风沙裹着旧血味，从荒城破损的垛口灌下来。

岑焚仰头，看着那早已看不清字迹的城额匾。只有“荒城”两个字还勉强辨得分明，像是被谁用刀反复刻过，笔画苍劲，却早被风沙磨得只剩骨架。

黑鸦停在残缺的女墙上，一双眼在黄沙与暮色里亮得渗人。它的羽翼收拢，像一片缩小的黑夜。

“它又停下来了。”陆星岚仰着头，眯眼看了半天，“到底是想带我们进城，还是想把我们丢在这里喂沙子？”

漪初举手挡了挡风，白得近乎透明的小指在空气里点了一下：“它刚才绕了两圈，叫了一声，范围只在这块废城里。说明——”

“说明它不想让别的人看到。”岑焚接过话。

他盯着那只黑鸦，目光沉得像要把这只鸟剖开来看个底朝天。

从荒城边缘到这座旧城，他们一路几乎没遇见活人，只见过几堆被蚀骨盟收拾得七零八落的残骸。只有这只黑鸦，自他们在沙谷睁眼起，就一直若即若离地跟着。

它不下来，也不远去。只在他们危险到快要死的时候，悄悄伸出一只“翅膀”。

“你确定——是他？”陆星岚用口型问。

岑焚没回答。

可是他知道。

那种湿润的风味，那种在干燥空气里不合时宜的一点潮意，是任何阵法都模拟不出的。只有在天灵山清晨的练剑场，在灵湖边闻澜往水里丢避水珠的时候，在那个少年懒洋洋伸手，把一包松子糖塞进他掌心的时候，才会有的味道。

六年了。

从锁心台那张结案公示贴上云台，再到天灵山上渐渐没有人提起“闻澜”这个名字，恍惚像是上一辈子的事。

那张写着“此案至此”的公文，被霁无舟压在案底。岑焚偶尔在止雪轩外踟蹰，隔着门缝看过几眼——那四个字，就像直接压在他心尖上。

六年间，他无数次从山门看向远处的天边，试图在风里捕捉那一点熟悉的气息。

都没有。

直到半个月前，锁心台下的坠龙突然躁动，天灵山被迫打开镇阵，霁无舟以“驾轻灵脉”之名，把岑焚押去湖底。

直到泠水湖炸裂，坠龙冲天而起，他在龙脊上第一次握上【断念】时，才在风的另一侧，隐约听见了一声极远、极轻的鸦鸣。

那声鸦鸣一路把他们引到这座荒城。

漪初忽然“嘘”了一声：“别说话。”

岑焚立刻收了神。

风向变了。

远处沙海深处，隐约传来整齐的马蹄声和金铁交鸣。不是蚀骨盟那种零碎的杂音，而是训练有素的重骑在沙地上疾驰时，灵甲与铁镫擦出的压迫感。

“有旗。”陆星岚眯眼，一抹暗红在风沙里若隐若现，“还有……啧，这味道。”

他鼻尖一皱，低声骂了一句：“这气息……是沈惊鹤。妈的，赤渊阁的疯子怎么也来这儿凑热闹了？”

赤渊阁，九州西境第一大势力。

以火立道，以狱御人。表面上是镇守魔渊的正道支柱，坊间传闻里，却是“疯子窝”“修罗场”。

而沈惊鹤，便是那个传说里“杀疯了的少阁主”。

还有一条，更为人津津乐道——

喜好男风。

“躲。”漪初低声道，“他们若真是为了坠龙残魂来的，咱们现在的状态，连一队先头兵都挡不住。”

话音刚落，一阵巨大的灵压自远及近压了下来。那队重骑像从沙海深处破出的一道黑浪，转瞬间便冲到了荒城破败的城门前。

岑焚把【断念】压低，半个身子隐在城墙裂缝后的阴影里。

陆星岚拽了拽他袖子，小声嘀咕：“就沈惊鹤那名声……你说他不会看上你吧？你现在长得，比以前——”

“再多说一句，我先砍你。”岑焚冷冷道。

陆星岚立刻闭嘴。

远处，重骑兵缓缓分列开来。黑红相间的旗帜在风中猎猎作响，旗角勾着一只狰狞的火纹雀鸟。重甲之中，以一驾华丽而奢靡的玄色软轿最为显眼。

那软轿雕满了赤渊阁特有的火纹与云雷纹，四角悬着鎏金铃铛，铃声极轻，却带着一种莫名的撩人心魄的节奏。

软轿内先传出一阵笑声，磁性且张扬，带着一点天生的漫不经心：

“宝贝，慢点喝，这酒烈。下了轿，可就没这么暖和的炉子了。”

漪初皱眉：“真难听。”

陆星岚咬耳朵似的低骂：“听听，这就是你们口中‘正道支柱’的少阁主，说话像在勾人。”

岑焚没出声。

他的心跳猛地重了一拍。

那笑声里，隐约夹着一丝熟悉的东西——不是声线，而是某种已经与他挂钩的名字。

一只修长、苍白到近乎透明的手，从软轿内伸出，掀开了帘幔。

岑焚的身子在那一瞬间彻底僵住，心脏像被人从胸腔里生生攫住，疼得他几乎无法呼吸。

他喉间挤出两个颤抖的字：“……师兄。”

走下轿的人，披着一件过于宽大、绣满赤渊阁血纹的狐裘。

狐裘下，是一身被刻意改制过的玄衣长袍，衣摆与袖口隐约还能看出天灵山风宗弟子服的样式，却被粗暴地覆上了一层血色火纹。原本轻灵的风脉纹路被熏成暗色，就连腰间系带，也换成了赤渊阁风格的狭长束带。

闻澜还是那副清秀得过分的眉眼。

冷白皮，单凤眼，眼尾细长，只是那双眼底曾经隐隐藏着的笑意，此刻像是被一整片阴影压住。眉心那抹原本轻灵的风印，已被一枚妖异的红痕覆盖，像一瓣烧透的花。

整个人透着一种沉郁而破碎的气息。

——六年不见。

这六年里，关于他的所有消息都只有一个：死了。

死在锁心台，死在结案公示上，死在所有人口中“旧案未雪”的叹息里。

只有极少数人知道，他没有死。

霁无舟曾在醉酒后，压低声音对岑焚说过一次：“他没死，只是走得太远。”

再问，便再也问不出。

直到今日，岑焚才知道“走得太远”究竟是什么意思——

走到天灵山的仇敌手里，走进那架玄色软轿，走进沈惊鹤这种人的身边。

软轿另一侧，沈惊鹤紧跟着走下。

他穿着一件赤红暗纹的轻甲，黑发半束，眼角天生一抹笑纹。他的五官称不上温润，却极有侵略性。那种人，即便站在一群杀人不眨眼的修士中，也能一眼被认出来。

他极自然地揽住闻澜的腰，当着所有人的面，将下巴抵在闻澜肩头，笑得肆意张扬：

“闻澜，你看，那儿站着的，不是你那个心心念念、甚至不惜自断风脉也要护着的小火球吗？”

陆星岚在裂缝后几乎要骂出来：“他怎么知道——”

漪初伸手捂住他的嘴。

岑焚死死盯着沈惊鹤揽在闻澜腰间的手。

那是他做梦都不敢碰的地方。

他用了六年时间，练剑、画阵、压火，强迫自己把那点少年心思埋进泥里。连在梦里，他都只敢远远看着那个披着风宗弟子服的人走在止雪轩前，从不敢伸手去拉一下衣角。

可是现在——

有个人明目张胆地，像占有战利品一样，搂着闻澜的腰，把下巴搁在他肩上，还在一众属下面前戏谑地提起“自断风脉”这件事。

那是闻澜一生里，最狼狈的一次。

也是岑焚记得最清楚的一场血。

“放开他。”岑焚的声音从牙缝里挤出来，冰冷刺骨。

沈惊鹤“咦”了一声，懒洋洋抬眼朝城墙这边看了一眼：“哦？这就忍不住跳出来了？这就是你们天灵山新收的那只小火……咳，小弟子？”

他故意换了个词，笑意却更深。

闻澜的身体微微一颤。

他抬眼看向岑焚。

那一眼，短得几乎可以忽略。

六年未见，眼神对上的第一瞬间——不是重逢的喜悦，不是松了一口气的放肆笑，只有一片死水般的冷静。

“岑焚。”闻澜嗓音微哑，像是很久没好好说过话，“六年不见，你长高了。”

他顿了顿，勾了勾唇角，笑意淡得几乎称不上笑：“也比以前，更不懂礼数了。按规矩，你该叫我一声——师叔。”

“……”

岑焚的世界，仿佛被这一声“师叔”砸出了裂缝。

霁无舟曾经说过：为了让灵宗与赤渊阁放心，闻澜在赤渊阁的身份只能算“外门客卿”，算旁支，不算同辈。再加上锁心台那一案，风宗的宗谱里，他被人为往上移了一辈，挂在“前代弟子”一栏。

他从“师兄”，变成了“师叔”。

这是为了政治上的方便。

也是为了，把他彻底从天灵山的“现在”剥离出去。

沈惊鹤大笑起来，挑衅地紧了紧手臂，侧头在闻澜耳边亲昵地呵气：“师叔？叫得好。规矩这一套，他在赤渊阁也没少受。众位天灵山的小天才，你们记好了——在赤渊阁，我才是他的‘礼数’。对吧，澜儿？”

“沈惊鹤！”陆星岚差点当场暴起，“我去他——”

漪初按住他：“你现在连灵力都调不起三成，过去是送人头。”

岑焚脚下的沙砾在瞬间结了一层薄薄的冰，又被爆发的魔火炸成粉碎。

他一步一步走上前。

六年前，他只比闻澜矮半个头。那时他总是仰着脸看那个人，看他在风中练剑，在雪里笑，在灵湖边偷喝酒。那人伸手揉他头的时候，他甚至还得往上踮一点脚。