天道1021年，战魔王疆域边境。

易逢抱着昏迷的池焰，在荒芜的戈壁上深一脚浅一脚地狂奔。

身后，像一群嗅到血腥味的鬣狗，追兵的呼号与马蹄声如影随形。

池焰的身子最初是滚烫的，此刻却在夜风与失血中迅速冷却，每一次颠簸，伤口里都溢出更多鲜血，浸透了她的白衣。

她的生命力正汩汩流逝，易逢的心如同被冰锥反复穿刺，冰冷与剧痛交织。

她不能停。

————

半个时辰前。

当易逢御剑抵达前线时，映入眼帘的是一片屠宰场。

尸骸。满地都是尸骸。

断肢、残甲、碎裂的兵刃，在泥泞与血泊中混作一团，浓重的血腥气扑面而来。几面残破不堪、沾满血污的旗帜斜插在尸堆中，上面印着的，正是池焰军队的烈焰徽记。

不安瞬间绞紧了易逢的心脏，她御剑向池焰的方向疾掠。

然后，她看到了让她血液几乎冻结的一幕。

在一处洼地中央，二十余名魔军浑身浴血，背靠着背，结成一个圆阵。

他们如同狂风暴雨中最后一堵即将崩塌的矮墙，用最后的力气和生命，死死抵挡着圆阵外围潮水般涌来的敌人——那些战魔王刕战麾下，眼神狂热嗜血的士兵。

而圆阵的核心，那个被士兵用身体护在中央的身影——

是池焰。

她无力地半跪在污血浸透的泥地上，一只手死死按着腹部的伤口。

可那狰狞的伤口实在太大了，暗红的血液依旧顺着她的指缝不断涌出，在她身下汇聚成一滩刺目的殷红。

她脸色惨白如纸，连维持跪姿都显得无比艰难，身体不住地细微颤抖。那双总是明亮的眼眸，此刻黯淡得如同风中残烛，焦距涣散。

“池焰——！”

易逢甚至不记得自己是如何冲下去的，所有的理智在那一瞬间被焚烧殆尽。

临渊剑寒光一闪，凛冽寒气以她落地点为圆心轰然爆发，呈圆弧状向外急速蔓延，将外围正欲扑上的敌兵，瞬间冻结成姿态各异的冰雕，暂时阻断了攻势。

她落在池焰身边，单膝跪地，触手所及皆是令人心慌的黏腻。她的声音无法控制地颤抖着：“怎么回事？！伤在哪里？！”

池焰吃力地抬起头，迷蒙的视线在她脸上停留了片刻，瞳孔却无法聚焦。嘴唇翕动了一下，身体一软，瘫倒进易逢的臂弯里。

易逢飞快地检查，心脏却一寸寸沉入冰窖——腹部被炸开一个大口，边缘泛着紫黑色的魔气。

这是濒死之兆。

“您……您就是天枢吧？”一名满身伤痕的士兵踉跄着退到近前。他眼神却亮得骇人：“我们中了刕战的奸计！”

他语速极快：“三日前，我们收留了一批从战魔王领地逃来的流民。他们身上被种了蛊虫！一个时辰前，蛊虫被同时引爆……军营大乱，粮草辎重尽毁，我们死伤过半……”

他猛地咳嗽起来，吐出一口污血，却仍死死盯着易逢：“当时一名流民爆炸前，死死抱住了君上，她……天枢大人！带君上走！我们……替您开路！”

他说完，不等易逢回应，深深看了一眼池焰，那眼神复杂至极，有痛苦，有遗憾，更有一种殉道的决绝。

他猛地转身，举起手中刀刃都已卷曲的战刀，向着潮水般的敌阵，发出了震耳欲聋的咆哮：

“愿为君上——开生路！！！”

残余的十余名魔军齐声应和，那吼声悲壮，如同困兽最后的咆哮。

他们爆发出最后的力量，如同扑火的飞蛾，义无反顾地反向冲入了敌阵最密集之处，用血肉之躯，硬生生撕开了一道短暂的口子！

易逢牙关紧咬，血腥味在口腔里蔓延开来。眼眶酸涩灼热，但她没有时间悲痛，更没有资格犹豫。每一秒，池焰的生命都在流逝。

挥手间，更厚重的冰层蔓延，将外侧的敌兵用冰冻住。她俯身，将池焰稳稳抱起，临渊剑清鸣一声，暴涨光华，托起两人便要冲天而起。

“呵……当真是一出感人的忠义戏码。”

一道冷酷嗜血的声音，如同闷雷般在半空中炸响。

易逢身形猛地一滞。仿佛有无形巨手攥住了她的灵脉，体内奔腾的灵力在瞬间被抽空！

临渊剑光华骤灭，哀鸣着坠落。易逢只来得及将池焰紧紧护在怀中，以脊背硬生生承受了坠地的冲击，喉头一甜，血腥气涌了上来。

她没有抬头去看那声音的来源，抓起地上的剑，抱紧池焰，向着戈壁深处亡命奔逃！

“跑吧！尽情地跑！哈哈哈！”刕战毫不掩饰兴奋的大笑声在空中回荡，如同高高在上的猎食者，欣赏着爪下猎物绝望的挣扎，“本王今日心情好，就给你们半柱香的时间！”

“让我好好看看，你们这两只有点意思的小虫子，能在这片死地里，逃出多远！哈哈哈哈哈——！”

易逢充耳不闻，只是将池焰抱得更紧，只是跑得更快。池焰的呼吸拂过她的颈侧，如此微弱，却成了此刻支撑她不要倒下的唯一热量。

天色彻底暗沉下来，乌云翻滚着压在头顶，沉重得让人喘不过气。

豆大的雨点毫无征兆地砸落，起初稀疏，很快便连成一片，变成瓢泼大雨，冰冷地冲刷着血色的大地。

雨水混合着血水从易逢的额头流下。体力与灵力双重枯竭，双腿如同灌铅，眼前的景象开始重叠。

就在意识即将被无边黑暗彻底吞噬的边缘，透过厚重迷蒙的雨幕，前方不远处，一点模糊的光突兀地撞入了她涣散的视野——

周围皆是空旷死寂、一览无余的荒原，只有那里，一座低矮山坳的背风处，孤零零地伫立着一座建筑。形制古朴，檐角破损，是一座早已废弃的佛堂。

易逢仓促回头一瞥，雨幕中，影影绰绰的火把光芒和马蹄声已迫近至数百丈内。天地虽大，却已无处可藏，无路可逃。

她心一横，牙关几乎咬碎，朝着那破佛堂的方向，跌跌撞撞地冲了过去。

易逢抱着池焰，跌跌撞撞地撞开木门。

佛堂内蛛网密结，灰尘厚积。一尊泥塑的佛像失去了头颅，只余下半截身躯对着门口，仿佛在悲悯地注视着这两个无处可逃的不速之客。

佛像下方落满灰尘的残破石台上，立着半截不知何年何月留下的红烛。烛芯上，竟有一点微弱的火苗正在静静燃烧，烛泪如血，缓缓淌下。

池焰被惊醒，视线模糊一片，只能勉强看到易逢苍白的脸。

她想扯出个惯常的漫不经心的笑，嘴角却只无力地牵动了一下，气若游丝：“没……没路了？看……看来……咱们这次……真要做一对……亡命鸳……”

最后一个字尚未出口，微弱的呼吸再次变得急促而困难，她眼睫一颤，便再度彻底陷入了昏迷。

“搜！她们肯定躲在这附近！给我一寸一寸地找！挖地三尺也要找出来！”

“活要见人，死要见尸！魔王有令，活捉池焰者，重赏！”

庙外，追兵的火把光芒已然连成一片，在漆黑的雨夜中幽幽跳跃，如同鬼火。刕战粗野的吼声，伴随着兵甲碰撞的铿锵声、马蹄践踏泥水声、粗暴的呼喝声，越来越近，越来越清晰。

死亡的阴影，漫过漆黑的天空、漫过荒凉的山野，涌向这最后安全的方寸之地。

彻头彻尾的绝境。

易逢背靠着冰冷的墙壁，抱着池焰，缓缓滑坐在地。她低下头，看向怀中的人，那张总是带着张扬肆意笑意、仿佛天下无不可为的脸，此刻灰败得没有一丝生气，安静得可怕。

就在这令人窒息的绝望顶点，电光石火间，一个疯狂到极点的念头，如同劈开混沌的闪电，在她脑海中轰然炸开。

她想起很小的时候，偶然的一次，她无意间进入了东方青原的密室，在尘封的角落，翻到过一本被施加了重重禁制的残破古籍……

不能死在这里。

不会死在这里。

无论如何，我要让你活下去。

易逢紧紧抱住了池焰。

池焰的长睫极其微弱地颤动了几下，然后缓慢地睁开了一条缝隙。

那双曾经璀璨如夏日骄阳的眼眸，此刻蒙上了一层死寂的灰翳，黯淡得映不出半点烛光。

她的视线涣散地游移着，努力了许久，才终于勉强聚焦在易逢近在咫尺的脸上。

嘴唇颤抖着，翕动了几下，才吐出几个破碎到几乎听不清的、气若游丝的音节：

“易……逢……”

易逢立刻俯身，将耳朵贴近她冰冷得没有温度的唇畔，声音轻柔，却带着无法抑制的颤抖：

“我在。池焰，我在这里。”