一声极轻微的脆响。陆晨阳的手指抠进身旁装饰画的实木画框里，因过度用力，指节绷紧，血色尽褪。他背靠在墙壁上，下意识地伸手用力扯松领带，试图让更多空气涌入仿佛被抽成真空的肺部。

他没有冲进去，也没有发出任何声响。理智尚存一线，他自信虞笙对自己的感情不会因他人介入而轻易动摇，即使那人是澜一。

但失控收紧的手指，和画框内部木质纤维不堪重负发出的细微“咔咔”声，背叛了他动摇的内心。每一句“吊桥效应”“后知后觉”“认真爱你”，都像一把烧红的钝刀，在他心口反复碾磨。

他屏住呼吸，像是在等待一场对自己的终极审判。

终于，他听到了虞笙的回答。

“澜大哥，那时候我年纪太小了，说了很多荒唐话。就像你说的，可能……可能就是产生了错误的心理认知，误把对救赎的依赖当成了爱慕。所以……澜大哥，对不起，我没办法回应你的感情。”

悬着的心，似乎落下半分，却砸得生疼。

“没关系。”澜一的声音依旧温文尔雅，听不出被拒绝的狼狈，“那阿笙可以告诉我原因吗？仅仅是因为看清了曾经的错误认知，还是因为……其他人？比如，陆晨阳？”

他好像并不需要虞笙回答，继续道，“阿笙，如果是因为陆晨阳，那么我不认为自己就此失去了向你表达爱意的权利。我不在的这些年，我很感激能有人替我照顾你。但我听说，你们认识的时间并不长，而且……”

澜一的声音顿了顿，接下来的话语，却像一颗炸弹，将陆晨阳勉强维持的世界炸得粉碎：“……我隐约知道一些你选择他的原因。小仲告诉我，你只是把他当作‘药引子’，是吗？”

‘药引子’。三个字，轻飘飘的，却如同最恶毒的咒语。

宴会厅里的觥筹交错欢声笑语，在那一刻骤然褪色静音。陆晨阳只觉得一股寒意从脚底窜至头顶，四肢百骸的血液都凝固了。

明亮的长廊扭曲变形，无数看不见的漆黑藤蔓从阴影中疯狂窜出，缠缚住他的脖颈，钻入口鼻，堵塞了一切呼吸的可能。他徒劳地再次去扯领带，却发现它早已松散不堪。

手指从深陷的画框上滑落，指甲因方才的巨力而传来阵阵钝痛。这疼痛伴随记忆中虞笙的声音，刺入他的大脑，在里面胡乱翻搅。

——‘我需要你’

——‘我喜欢你的声音’

——‘陆警官，和我说说话吧，听着你的声音我不会做噩梦’

虞笙说过无数次的“我需要你”，他曾一度以为这是最动听的情话，是虞笙爱他的证明。此刻回想，却字字泣血。虞笙似乎……从未说过“我爱你”，只有“我需要你”。

拒绝结婚，拒绝公开关系，却给了他事业上不菲的资源倾斜……是了，是补偿吗？还是一场针对“特效药”公平合理的等价交换？

一阵剧烈的眩晕袭来，他几乎支撑不住身体向下滑落，急忙伸手撑住墙壁。那里似乎成了他濒临窒息前唯一的支点。不可见的藤蔓越收越紧，深深勒入皮肉，他却感觉不到疼，只是用尽最后一丝力气，等待着虞笙的回答。哪怕那个答案会将他彻底推入深渊。

“澜大哥！”虞笙的声音拔高急切，劈开了令人窒息的沉默，也将游荡在悬崖边的陆晨阳拉回现实。

“我承认，最初接近陆晨阳，动机确实不纯，我把他当作一味能救命的药，等价交换给了他不少好处。但现在不是了，以后也不会是。”

氧气，带着冰冷的刺痛感，一丝丝重新涌入肺腑。

陆晨阳靠着墙，剧烈地喘息了几下，强迫自己站直身体。他抬手整理好被扯得凌乱的领带和衣领，抚平衬衫上每一丝褶皱。

然后，他调动了身为演员的全部天赋，将眼底翻涌的血色，心口的剧震，以及要冲破胸膛的野兽，锁回这副破烂的皮囊之下。

他迈开脚步，稳步踏入露台，声音控制得轻缓自然，温和中带着一丝恰到好处的意外：“阿笙，你怎么在这儿？我找了你好久。”

虞笙闻声回头，一瞬间，心脏仿佛直接从高空坠入冰窟。那种感觉，就像是瞒着家长做了天大坏事并被当场拆穿的孩子，巨大的恐慌攫住了他。他甚至不敢去直视陆晨阳的眼睛。

他想逃跑，缩起来不让人找到，规避风险。逃脱恐惧是他一贯作风，已经成了本能。心脏扑通扑通跳得厉害，他紧紧抿着嘴，生怕一开口血肉就喷涌而出。

下一秒，肩膀被人用力揽住。陆晨阳的手臂像一道铁箍，五指拢紧将他牢牢按进怀里，表面看起来却依旧自然亲昵。他脸上挂起了那种惯常的营业式微笑，目光转向澜一，语气礼貌而疏离，“这位先生看起来很面熟。阿笙，不介绍一下吗？”

虞笙在他怀里挣动了一下，那手臂瞬间收得更紧，力道大得让他肩膀发酸。他声音抑制不住地微微发颤，低声回答：“是澜一，澜大哥。”

“原来是澜总。”陆晨阳像是才恍然，适时地伸出右手，笑容无可挑剔，“久仰。阿笙经常和我提起您，说您过去对他多有照顾。一直没机会好好感谢您。”

澜一的目光在陆晨阳脸上停留了片刻，唇角勾起一抹淡淡的笑意，伸手与他交握：“陆先生客气了。我是阿笙的大哥，照顾他是分内之事。这份感谢，似乎还轮不到陆先生来代劳。”

“晨阳……”虞笙总算从巨大的冲击中找回一丝神智。他仰头看着陆晨阳，透过那完美无缺的温和面具，他窥见了那双眼眸深处，正疯狂翻涌着骇人的猩红。他下意识地拉了拉陆晨阳的衣角。

“怎么了，阿笙？”陆晨阳微微低下头，语气温柔。看似亲昵地揉了揉虞笙的后颈，然而虞笙却被那指尖冰凉到毫无生气的温度激得猛地一哆嗦。

“是累了吗？”陆晨阳抬起头，重新看向澜一，笑容依旧平淡而礼貌，“抱歉，澜总，时间不早了。阿笙累了，我们该回家了。”