苏启明心头一跳，看向钟不晚。他晃悠着走近，浑浊的眼睛直勾勾地盯着钟不晚的脸，像是在确认什么。

钟不晚的身体几不可察地绷紧了一瞬，随即恢复常态。他没看那老头，挡在苏启明前面，有些紧张的低声说：“我们该走了。”

老头却凑得更近，几乎要贴到钟不晚身上，嘿嘿地笑：“怕什么？我又不说……不说你是妖怪……”他伸出手指，想要去戳钟不晚的衣服，“穿这么整齐，给谁看呐……”

钟不晚侧身避开，眉头微蹙，拉了苏启明一把：“走吧。”

他脚步加快，带着苏启明迅速离开了湖边。那老头还在后面含糊地喊着什么，声音被风吹散，听不真切。

回到车旁，钟不晚拉开车门，动作和平时比略显急促。

坐进车里，隔绝了外面的世界，他才似乎松了口气。车内一时安静，只有两人细微的呼吸声。

“那个老人……”苏启明系好安全带，欲言又止的看向钟不晚。

“附近的流浪汉，”钟不晚发动车子，目光看着前方，语气恢复了平时的温和，但仔细听，能品出一丝不易察觉的紧绷，“精神不太正常，经常胡言乱语，你没被吓到吧。”

苏启明没再说话。他靠在椅背上，看着窗外飞速倒退的荒凉景色。

苏启明内心并不平静，那老头的话，“守钟的”、“湖里的东西”、“妖怪”……每一个词都像小锤，敲打在他已有的认知上。

他知道钟楼有个守钟人，早已失踪。这老头显然神志不清。可一个疯老头，为什么会精准地对钟不晚说出“守钟的”这个词？为什么是“又来了”？“湖里的东西”指的是什么？那七口消失的小钟吗？

他不动声色地用余光观察开车的钟不晚。

钟不晚的侧脸线条绷得有些紧，握着方向盘的指节微微泛白，显然也被老头的话影响了。但他沉默着，下颌线收得很紧，一副拒绝交谈的模样。

苏启明低下头，假装整理衣角，手指无意间触碰到放在裤袋里的怀表。指尖传来一阵明显的温热。

不是错觉。

这怀表又在发烫。

苏启明的心跳漏了一拍，握紧了那枚温热的金属表壳。

钟不晚在老城区的巷口附近停下。他熄了火，双手依然搭在方向盘上，目光透过前挡风玻璃，望着巷口一家挂着“占记面馆”的小店，招牌旧得褪了色。

“吃点东西再回去？”钟不晚终于开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，他没有看苏启明，像是在对空气说话。

苏启明愣了一下，随即点头，下了车。

这家面馆很小，只有四五张桌子，收拾得却很干净。这个时间点，店里没什么客人，只有风扇在头顶吱呀呀地转着。

老板娘是个微胖的中年女人，看到钟不晚，脸上露出熟稔的笑容：“小钟来啦？还是老样子？”

“嗯，要两份。”钟不晚低声应道，领着苏启明在最里面靠墙的桌子坐下。

苏启明有些惊讶。他没想到钟不晚这种看起来不食人间烟火的人，会熟悉这种市井小店。

“您常来吗？”苏启明忍不住问。

钟不晚用热水烫着碗筷，动作熟练。“偶尔。这里……安静。”他顿了顿，补充道，“味道也很好。”

老板娘很快端上来两碗的牛肉炒面。香气弥漫开来，冲淡了车厢里带出来的沉闷气氛。

钟不晚掰开一次性筷子，低头慢慢吃起来。他吃相很文雅，几乎不发出声音。

苏启明也饿了，大口大口扒面吃，发现这炒面意外的好吃，很合他的口味。

一时间只有筷碗轻微的碰撞声。

苏启明偷偷打量着对面的钟不晚。食物让他苍白的脸颊泛起一丝血色，低垂的眉眼在蒸腾的热气中显得柔和了许多。

口袋里的怀表，不知何时已经恢复了常温。

走出面馆时，傍晚的风带着一丝凉爽吹来。

坐回车上，钟不晚没有立刻发动车子。他侧过头，看着苏启明，眼神复杂，里面有许多苏启明读不懂的情绪。

“启明，”他的声音很轻，带着一种近乎恳求的意味，“有些地方，有些人……知道得太多，未必是好事。离他们远一点，好吗？”

苏启明想问为什么，但看着他垂下的眼眸，又只是点点头。

将苏启明送到楼下时，天色已经暗了下来，路灯渐次亮起。

两人道别后，苏启明站在路边，看着黑色的轿车缓缓驶离，尾灯在夜色中划出红色的光轨。

他站在原地，没有立刻转身上楼。夜风吹拂着他额前的碎发，让他的心略有平静。

他伸手进口袋，摸出那枚怀表。冰凉的金属触感传来，它安静得像一个普通的旧物。

他将怀表举到眼前，借着路灯的光，看着表盖上那句“时间会证明一切”。

也许，钟不晚说的没错，有些事急不来。时间会给出答案。

他收起怀表，转身走进楼道。电梯上升时，他靠着冰冷的轿厢壁，闭上眼睛。

回到家，他把自己摔进床里，盯着天花板。

他回想着今天发生的一切：湖边诡异的老人、发烫的怀表、钟不晚异常的沉默、那碗意外好吃的牛肉炒面，还有钟不晚最后那个带着恳求的眼神。

谜团似乎更多了，线索也更乱了。但他的心里却奇异的没有太多烦躁和恐惧。

他在备忘录上将今天在沉璧湖的遭遇，尤其是疯老头的每一句话，都尽可能详细地记录了下来。

想到李医生的建议，苏启明把脸蒙在被子里，觉得自己大概是不可能远离这些事了