池焰被那突如其来的强光刺得眯起了眼，下意识地抬手遮挡。

光线透过指缝，在她眼前晕开一片模糊的金色光斑。

阳光……好刺眼……

她模模糊糊地想，眼睛被刺痛了，流下两行泪来。

————

半个月后。

镇外山坡上的墓地，新添了两座并排的坟茔。

庄严肃穆的悼念仪式已经结束，人群渐渐散去，只留下香烛的火苗，跃动不休。

池焰穿着一身漆黑的丧服，独自站在墓碑前。

冰冷的石碑上，镌刻着“除魔奸邪，英灵永存”的字样。

她出神地盯着那八个字，手指无意识地蜷缩起来，指甲深深掐进掌心。

英灵……永存……

你们在天之灵，会满意这样的牺牲吗？会甘心吗？

池焰握紧了拳头，指节泛白，无法压抑的愤怒在胸腔里翻涌。

我不满意。

我不甘心。

我会继承你们的遗志。

只要我还有一口气在，我就要杀死所有的魔族。

她深深吸了一口气，勉强压下心口的怒火，转过头，看向一直默默陪在她身边的少女。

喻绾秋也是一身缟素，脸色疲惫难掩，清澈的眼眸里盛满了深深的哀伤。

“谢谢你……救了我。”

池焰的声音低沉沙哑。

半个月来，若非阿秋日夜强硬地闯入她家，逼着她吃饭出门，她不知道自己会是什么样子。

喻绾秋轻轻摇了摇头，“我们之间，就不必说这个了吧。”

她将手搭上池焰的肩膀，“阿焰，你要坚强地好好活下去。”她直视着池焰，“他们在天之灵，会一直注视着你。”

池焰嘴唇颤动，最终还是什么都没说。

她无法承诺什么了。

就在这时——

“姐！姐——！”

一个带着哭腔的、惊慌失措的女声由远及近。

喻绾秋的小妹，跌跌撞撞地飞奔过来，一头扑进喻绾秋怀里，浑身都在发抖。

“怎么了小冬？别急，慢慢说！”

喻绾秋心头一紧，连忙扶住妹妹的肩膀。

小冬抬起满是泪水的脸，上气不接下气地哭喊：

“妈……妈妈的病……突然发作了！咳得好厉害，喘不上气……脸都紫了……马大夫之前给的药……喂下去一点用都没有！呜呜呜……”

什么？！

喻绾秋脸上的血色瞬间褪尽，惊惶之色难以掩饰地浮现出来。

母亲的虚劳是老毛病了，但从未像这次听起来如此凶险！

“走！快回家！”喻绾秋拉起小冬就要跑。

“我和你一起去。”池焰沉声说，“别着急，会没事的。”

她伸出手，紧紧握住了阿秋冰凉颤抖的另一只手。

喻绾秋家那间狭小低矮的屋子里，此刻弥漫着浓重的药味和压抑的绝望。

屋顶漏下的雨水滴答滴答落在一个破木桶里，声音在死寂中格外清晰。

小小的房间挤满了人。

喻绾秋的两个妹妹和一个弟弟围在简陋的木板床边，脸上写满了恐惧和无助。

床上，她们的母亲蜷缩着，瘦骨嶙峋的身体因剧烈的咳嗽和喘息而痛苦地抽搐着，脸色呈现出骇人的青紫色，每一次呼吸都像是破风箱在拉扯，发出嘶哑的嗬嗬声。

头发花白的马大夫坐在床边，眉头紧锁，手指搭在病人枯瘦的手腕上，良久才沉重地叹了口气。

他收回手，看向焦急等待的喻绾秋。

“绾秋啊，”马大夫的声音带着疲惫和无奈，“你妈妈这病…拖得太久了。以前那味药，效力已经压不住了。脏腑痼疾深重，非猛药不能暂缓。”

喻绾秋的心沉到了谷底。

她绞着双手，指甲深深地掐进了掌心，声音颤抖：

“马大夫，那……那您快开方子吧！要用什么药？只要能救娘，多少钱我们都想办法！”

马大夫缓缓捋了捋胡须，沉声道：

“需要用到‘紫芝根’和‘血茸片’做主药引。这两味药……金贵得很，价格……怕是之前那副药的三倍有余。每月配药需9银币，就算你们……8银币吧。”

“三倍？！”

喻绾秋的弟弟猛地抬起头，失声叫了出来，脸上满是难以置信和愤怒。

“怎么会这么贵？！之前那药不是一直能稳住吗？为什么突然就要用这么贵的药？！”

一个妹妹捂着脸低声啜泣起来，另一个则蹲在墙角，抱着膝盖，把脸深深埋了进去，肩膀无声地耸动。

绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了喻绾秋。

每月8银币……那是一个她们家砸锅卖铁也凑不齐的天文数字。

她攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进肉里，指节因为用力而泛白。

半晌，她像是用尽了全身力气，才从牙缝里挤出几个字，声音干涩无比：

“……好。我…我去筹钱。”

“等等——！咳咳咳……！”

床上，原本气若游丝的女人不知哪里来的力气，猛地爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽和哀嚎。

枯瘦的手死死抓住床沿，青筋暴起：

“不许用……咳咳……不许用那么贵的药！让我死……让我早点死好了！别拖累……我的孩子们……咳咳咳……”

剧烈的咳嗽让她几乎背过气去，脸色由青紫转为骇人的灰败。

“妈——！您别说了！您闭嘴……您别说话了……！”

喻绾秋的心像被狠狠揪住，痛得无法呼吸。她扑到床边，紧紧抓住母亲那只冰冷枯槁的手，泪水再也控制不住，汹涌而出。

“求您了…别放弃…会有办法的……”

她松开母亲的手，颤抖着从怀里掏出一个洗得发白的旧布钱袋。

她将钱袋里的东西小心翼翼地倒在掌心——是零零落落的六枚磨损严重的银币和几十枚铜币。

这是家里所有的积蓄了。

喻绾秋把它们一枚一枚，极其郑重地重新装回钱袋里，小小的布包攥在手里，沉甸甸的，却又轻飘飘的，远远不够。

她深吸一口气，转身将那钱袋递向马大夫，眼底含着泪光，哀求道：

“马大夫……这里是6银币又47铜子，是我们家……现在全部的现钱了。求求您……能不能先赊着？只要这个月，先让我娘缓过来……”

“等等——马大夫！”

池焰突然出声打断。

她上前一步，直视着马大夫，话语沉着而有力：

“我记得我外婆提过一个偏方，或许能应急。”

她讲得很慢，似乎是边讲边回忆：“‘三钱莲心草，配七分地白棠，文火慢煎两个时辰，滤净药渣，再兑入三钱陈年枇杷露’。”

“她说这副药性子比较‘陡’，不如好药材温和，但若对症，缓解喘急的效果很快，也有相似的功效。最重要的是——”

池焰紧紧地盯着马大夫，她眸子里燃着一种近乎执拗的亮光，加重了语气：“这几味药材价格便宜，一月只需要一银。马大夫，您医术高明，可否斟酌一下此方？您若还有疑虑，我们到屋外细细商量一下。”

马大夫闻言一怔，手指无意识地捻着胡须，“我怎么从未听说过这两味药……好，你到屋外再与我说说。”

两人的身影消失在了门外，半晌，两人端着药进来了。

喻母服了药，脸色果然好多了，众人皆放下心来。

“马大夫！”喻绾秋眉心蹙起，“这药的价钱……”

“嗨！多亏了焰丫头提醒，我这才想起还有这一味偏方！”马大夫慈祥地笑起来，“以后就按照这个药方抓药，每月只需一银即可！”

池焰冲她一笑，憔悴的脸止不住焕发出生气来。

“太好了阿秋，这下你不用担心钱的事了！”

“是啊……太好了……”喻绾秋眨了眨眼，低头拿出一枚银币，眼泪却在眼眶里旋转。

池焰，你这个笨蛋……

根本就没有什么莲心草、地白棠……你也从没学过医术……

你爹娘留给你的那些钱，是他们用命换来的，是给你傍身、让你好好活下去的……你怎么能……

澄澈而温暖的阳光，从屋檐的罅隙落了下来，将无声对视的两人笼罩在一片金色的光晕中。