徽章的“咔哒”声在十一月潮湿的空气里，像某种恶意的节拍，从门厅蔓延到走廊，再到课堂的间隙。每一次按下，都是一次无声的宣告——哈利·波特是个作弊者，是个骗子，是个不该站在那里的第四位勇士。
塞德里克·迪戈里的支持者们起初只是佩戴着“支持塞德里克”的徽章，那光芒是温暖的黄色。但不知何时开始，那些徽章被施了巧妙的变形咒——轻轻一按，黄字消失，变成刺目的红字：“波特臭大粪”。再按一下，又变回来。就像某些人的立场，看似明确，实则随时准备转向更恶毒的表达。
哈利最近总是低头走路——当你每天要面对几十次、上百次这样的目光和徽章闪烁时，反抗本身都成了另一种消耗。他低着头，加快脚步，在走廊里像一道沉默的黑影，只有袍角翻飞的声响。
但总有避不开的时候。
周一魔药课的下课前十分钟，斯内普教授布置了当堂作业：分析双角兽角粉末与月光草汁液在不同温度下的反应速率。地窖里只剩下羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声，坩埚余温散发的苦涩气味，还有学生们压抑的呼吸声。
就在这时，教室后排传来一声轻微的“咔哒”。
哈利的手指僵住了。羽毛笔尖在羊皮纸上洇开一小团墨迹。他没有回头，但能感觉到一些人的目光——赫奇帕奇的学生假装没听见。罗恩在他身边低声咒骂了一句，赫敏的嘴唇抿成一条细线。
斯内普教授像蝙蝠一样无声地滑到后排。他的黑袍拂过地面，停在那几个格兰芬多和赫奇帕奇学生桌前——他们胸前的徽章正闪烁着“波特臭大粪”的红字。
“课堂纪律，”斯内普的声音像冷油滴进寂静里，“禁止使用与教学内容无关的魔法物品。”
他顿了顿，黑眼睛扫过那几个徽章：“每人扣五分。以及——”他的目光转向哈利，“波特，干扰课堂秩序，格兰芬多扣十分。”
“教授！”赫敏忍不住站起来，“这不公平！哈利什么都没做——”
“格兰杰小姐，”斯内普打断她，声音更冷了，“擅自发言，格兰芬多扣五分。还有问题吗？”
赫敏的脸涨红了，但她坐下了，手指紧紧攥着羽毛笔。
哈利盯着羊皮纸上的墨迹，感觉胃里像塞了一块冰冷的石头。从一年级起，斯内普就找各种理由扣格兰芬多的分，找各种借口针对他。但现在不一样——现在整个城堡都在针对他。
下课后，学生们涌出地窖。哈利故意磨蹭着收拾东西，等大部分人都走了才离开。他不想看那些目光，那些窃窃私语，那些装作不经意扫过他的视线——好像在检查他是不是真的有什么“作弊者”的标志。
走廊尽头，《预言家日报》的记者丽塔·斯基特正等着他。
她穿着一身刺眼的洋红色长袍，头发梳成夸张的卷发，羽毛笔和速记本悬在半空，满脸都是那种职业性的、过分热情的笑容。
“哈利！亲爱的！”她的声音像蜜糖一样甜腻，“终于找到你了！能给我五分钟吗？就五分钟！读者们太想了解真正的你了——火焰杯选中的人！”
哈利想绕过她，但斯基特灵活地挡住了去路。她的羽毛笔已经开始自动书写，在速记本上划出流畅的花体字。
“听说你和威克多尔·克鲁姆私下是朋友？一个是霍格沃茨学生，一个是国际球星——多么动人的友谊故事！”
“我们不熟。”哈利生硬地说。
“哦，谦虚！”斯基特的眼睛在镶嵌珠宝的眼镜后闪闪发亮，“还有塞德里克·迪戈里——同为霍格沃茨勇士，你们之间有没有……良性竞争？还是说，你其实觉得他不够格和你相提并论？”
“我没有——”
“哦对了！你的伤疤！”斯基特突然凑近，哈利能闻到她身上浓重的香水味，“最近疼吗？在火焰杯选中你的时候？有人说这是……某种预兆？”
“没有什么预兆！”哈利的声音提高了，他感到血液冲上脸颊，“我要去上课了。”
他试图绕过她离开，但斯基特像水蛭一样黏人。她的羽毛笔舞得更快了。
“生气了吗？压力太大了？毕竟要面对危险的比赛，还要承受这么多……质疑。有没有想过退出？还是说邓布利多校长不允许？”
就在这时，麦格教授从变形术教室走出来。她看到这一幕，眉头立刻皱紧了。
“斯基特女士，”麦格教授的声音像冬天的冰面，“我记得邓布利多校长明确说过，采访学生需要教授在场。而我现在没看到任何教授在场。”
斯基特的笑容僵了一瞬，但很快又恢复：“亲爱的麦格教授！我只是和哈利进行一些友好的——”
“他现在需要去上课。”麦格教授打断她，走到哈利身边，“如果你需要采访，请通过正规渠道申请。现在，请让开。”
她的目光像两把刀。斯基特终于不情愿地退后一步，但她的羽毛笔还在书写——麦格教授干涉采访，保护“备受争议的勇士”，这本身就能写出一段精彩的文字。
哈利跟着麦格教授快步离开。走出一段距离后，麦格教授才放慢脚步，低声说：“离她远点，波特。她写的每一个字都是为了制造轰动，而不是陈述事实。”
“我知道。”哈利说，声音疲惫。
“还有，”麦格教授顿了顿，“你要记住，你是霍格沃茨的勇士，无论别人怎么说。挺直背，哈利。”
挺直背。每个人都这么说。穆迪教授这么说，麦格教授也这么说。好像只要他站得够直，那些徽章、那些目光、那些窃窃私语就会消失似的。
草药课上，哈利心不在焉。他本该小心处理那株暴躁的毒触手，但手指被叶片边缘划了一道口子——不深，但火辣辣地疼。斯普劳特教授赶紧给他涂上舒缓药膏，关切地问：“你还好吗，哈利？”
“我很好。”哈利机械地回答。
其实不好。一点都不好。
傍晚，雨又开始下了。不是倾盆大雨，而是那种绵密的、无孔不入的细雨，把整个世界罩在一片灰色的水幕里。哈利从图书馆出来——赫敏逼他来的，说要写魔药课的论文——但他在书架间坐了整整一个小时，一个字也没写出来。
他不想回格兰芬多塔楼。公共休息室里总有人盯着他，总有人想问“你是怎么做到的”，总有人在看到他时立刻停止交谈，好像他是什么不该被讨论的禁忌。
他走在一条偏僻的走廊。这里靠近城堡东翼，平时很少有人来，墙上挂毯褪了色，火把也稀疏。雨声敲打彩窗，在石地板上投下模糊的、流动的光影。他或许在下意识期待什么，就像三年级时候的偶遇——
然后他看到了她。
Eva抱着几本书，像是恰巧路过，在一扇高大的彩窗前停留，看了一眼窗外的雨幕，头发在脑后松松地绾着，几缕碎发垂在颈边。
哈利停下脚步。他想转身离开——他现在的样子一定糟透了，疲惫，烦躁，像一只被逼到角落的困兽——但Eva已经看到了他。
“哈利。”她的声音很轻，在雨声里几乎听不清。
“嗨。”哈利说，声音干涩。
他们隔着几米远站着。走廊里只有雨声，和远处隐约传来的、皮皮鬼在某处搞破坏的嬉笑声。
哈利突然不想压抑了。
“为什么总是我？”他的声音冲口而出，比想象中更尖锐，更愤怒，“我什么都没做！我没有把名字投进去！我没有想要这个！我只想……我只想当个普通学生，打魁地奇，和朋友一起上课，不被所有人盯着，不被所有人议论！”
他的声音在空荡的走廊里回荡，然后被雨声吞没。他喘着气，感觉胸膛里有什么东西在烧——是愤怒，是无助，是那种“为什么总是我”的、积累了四年的委屈。
Eva没有说话。她只是看着他，那双总是平静的眼睛里，此刻只有温和的包容。
“在罗恩和赫敏面前，”哈利继续说，声音低了些，但更压抑，“我不能这样说。罗恩总觉得我应该有办法证明自己无辜。赫敏……她总在想办法，在研究规则，在找漏洞。他们都想帮我，但有时候……有时候我只想有人听我说，我不想要解决方案，我只想说……这不公平。”
他说完了。走廊里又只剩下雨声。
Eva静静听着，没有打断，直到他最后一个字在雨声中消散，胸口因愤怒和委屈而剧烈起伏。
她沉默了几秒，声音很轻，却像投入寂静水面的石子：“三年级末我被流言缠上的时候……每天走进礼堂，感觉就像在穿过一片长了眼睛的草丛。那些目光黏在背上，像在质问‘她凭什么？她用了什么手段？’”
哈利一愣，抬起眼看向她。他想起那时候，Eva总是垂着眼，步伐平稳，从不停留。
“后来我发现，”Eva继续说，目光落在窗外被雨模糊的景色上，“最难受的不是他们说了什么，而是那种……被悬在半空的感觉。脚下没有实地，因为你无法向每一个路过的人证明‘我没有’。你只能站在原地，等着那些目光自己移开，或者……习惯它们的重量。”
她看向哈利，那双总是沉静的眼睛里，此刻有一种清晰的的理解。
“所以，哈利，”她说，“我知道那是什么感觉……像是脚下的石头在流动，而找不到一块能踩实的地方。”
“我没有办法让那些石头停下来，”Eva的声音更轻了，却异常清晰，“但至少，你可以不用一个人站在流沙里。记得抬头看看，还有人是站在实地上的，他们在看着你，不是那些流言里的‘救世主’或其他什么，只是你，哈利。”
她的话像一道温和却坚定的屏障，暂时隔开了走廊外那个充满敌意的世界。哈利胸口的灼烧感奇异地平息了一些，被一种更沉重的、酸涩的暖意取代。
他看着她，她总是这样。一年级在黑暗的活板门后，二年级在密室，三年级时在这里，同样的地点。她好像永远站在那，伸出手，告诉他：你只是你。
一种连他自己也未曾察觉的、微妙的异样感悄然而生。它很轻，像羽毛挠过心尖——在她面前，他可以只是他自己，不用像“坚强的哈利·波特”，就只是这个愤怒又委屈的、十四岁的自己。
这个念头一闪而过，快得抓不住，却在他心里留下一点模糊的痕迹。
“谢谢。”哈利最终说，声音比刚才更哑，但平稳了许多，“谢谢你……听我说这些。”
Eva摇了摇头，“随时都可以。”她说。
周四的黑魔法防御术课在一种令人紧张的氛围中结束。穆迪教授花了整整一节课详细讲解三大不可饶恕咒，他的描述冰冷、严酷、充满令人不适的细节。当他说到钻心咒是如何“系统地摧毁受害者的神经系统，将痛苦放大到超越人体极限”时，纳威·隆巴顿的脸色变得像羊皮纸一样白，手指紧紧抓着桌子边缘。哈利的伤疤也隐隐作痛。
下课铃声几乎是一种解脱。四个学院的学生涌出教室，像逃离某种令人窒息的压力舱。部分学院需要去上下一节课，队伍自然地流向城堡主楼，穿过门厅。
门厅里人声嘈杂，不同颜色的院袍混杂在一起。Eva和帕德玛、曼蒂、丽莎随着拉文克劳的人流走出教室，正要穿过门厅走向拉文克劳塔楼方向。就在这时，她听到那个熟悉的、拖长的声音，刻意抬高了，在一片嘈杂中显得格外刺耳：
“嘿，看看，这不是我们三强争霸赛的作弊勇士吗？怎么，我们的作弊勇士今天没带着你的‘特殊顾问’？”
德拉科·马尔福带着克拉布和高尔，故意拦在了哈利、罗恩和赫敏面前，正好挡在不少学生经过的路径上，目光意有所指地扫视着。潘西·帕金森和其他几个斯莱特林也笑嘻嘻地围在旁边。
Eva的脚步几不可察地停了下来。她看到马尔福侧对着她的方向，眼角的余光似乎扫过拉文克劳的人群。他挺直了背，下颌线微微收紧——那个姿态Eva最近太熟悉了，像一种准备进入“表演状态”的细微调整。
哈利沉下脸：“让开，马尔福。”
“急什么？”马尔福慢悠悠地说，灰蓝色的眼睛里闪着恶意，“刚才的课多有意思啊，是不是？尤其是关于钻心咒那段……我猜有些人听了特别有感触吧？”他的目光意有所指地扫过哈利，又瞥向脸色苍白的纳威。
“别说了，马尔福。”赫敏厉声道，“我们得去上课。”
“上课？我们的‘勇士’还需要上课吗？”马尔福嗤笑，胸前的“支持塞德里克·迪戈里”徽章在门厅的火光下闪着冷光，“我以为他早就学会了所有需要……作弊的技巧。”
“我没有作弊！”哈利低吼道，手指已经握住了魔杖。
“哦，当然没有。”马尔福拖长了声音，目光无意识地扫过Eva所在的位置，“你只是……运气特别好。就像你父母当年一样，对吧？”他的语气充满了恶毒的暗示。
纳威挤上前一步，他的呼吸急促，眼睛死死盯着马尔福，但说不出话。
马尔福看到纳威，脸上的讥笑更深了。他突然做了一个夸张的、扭曲的表情——翻着白眼，嘴角抽搐，身体不自然地颤抖——那是在拙劣而残忍地模仿钻心咒受害者的症状。
“就像这样，是不是，隆巴顿？”马尔福用尖细的声音说，“你爸妈是不是就这副德性——”
“闭嘴！”
哈利的魔杖瞬间抽出，罗恩的也是。但没等他们念出咒语——
“你在做什么，小子？！”
木腿敲击石板的“笃笃”声又快又重。阿拉斯托·穆迪从通往他办公室的楼梯上大步走来，魔眼疯狂转动，那只正常的蓝眼睛燃烧着冰冷的、几乎要实质化的怒火。他显然看到了马尔福模仿钻心咒受害者的那一幕。
穆迪像一座移动的堡垒般插进两队人中间，直接面对着马尔福。他身上散发出的那种经历过真正战争、见过无数惨状的凛冽气息，让刚才还气焰嚣张的马尔福瞬间脸色发白。
“你觉得钻心咒受害者的痛苦，是个笑话？”穆迪的声音低沉得可怕，“你觉得模仿他们被折磨的样子，很幽默？”
“教授，我只是……”马尔福想辩解。
“我看见了！”穆迪吼道，“用最邪恶的咒语带来的痛苦，去嘲笑受害者和他们的家人……你这卑鄙、残忍——”
他的愤怒到了顶点。在所有人反应过来之前，穆迪的魔杖猛地一挥！
一道刺眼的蓝光击中马尔福。
没有爆炸，只有一种令人牙酸的、□□被强行挤压扭曲的闷响。马尔福的惊叫卡在喉咙里，他的身体猛地收缩、塌陷——校袍像空口袋一样垮下去，从领口挣扎着钻出来的，是一个毛茸茸的、雪白的脑袋。
几秒钟内，德拉科·马尔福消失了。取而代之的是一只瑟瑟发抖的雪貂，披着过于宽大的墨绿色校袍，在门厅冰凉的地板上惊慌地扭动，灰蓝色的眼睛里满是难以置信的惊恐和彻底的羞辱。
“喜欢嘲笑别人的痛苦？”穆迪的声音因愤怒而颤抖，他再次挥动魔杖。
雪貂尖叫着被无形的力量拎到半空，然后开始翻滚、旋转，像被猫玩弄的老鼠，在门厅离地几英尺的高度无助地弹来弹去。
“那就让你尝尝完全失控、任人摆布的滋味！”
门厅里一片死寂，只有雪貂的叫声和穆迪粗重的喘息。所有学生——四个学院的，还有刚下课路过的——都目瞪口呆地看着这一幕。Eva停下脚步，手指攥紧了怀里的书。
“阿拉斯托！天哪！你在做什么？！”
麦格教授震惊的声音从大理石楼梯顶端传来。她以惊人的速度冲下楼梯，脸色煞白。
“阿拉斯托！停下！”麦格教授冲到近前，眼睛里燃烧着怒火，声音尖利。
穆迪直起身，魔眼转了一圈：“一点教训，米勒娃。让学生记住，有些行为是要付出代价的。”
“用非法变形咒？！”麦格教授的声音提高了，“对学生？！这是严重违反校规！”
僵持了令人窒息的两秒后，穆迪极其不情愿地挥了挥魔杖。
雪貂“啪”地一声掉落在冰冷的地板上，离Eva和几个拉文克劳女生站的地方不远。它惊魂未定，瑟瑟发抖，灰蓝色的眼睛里满是惊恐，试图爬起来逃跑，但四条腿软得像面条，只能徒劳地在原地打滑。
麦格教授显然意识到了眼前的尴尬。她迅速扫视周围，目光落在离得最近的Eva身上——她似乎看懂了麦格教授的尴尬，下意识地蹲下身，解下自己的深蓝色羊毛开衫，轻轻盖在雪貂身上。动作很快，足够挡住那些好奇、惊愕、甚至幸灾乐祸的目光。
“张小姐，带他去校医院。”麦格教授赞许地看了Eva一眼，当机立断地说，声音虽急却不失条理，“庞弗雷夫人知道怎么处理。阿拉斯托，你跟着去，在波皮检查前解除变形！”她自己也快步跟上，显然是要全程监督，并处理后续。
Eva小心地抱起雪貂——很轻，皮毛柔软。她能感觉到它在发抖。
她没有看周围学生的目光，只是快步走向校医院方向。怀里的雪貂一动不动，只有细微的、压抑的颤抖透过毛衣传来。
庞弗雷夫人看到雪貂时倒吸一口凉气，穆迪教授在麦格教授的注视下，粗声念了解咒术。一道柔和的银光笼罩雪貂，它的身体开始舒展、变大，皮毛褪去，四肢恢复——
Eva赶紧避开。
她把开衫放在床边的椅子上，以便不时之需，转身离开。走到门口时，她听见庞弗雷夫人温和但不容置疑的声音：“你需要在这里观察一小时，马尔福先生。以及，情绪激动不利于恢复。”
门在身后关上。走廊里空荡荡的。
那天晚上及随后几天，城堡里的流言彻底转了风向。“波特臭大粪”的徽章还在闪烁，但人们私下议论的焦点，已经无可争议地转向了雪貂与马尔福。
流言像多面镜，在每个学院折射出不同的色彩。
在斯莱特林地窖，银绿色的炉火映照着一张张神色各异的脸。最初的震惊过后，议论分成了几派。
“穆迪那老疯子应该被开除！”潘西·帕金森在公共休息室里尖声说，眼睛红肿，“他对学生用非法变形咒！这完全可以告到威森加摩——”
但更多高年级学生沉默以对。几个七年级男生聚在角落，压低声音：“马尔福也是活该，非要去戳隆巴顿家的痛处……还当着穆迪的面。”
“但他模仿的样子确实太过分了。”一个六年级女生小声说，“我叔叔在圣芒戈工作，他说隆巴顿夫妇的状况……那不是能拿来开玩笑的。”
西奥多·诺特安静地翻着书，只在潘西情绪最激动时抬眼说了一句：“如果马尔福先生知道德拉科是因为模仿钻心咒受害者被罚，恐怕不会支持他去‘告状’。”
潘西噎住了。地窖陷入一种难堪的沉默。所有人都知道诺特说得对——卢修斯·马尔福可以容忍儿子挑衅波特，但公然羞辱被钻心咒折磨致疯的纯血统家族（隆巴顿家也是神圣二十八族之一），这在纯血统的“体面”规则里，是越界的。
而关于Eva用开衫盖住雪貂、并护送去校医院的细节，在斯莱特林内部流传时，被微妙地处理了。有人说是“麦格教授命令拉文克劳那个女生帮忙”，有人强调“她很快就走了，根本不想沾边”。但几个当时站得近的低年级学生私下嘀咕：“她动作挺快的……不然好多人都在看。”
在格兰芬多塔楼，气氛更加复杂。
“说真的，马尔福活该。”西莫·斐尼甘在晚饭时说，“他模仿纳威父母的样子……”他摇摇头，没说完。
纳威那晚回来后就没怎么说话。哈利和罗恩试图安慰他，但他只是摇摇头，低声说：“我不希望任何人……变成那样。即使是马尔福。”
赫敏抱着手臂，眉头紧锁：“不过穆迪教授的反应完全过激了。用变形术惩罚学生是严重违规，而且当众羞辱……这根本不是在教育，这是在发泄怒火。”