“不是说了嘛，只要你能驯服它，就送给你。”

赵青州笑笑说：“那是你花大价钱买来的，我哪能真的占为己。”

魏千月横他一眼：“我一年到头才骑几回马，放我手里不浪费了吗？”

赵青州仍是笑着：“你的东西，想用几回就用几回，我不管。”

魏千月没想到赠马一事到了此时还有能再起波折，想了想，又说：“雪龙驹日行千里，若是骑上它，你一天就能从边境赶回都护府，何至于得那‘相思病’？回头赶紧给我用起来！”

魏千月软硬兼施，最后连威胁都用上了：“你再把雪龙驹放在马场里养膘，下次别想让我赶三天路来救你！”

全军上下都知道赵青州得了‘相思病’的事，听了魏千月这话，不由打趣道：“大人估计就是想让夫人骑着雪龙驹，来个美女救英雄呢！”

云雀替魏千月挡了回去：“这等话本里的桥段千万别发生在我家郡主身上。我家郡主身娇肉贵，当真骑一天马，跑上个千里远，骨头非散架了不可，谈何救英雄。”

“是啊，与其折腾我家郡主，还不如直接把马送给英雄呢。”银霜也跟着附和。

魏千月很满意这两丫鬟的助攻，转头又给赵青州下了一剂：“送你雪龙驹是图你能对我好。若你愿意对我好，就大大方方收下，不必觉得受之有愧。”

赵青州拱手对着魏千月深揖：“多谢郡主赠马！”

魏千月顿时喜笑颜开：“你的心意我知道了！”

短暂话别，魏千月由几名亲兵护送着继续上路，赵青州站在原地目送她远去，直到再也看不到了，才掉转马头，返回军营驻地。

魏千月离开的第二日，大雪又细密地降了下来。

雪幕里，几个穿胡衣的人骑着快马，从草原往青州府的关口而来。

把守在关口上的青州府士兵看到后，以为是马匪，忙高声喊起来：

“马匪来了！快拉警报！”

“弓箭手！弓箭手！”

……

士兵反应迅速，很快就布好了紧密的防线。

弓弦绞紧，闪着寒光的箭镞齐齐对准了雪幕中那几道急速逼近的黑影，蓄势待发。

然而，疾驰的身影却在弓箭射程之外停了下来，并举起双手，用带着口音的大魏官话喊道：“别放箭！别放箭！我们不是马匪！”

接着，对方又自报家门：“我们是契苾部落的，有事求见你们都护！我是契苾部落的首领契苾木罕！你们都护曾见过我！”

守关的将领辨不出真假，不敢掉以轻心，思考片刻后，想到了一个稳妥的办法。

中军大帐里，赵青州正在批复文书，士兵突然来报，说来了几个境外之人，领头人自称是契苾部的首领契苾木罕。

契苾木罕？

赵青州眼神一凝，脑子浮现出一个戴毡帽、穿胡衣的中年男子形象。

他不是带着部落的人往西北方向去了吗？怎又来我青州府？还是说有人冒充？

赵青州眉心微蹙，问士兵：“他人此刻在何处？”

士兵答说已押至营外。

赵青州示意士兵把人带进来，等人的工夫，他又批了一份文书。

士兵押着几个被五花大绑着的人走进中军大帐。

赵青州放下笔，从桌案后面抬起头。

被押进来的人当中有一人是契苾木罕，除他之外，还有五个人，四个汉子和一个妙龄女子。那女子约莫十六七岁，眉目与契苾木罕有几分相似，赵青州猜她可能是契苾木罕的女儿。

契苾木罕接下来的介绍证实了他的猜测。

“赵都护，相信您还记得我，与我同来的这几位，分别是我的女儿契苾古娜和部落里几位勇士。我们是来与您谈合作的，关于共同抵御马匪的合作。”

契苾木罕介绍完几人的身份后，便直接表明来意。

“你们部落遇上马匪了？”赵青州猜测道。

“是的。”契苾木罕的语气一下沉了下去，“三天前，我们部落被你们所说的马匪袭击了，他们被走了上百头羊，还伤了我们部落里好些人。”

“可看清是哪路马匪？”赵青州问。

契苾木罕点头：“他们也是草原游牧民族中的一支，部落首领叫吐浑吉尔，因他的左脸有一道蜈蚣般的刀疤，大家通常叫他刀疤吉尔。”

赵青州瞬间想到了刀疤男，眼里满是愤怒的神色。

契苾木罕同样愤怒，说话带着几分咬牙切齿：“他们是草原里的恶狼，总是成群结队出去抢劫，下手又极其心狠辣，谁遇上他们谁倒霉！”

若是其他马匪，赵青州不见得愿意合作，可刀疤男是杀害他父母的马匪首领，他此生都想着杀之而后快。与契苾部落合作，或许能找到刀疤男的老巢。

赵青州凝眉思索片刻，当即命士兵给契苾木罕等人松了绑。

赵青州抱歉地跟契苾木罕等人说道：“防人之心不可无，将士们这么做，是怕马匪乔装入境，多有怠慢，还请见谅！”

契苾木罕表示理解，稍稍活动一下麻木的筋骨，依照草原礼节按胸行了一礼。

赵青州请他们入座，并命人给他们温了壶热茶暖身子。