“可以下山，不过——”
她目光落在兰珩怀里的剑上：“你把今日的剑招练一遍，我就带你去。”
兰珩立刻挺直了腰板：“一遍？”
“一遍。”兰芷若语气不重，却不容讨价还价。
“那……”兰珩眼珠一转，“宋师姐帮我一起练？”
宋湘潭眨眨眼：“我？”
“你不是火凤宗的小天才吗？”兰芷若看向她，“正好，我也想看看，你这些日子进步了多少。”
宋湘潭被夸得心里一甜，立刻把肩上的斗篷一甩，豪气干云：“好！今日就让你们见识见识，什么叫火凤宗的剑！”
她从兰珩手里接过那柄普通的玄铁剑，在手里掂了掂，嘴角勾起一抹笑：“芷若，你可别后悔。”
兰芷若只是淡淡一笑：“我向来不做后悔的事。”
……
清芷院的小练武场上，很快便摆好了架势。
宋湘潭站在东边，剑横在胸前，红衣猎猎，火光仿佛在她周身跳跃。兰芷若站在西边，手中依旧是那柄普通的木剑，她只是随意一站，整个人却像一柄出鞘的寒剑，锋芒内敛，清冷逼人。
兰珩站在一旁，双手扒着廊下的柱子，看得目不转睛。
“点到即止。”兰芷若先开口，“不许真打。”
“那多没意思。”宋湘潭嘀咕了一句，却还是乖乖点头，“行，我听你的。”
话音落下，她脚下一点，身形如离弦之箭般冲了出去，剑光带着炽热的灵力，直逼兰芷若面门。
兰芷若眼神一凝，木剑抬起，轻轻一挑，“叮”的一声脆响，宋湘潭的剑被挑偏了半寸，擦着她的耳畔掠过。
“第一招，心浮气躁。”兰芷若淡淡点评。
宋湘潭不服气：“再来！”
她收剑、出剑，一招接一招，火凤宗的剑势本就偏烈，每一剑都带着焚山煮海之势。可兰芷若手中的木剑却如同一泓清泉，看似轻柔，却总能在最关键的地方，将她的攻势化解于无形。
兰珩看得心惊胆战，生怕两人真的打起来，可看着看着，他渐渐忘了紧张，眼里只剩下那一道道交错的剑光。
“注意脚下。”兰芷若一边从容应对，一边提醒，“你剑势虽猛，却总爱往前冲，脚下一空，就容易被人制住。”
宋湘潭被她点破，心里一惊，却也不肯认输，咬紧牙关，强迫自己稳下脚步。
“对。”兰芷若眼中闪过一丝赞许，“就这样，慢慢来。”
两人你来我往，转眼已经拆了二十余招。宋湘潭的额角渗出细汗，呼吸也有些急促，却依旧不肯停。兰芷若却依旧气定神闲，木剑在她手中仿佛有了生命，每一次轻点、每一次横扫，都恰到好处。
“最后一招。”兰芷若忽然开口。
宋湘潭深吸一口气，双手握剑，剑身上燃起一层淡淡的火光。她脚下一点，身形跃起，整个人如同一团燃烧的火焰，朝兰芷若扑去。
兰珩紧张得屏住了呼吸。
兰芷若抬眸，眼底的清冷忽然被一层温柔取代。她没有后退，反而向前一步，木剑轻轻一挑，准确地挑中了宋湘潭手腕上的穴位。
“——停。”
宋湘潭只觉得手腕一麻，剑差点脱手而出，整个人从半空跌落。兰芷若伸手一拉，将她稳稳接住，两人几乎是贴在一起站在练武场中央。
“我输了？”宋湘潭喘着气，仰头看她。
“你进步了。”兰芷若松开她，语气平静，“比上次在青云山时，稳多了。”
宋湘潭愣了一下，随即笑了：“那我是不是可以下山去吃糖人了？”
兰芷若看着她，无奈地摇了摇头：“你啊……”
兰珩已经迫不及待地冲了过来：“姐姐，宋师姐赢了吗？”
“算是吧。”兰芷若淡淡道，“今日就到这里。”
兰珩立刻欢呼一声：“太好了！”
宋湘潭得意地扬了扬下巴：“走吧，小阿珩，师姐带你去见见世面。”
……