得知朱颜被京都府的衙差带走，邵远急的团团转，不到半日嘴边就起了燎泡。

他一时想去京都府喊冤，一时又想去找人帮忙。

灵姐看他毫无头绪，只在那干着急，冲动之下甚至要举着拳头冲去京都府，赶紧拉住他：“爹，你别冲动，娘这会肯定没事 ，就算有确凿的证据，也还得先走堂审流程，没那么容易定罪。再说这件事跟贵人有关，咱们不如去问问国公夫人，看她有无办法。”

国公夫人对她极好，落到大难了，想必帮着打听打听也不是难事。

邵远却摇摇头，沉默半晌才目光复杂道，“傻孩子，国公夫人是喜欢你，但这样的事怎好去……”后面的话却不知该如何说了，毕竟从未与她说过那些事，他现在也依然不想挑明，知道实情对于灵姐来说不算是什么好事。

“那咱们去严家，三叔是严家的女婿，三婶又是豁达热心之人，想必严家也是如此，再说都是姻亲关系，这点忙肯定要帮！”

邵远想想也是，赶紧和女儿乘车去了严家。

却被告知严阁老进了宫，严学士也在衙门里并未回。

邵远心急如焚，只好留下话，若是严阁老回来，还请严夫人帮忙转告一声，看看有无法子能伸以援手。

严夫人也觉得悬心，连忙应了。

从严家回去，在巷子口遇到等他们已久的乔太太母子。

“怎么样了？”两边坐在正堂里，连茶也无心烹，乔太太也并不在意，只追问。

邵远摇头。

“不如去求国公夫人。”乔胥书提议，“我听说定国公巡西山大营回来，昨日夜里就回了府，国公夫人厚待朱姨，肯定愿意帮着在国公面前说情。定国公一向受皇上敬重，只要他开口，朱姨的事不说相安无虞，至少会往后缓一缓，给足查清的时间。”

灵姐也是这个意思，但他不明白为什么爹迟迟不去。

定国公总比他们说的话更有用，身份也更好使。

邵远面容愁苦，他又怎不知这条路是最好的，可他要是登门，不知后果如何。

乔太太只当他害怕位高权重的定国公，也不催促，只道：“若有什么要我们出力的，你一定说。”

邵远谢过他们，送了人出去。

离开前，乔胥书迟疑一瞬，看着邵远转头进去，便对灵姐安慰：“你放心，朱姨一定没事。”

灵姐语气低落：“不知娘现在如何了。”

“你三叔还不知道这事吧？”乔胥书忽然想到，“回来不过几日，或许和汴京的事无关，你三叔应该知情，要是他能帮着想法子，肯定比你们在这里干着急有用，总该知道是为什么将人带走。”

灵姐眼前一亮，“对对对，你说的对，”她一刻也不想逗留，没等对方离开就赶紧冲回去，“我立刻给三叔去信！”

*

国公府里，因定国公回程，难得在家中几日，因而正在置办家宴。

一大家子虽然分了家，却都没断了来往，难得齐聚，男宾在外间吃酒说笑，女眷则早散了席，在后花厅的凉棚里赏花吃茶。

定国公年过五旬，鬓边斑白，眉高鼻挺，身型高壮，一双眼睛看人时透出点久经沙场的冷峻。他是家族的顶梁柱，也是定海神针，只要有他在，几个弟弟和侄儿都会比平日里收敛不少，因而即便今日是家宴随意，却也不敢真的饮酒作乐，肆意放松。

一场吃饭下来，除了还算和国公相处自在的世子，其余人个个腰背挺直，坐得端正，吃酒说话也都是定国公有问才有一答，比见了皇帝还拘谨。

透过竹帘窥见这一幕，国公夫人难免叹了口气。

世子夫人不动声色和几个婶子说话，眼神却察觉到了她的神色，因而估摸着外头席面也快散了，一见元哥打了个哈欠，立刻道：“元哥昨夜没睡好，今日早早贪困，母亲今日也累，不如带着元哥回去一道休息好了，这里有媳妇作陪，几位婶婶不会没人说话，母亲放心就是。”

说的妥帖，国公夫人也确实懒怠，便笑着和几人招呼过后，带着孙儿去了后堂内院。

她一走，几个别房的太太也都是会看眼色行事的，便纷纷起身要走，世子夫人不动声色笑着留了留，最后将人送了出去。

见她空下来，有人立刻在门口探头探脑，似乎在看国公夫人是否还在。

“过来，鬼鬼祟祟做什么呢。”世子夫人立刻看她。

那婆子是在外头行走的，平日里帮着往内院传话，想着虽然对方是朱娘子相公，禀明有要紧事见夫人，平日里也的确是不用禀告世子夫人的，但她既然问了，婆子自然没有不回的道理，就老老实实说了。

“朱娘子的相公？”世子夫人语气一下子变了。

那婆子也疑惑：“从前都是朱娘子带着她家的姑娘，母女两个来见夫人，今日不知怎的，朱娘子不见，来的是他相公，不过他看上去很着急，似乎有要紧事要见夫人。”

世子夫人看了眼外头还未散席，斟酌了一下，觉得既然是有要紧事，自己去见，能帮上忙也是可行的，于是道：“你将他领过来，我见他就是，夫人已经午休小憩，不可惊扰。”

那婆子犹豫了一下，有点想说什么，却又不知从何说起的模样。

世子夫人皱眉：“有什么就说什么，别吞吞吐吐。”

待她犹豫着说完，世子夫人的脸上顿时肃穆起来。

“少夫人？”婆子心觉是不是自己说错了话，小声唤她。

世子夫人摇摇头，“你去将人带进来，别惊动前面国公爷他们。”

婆子连忙“哎哎”地去了。

半刻钟后，邵远被带了过来。

有些事，原本没人提，或许只是有些疑影，可只要有人提了，哪怕只是婆子的随口一提，再一见，原本的疑影也就顺理成章变成了六七成。

“这是我家世子夫人，朱娘子来得多认得，不知她是否跟你提过。”方才那婆子道。

邵远没见到国公夫人，心里有些忐忑，看着眼前的年轻妇人，他原本预备的话一个字也不好说了。

世子夫人压下心头的惊诧和怀疑，耐着性子问他：“你今日来是为何？朱娘子怎地不见？”

“两个时辰前，我家娘子被京都府的人拿走了。”邵远一深揖道，即便没见到正主，他也不能装哑巴下去了，将自己去京都府，却被不能见给打发走了的时告知，又道，“世子夫人，我思来想去，只有夫人能帮忙，因而赶来求见，盼能伸以援手！大恩大德，我永世不忘！”

“还有这样的事！”世子夫人冷声道，“无凭无据，京都府凭什么抓人？”

说着她吩咐人：“拿世子的帖子去京都府打听打听，看到底是什么缘故。”等人走了，将国公夫人神思倦怠睡下的事说了，才安抚邵远，“稍安勿躁，你先吃盏茶，待人去问听了再说。”

邵远再急，此时也不得催促，只好感激道：“多谢世子夫人！”

因二人不好同堂，世子夫人便喊了个小厮进来伺候他茶水，自己去了上房，想着看一眼国公夫人是否睡下，再行决断。

她一走，偌大的厅堂冷了下来，小厮一声不吭守在门口，外头隐约有人说笑声传来。

想到方才听婆子说，家里因国公回来办的家宴，隐隐绰绰透过竹帘能瞧见不少人，对比之下，邵远忧心焦躁之余，也不自觉生出了一份苦涩在心头。

上房，世子夫人走到门口，有丫鬟高高地打起湘妃竹的帘子，顺着动作低声殷勤道：“夫人还没睡下，在和世孙玩九连环呢。”

世子夫人心里有底，进去和婆母说话。

元哥见母亲来了，高兴地将解开的九连环展示给她看：“祖母解开了！”

世子夫人爱怜地摸了摸儿子的头，让乳娘将人抱下去睡觉，乳娘照做，屋子里顿时安静了。

才刚要说话，外头一阵急匆匆脚步来，进门后却撞见这一幕，顿时往后缩了缩，却是看着世子夫人，似乎有要紧的事禀报。

国公夫人问：“怎么了？”

世子夫人却皱起眉头，方才她怕有人乱走动，又不好让人将邵远挪个地，除了伺候的小厮，还留了身边的丫鬟在外头守着，有何事立刻来禀。

这会见了她，心下明了，不紧不慢起身：“想来是外头有事找我，我先去了，元哥闹了您这半晌，您歇一歇。”

国公夫人心有疑虑，却并未追问，点点头放她去了。

“……原本外头的宴散了，二老爷三老爷和其他人都各自回去，世子爷也陪着国公去书房说话，没曾想国公身边的一个随从在他耳边说了什么，国公爷就打发了世子先去书房，自己则转道去了花厅……小厮根本拦不住也不敢拦，我见着不对，这才赶着来找您。”

世子夫人顿觉不妙。

她在原地来回走了几圈，还是一咬牙回头进了上房。

国公夫人见她折返，便问怎么了。