青袍女子站起身，身影开始变得透明，如同月光下的雾气，一点点消散。

“——无论是现在还是未来，解决一切的钥匙，就在菩提火之中。”

池焰猛然站起身：“你到底是谁？！为什么知道这些——！”

“和你一样，是一个想要改变什么的人。”她含笑的声音越来越远，像是从另一个世界传来。

“——池焰，你会遗忘这段记忆，但是你会在合适的时机想起。”

“等等——！”

池焰伸出手，想要抓住什么，指尖却穿过了一片虚无。

那名神秘莫测的女子消失了，仿佛从未出现过。

…………

池焰一瞬间怔然，她不知道自己为什么突然站了起身，心中一片激扬，又一片怅惘。

金红色的火焰，不知为何，在她的指尖静静燃烧。

——

“砰——！”

魔宫偏殿的门被撞开，池焰大步流星地踏入殿内。

她看也未看地上的狼藉，径直走到角落里的慕渊面前，“起来。”她冷声命令道。

慕渊毫无反应。他低着头，散乱的黑发遮住面容，双臂死死抱在胸前，怀里似乎藏着什么东西。

他身上酒气浓重，衣衫凌乱，嘴唇干裂，显然已在这角落里蜷缩了许久。若不是胸膛还有极轻微的起伏，几乎要以为那是一具尸体。

池焰的耐心彻底告罄。她俯身，攥住慕渊的手臂，直接将他提了起来。

慕渊踉跄着被迫站起，怀中紧抱的东西滚落在地——那是血妭赠与他的斗笠。

“你听好。”池焰逼视着慕渊空洞的瞳孔，一字一句凛声道，“我不管你现在是想殉情，还是想就这样行尸走肉下去，你现在有更重要的事要做。”

慕渊的眼睫极轻微地颤动了一下，那双灰败的眼睛艰难地转了转，嘴唇里泄出沙哑破碎的声音：

“……让我……死……”

“闭嘴！”

池焰松开手，任由他跌坐回去。她深吸一口气，压下心中翻涌的烦躁。

她低头看着慕渊，看着这个如今只求一死的可怜人。他曾经也是人，也曾经有家，有亲人，有活着的渴望，直到血妭将这一切毁灭了。

“你杀她时用的那招，”池焰沉声道，“提醒了我。”

“你对重力的操控，似乎能控制血液的流向。我在想，有没有一种可能——我们能否将魔血，从人的血脉中，彻底剥离出来？”

慕渊的睫毛颤了颤，“……痴人说梦。”他气若游丝地讥诮道。

“闭嘴！”池焰蛮横地一把拽住他的后领，就像是抓住一只猫那样，将他堪堪提了起来，“我说能，就必须能。”

她蹲下身，与慕渊平视。她的眼神锐利如刀，却又燃着一簇看不见的火焰。

“你不想活了，是吧？”她的声音字字千钧，“那你帮我做完这件事再死。让那些和你一样的人，有机会重新活一回。”

“做完这件事，你要死要活，我绝不拦你。”池焰站起身，居高临下地看着他，“但现在，你给我起来。”

她的目光扫过他脚边那顶斗笠，猛地伸手，一把夺过，“这劳什子，我没收了。”

她将斗笠随手丢进乾坤袋里，动作干脆利落，“免得你日日对着它，活成一副要死不死的模样。”

怀中之物被夺，慕渊身体猛地一颤，抬起头望向池焰，嘶哑地质问：

“……你凭什么？”

池焰没有回答。她只是抬起手，指尖跃起一簇金红色的火焰。

“——凭这个。”她说。

——

魔血剥离实验的过程，漫长而残酷。

石室深处，烛火摇曳。

池焰盘膝坐在冰冷的石台上，挽起左臂的衣袖，白皙的皮肤下，隐约可见青色的血管。

慕渊站在三步之外，眉头紧锁，“你确定？”

“废什么话，动手。”池焰深吸一口气，闭上眼。

慕渊的双手猛然一压！

重力场骤然形成，石室四壁的符文同时亮起。

无数双无形的手探入池焰的血管，将那些魔血分离出来，小心翼翼地托举着它们，沿着血管的脉络，一点一点向外移动。

一滴……两滴……三滴。

漆黑如墨的液体，从池焰手腕处的筋脉处渗出。

那液体浓稠幽黑，每流出一滴，都带来一场剧痛。冷汗如雨而下，浸透了池焰单薄的里衣。她死死咬着下唇，直至尝到满口腥甜，凭借顽若磐石的意志，维持着神智最后的清明。

那些魔血缓缓流入旁边的黑色晶瓶之中，在瓶中疯狂冲撞着，像是被困住的千万条毒蛇。漆黑的液体表面不断浮现出狰狞的面孔咆哮着，诅咒着，挣扎着。

剧痛中，池焰的意识开始飘忽。

恍惚间，她看见了很多。

她想起父母，想起阿秋，想起学堂里一起上学的伙伴们。她想起整个枕溪镇的镇民们，他们许多人都对她关怀备至，可是她现在甚至难以回忆起他们的面容来。

她想起禾迹村的村民们，想起前线和她一同战斗的战友们，想起广袤的魔族疆域上无数渴望变回人类，回到故乡的魔族。

是的，是的……她要活着，更要让那些和她一样，被命运碾碎的人，有机会重新活一回。

意念微动，那簇金红色的菩提火自她心口缓缓升起。

它穿过经脉，游走过四肢百骸，最终汇聚于左臂。她能感觉到火焰的温度，温柔得如同母亲的怀抱。

魔血感应到了危险。那些液体如同被惊醒的毒蛇，开始疯狂地冲撞、撕咬。每一次冲撞，都像有烧红的烙铁在她血管里搅动，都像有无数把锋利的刀在剐着她的骨、她的髓。

但菩提火也在燃烧。

那金红色的火焰紧紧包裹着每一滴魔血，将其中暴戾的执念一层层剥去。那些狰狞的面孔在金红色光芒的润泽下，一点一点消散了。

成功了。池焰成功地将魔血从自己的血脉里分离了出来，并用菩提火加以净化。

自魔族降世以来，这百年间，所有的血与火、哀与恨，皆始于那一缕染污三界的魔血。

人与魔对立仇视，不共戴天。可若不仅仅是人能变成魔，若是魔也能变回人，那么人与魔之间的界限便不再分明，人魔之间的纠缠不休的宿命，自此，走向终结。

池焰低头，看着自己的手，看着掌心那簇重新燃起的菩提火。

掌心之中，菩提火再度燃起，金红色光晕静静流转，温暖澄澈，不灼万物，只净邪秽，像破晓前第一缕穿透黑暗的朝霞。

光芒落在她苍白憔悴的脸上，一点点驱散经年累月盘踞在眉眼间的沉郁与困苦，那双迷失了太久的红色眼瞳，也终于重新燃起烈焰。

池焰轻轻笑了起来，笑得惊心动魄，像是浴着血与火，从朝霞中开出的第一朵花。

窗外，东方的天际亮了起来。

长夜已尽，黎明将至。