勇毅伯府内，刘芸静静坐在案前，案上放着一封信。

“阿娘，阿姊来信啦？”沈明玥闻风跑来，蹬蹬蹬地窜到刘芸身边，伸着头看沈明珮的信。

“云太医弟弟……介绍……”她只扫到了一眼，刘芸就把信抽走，叠一叠烧了。

“明玥，你先出去，阿娘有事要做。”

沈明玥点点头，慢慢走出去。临到门口时回头看了一眼，见刘芸没有留她的意思，以她平常的步速彻底离开。

刘芸见女儿的背景消失，起身关好门，铺纸研墨，提笔写下一封介绍信。放下笔后，她叫来管家，将信递了过去。

“把信送给京师书院山长，以勇毅伯府的名义。”

管家接过信离开，过了两个时辰才回来，一进府就直奔刘芸院子。

“老夫人，事已办妥。”

刘芸没让他离开，他也很自觉地继续站在原地，等刘芸又写好一封信，交到他手里。

“你把这封信递到宫里。”

“是，老夫人。”他双手接过信，行礼后离开。

刘芸静坐了半晌，站起身，走向沈明玥所在的小屋。

“阿娘？”沈明玥听到脚步声，匆忙将手中的话本子收好，而后一脸无辜地看着刘芸。

刘芸看她这幅样子，好气又好笑。

“我给你布置的课业都完成了吗？”她点了点沈明玥的额头，“今天该检查了，你准备好了吧？”

沈明玥捂着额头，嘴瘪了下来。

检查结果一如既往，经史子集糟糕得让人不忍直视，西文、算术这类杂学倒是非常优秀，纯粹的偏科战士。

刘芸无奈摇头，正要说些什么，门房匆匆跑进来。

“老夫人，门外有个人拿着舅老爷的信，说是舅老爷让他在伯府内备考，小的见信不似作伪，就先把人领进来了。”

“带我去看看，”刘芸跟门房向外院走，快走出沈明玥的小屋时突然转过头，“明玥，刚才考察出错的地方，你自己翻书找出正确答案。”

以为母亲出去忙，自己能溜个号的沈明玥瞬间蔫了下来。

门房将来人安置在会客室内。他安静地坐在椅子上，见门被打开，才看向门口。

“芸娘，好久不见。”看见刘芸，他面带笑意，声音温润，一如当年。

“孔诚……”

刘芸的大脑一片空白，各种情绪冲击着她的思绪。意识混沌间，她听见自己的嘴已经不由自主地叫出来人的名字。

孔诚当天便在勇毅伯府客院住下了。

“阿娘，今天来的人是谁啊？”晚饭时，沈明玥好奇地问刘芸，“是当年那个叔叔吗？”

刘芸矢口否认：“不是。来人是你舅舅的友人，也是举人，准备参加过些天的春闱。莫要再提当年那个人，此事若传出去对你我甚至对你阿姊都没有好处。”

“哦，”沈明玥低下头，“我知道了。”

沈明珮也在晚饭后看到了勇毅伯府递来的信。

“阿娘速度很快啊。”她啧啧称奇。

收好信，她算了下日子，只等两天后云太医再来看诊了。

云太医下值时天已黑透。他拖着疲惫的步伐走进外城的家中。他家是一个小两进院，内部陈设简单。跨过垂花门，走进正院，他看看正屋的灯正亮着，一大一小两个身影坐在餐桌旁，并未动筷，显然是在等他回来。

他推开正屋门。

“阿娘，我回来了。”说着，他坐在桌旁仅剩的椅子上，看到了一顿明显比平日丰盛的晚餐。

“可是家里有什么喜事？”

“是大喜事，”云母笑着将一片肉片夹进他碗里，“你弟弟不是该进书院了吗？勇毅伯府已经把他介绍进京师书院了，束脩交了，费用也由伯府负担。”

云太医越听越心惊，不知不觉间已经放下筷子。

“娘，您可有想过勇毅伯府对谨行这么好是图什么？”他紧皱眉头，他弟弟察觉到气氛不对，也看过去。

“伯府管家说是感谢你为宫里的贤嫔娘娘保住皇嗣啊，”云母茫然，“难道不是吗？”

云太医无奈。他父亲原是秀才，过世后族里抢占家中财产土地，把母子三人赶出来，他母亲一人摆摊拉扯大兄弟两个。家中最困难事，母亲节衣缩食送他进教医术的私学学医，学成后他通过考试进入太医院。如此弟弟才有钱上私塾读书。

接触贵人久了，他也知道弟弟的天赋还算不错，但上一个好书院的钱家里确实没有。勇毅伯府上来就把弟弟介绍进京城除国子监外最好的京师书院，还为他代付了学费，这是要让他做多大的事啊！

他已经感觉刽子手在向自己招手了，偏偏这么好的机会他也不想弟弟错过。

“娘娘既然这么说，那应该就是，”他心中叹气，面上却很平静，“我下次看诊得好好谢谢娘娘。”

“是该谢谢娘娘，”云母赞同，“说白了为娘娘保住皇嗣本来就是你的分内之事，娘娘帮谨行是她心善。”

一家人心思各异地吃完饭。第二天一早，云谨行就收拾好东西兴高采烈地直奔书院而去，云太医纠结地看着他的背影消失在自己的视线中，而后叹了口气，拖着慢腾腾的步子走向太医院。

很快便又是请脉。云太医职业素养属实没得说，纵使心中忐忑，诊脉的手依然很稳。