随着走廊尽头的玄铁大门缓缓打开，喧嚣和热浪扑面而来。

眼前铺开的这一座盛大的演武场，辽阔如山谷一般。场上，数百对魔族士兵正彼此对决，发出的怒吼响彻云霄。

池焰抬手止住了殷勤拥来的魔族们，朗声道：“各位，不必在意。我不过是想跟这位仙界的小朋友打一场罢了！”

一位壮硕的魔族大汉用力鼓起了掌，他深吸一口气，声音气壮山河：

“噢！！！君上大人要把天枢打得屁滚尿流，让仙界知道谁才是老大，大家快来看哪！！！”

池焰一巴掌呼上自己脑门，看着那些纷纷涌来的族人们脸上兴奋激动的神色，长叹一口气：“这可真是……”

·

不到两分钟，一块偌大的高台便清理出来用作比试场，成百上千的魔族推推攘攘地在比试场外部环了一圈又一圈。

池焰心脏砰砰直跳，慷慨激情呼之欲出。她从来是这种性子，人越多越兴奋。

而对面的易逢则在千人围观之下，嘴唇紧抿，面色微微发白，额角微微沁出薄汗。

要的就是你这点情绪，池焰带着坏笑想。

不过……她偷偷端详着，她长得还真是好看得很啊。一众魔将漆黑战袍映衬下，她白衣翩飞，勾勒出劲瘦笔挺的身姿，叫人移不开视线。

仙界选天枢的时候，该不会容貌也是标准之一吧？看她这眉目如刀裁，眼如寒星坠，冰冷冷硬邦邦，一副将万事万物都隔绝在外的俊俏劲。啊！她看过来了！

池焰笑意大盛，坦然迎上那目光，眨了眨右眼。见易逢淡漠地偏头过去，她愈发来劲。

她清了清嗓子，凛然迎着台下灼热的目光，高声道：“今天我池焰，和仙界新任天枢，在这里不用灵力和魔力，就看看天枢大人久负盛名的剑术，比试一场。规矩很简单——”

“一共三个回合。她持剑为攻。我空手为守。”

“三合之内，她的剑若能伤我一下，哪怕是让我流一滴血，便算她胜。我即刻打开魔宫大门，恭送天枢回仙界。”

“若她碰不到我……”池焰顿了顿，目光落回易逢脸上，兴味盎然，“那么，未来九九八十一日，天枢大人便需屈尊当我近侍，只要是侍女要做的事，都得乖乖去做。如何？”

“放走天枢？！”此言一处，激起台下重重议论，“不是说她是君上花了好一番力气才绑回来的吗？她好像还是仙界计划最关键的一环来着？”

“淬！你懂个屁！”先前那名魔族大汉怒声斥责，“君上怎么可能会输！那只是战术罢了，天枢做我们魔尊的侍女，多威风啊！”

“开什么玩笑！”一声惊雷在人群中响起。池焰望过去，只见晏清辞拨开重重人海，恼火地朝比试台挤来，“池焰，你又乱来了！你知道这次放走她，仙界的天轨计划就能得到实施，到时候我们还怎么阻挡仙界！”

池焰哈哈大笑，“放走了，再抓一次不就行了么？再说，你未免也太瞧不起我的实力了，给我点面子嘛，清辞！”

晏清辞还要再说，池焰却已抬手止住她的话头，目光锁在易逢平静无波的脸上：“如何？敢应战么？”

易逢抬起眼，无波无澜地望着她半晌，开口道：“有什么意义？”

“那你觉得什么有意义？”池焰反问道。

“……”易逢沉默片刻，“这里是你们魔族的地盘。”

“你是觉得我会不认账？”池焰向前迈出一步。

“会或不会，都与我无关。”易逢道。

“好，那我现在拟定契约，让你所信任的天道为见证——”池焰乾坤袋里飘出一张羊皮纸，火焰化成毛笔的形状在空中急速跃动，焦灼的痕迹印下了她刚才所说的条款，“——现在，是走是留，你的命运与你息息相关了。”

“我问你，现在，你敢签吗！”

她每说一句话，便向前走一步，离易逢越来越近，最后二人近得可以听清对方的呼吸声。

池焰的目光和气息如同跃动的火焰，燃烧着向易逢扑来。

易逢呼吸停了一瞬，她侧过眼，双手握成拳。她最终还是克制住了自己想往后退去的冲动。

在纷乱的心绪中，她思考着自己成功的可能性。应当大过九成，她想。

天枢一职并不是花架子。她从三岁开始习剑，每日练习三个时辰。

好，那就让你尝尝轻视我的后果吧。

易逢终于抬起眼来，“好，我同意了。”

她抬手接过那一纸契约，“但是，我不会做任何对仙界不利之事。”

“那是自然。”池焰看起来心情格外好，一弹响指，火焰将这一条也加入了契约。

易逢细细审视了一番，最后签下了自己的名字。

“爽快！”池焰抚掌大笑，“那我们——现在开始？”

“还不行。我的剑被你收走了。”易逢道。

“哦对！”池焰低头在自己的乾坤袋里翻找起来，“我研究过了，可真是一把好剑啊——接着！”

她手臂微微发力，就将临渊抛向易逢。易逢微微一怔，轻巧地接住剑。她低下头，手指轻轻抚过剑身。

剑身轻轻嗡鸣，易逢眉心微挑。她的临渊剑并未受到伤害，连一丝一毫的划痕都没有；相反，还得到了精心养护。

再次与自己的剑相遇，让她心里激起一阵难言的战栗。她缓缓直起腰，侧着身子，将剑高高举起，直指对面。

对面，魔女池焰此刻正容光焕发地注视着她，满脸笑意。

易逢小腿绷紧，如猎豹般蓄势待发，沉声道：

“请赐教。”

“第一回合！”

池焰的声音里兴奋难掩，仿佛这不是一场关乎两界颜面的比试，而是一场游戏。

她甚至没有摆出防御姿态，只随意站着，一只手松松地叉在腰侧。

易逢没有犹豫——或者说，她习惯性地没有犹豫。当“第一回合”四字落下，她的身体已经先于思考而动。

足尖轻点，白影掠出。剑锋指向右肩——却在半途陡然转向左肋，继而手腕一翻，化作三道虚影，分袭上、中、下三路。

这是天枢剑谱第七式“流云三变”，变化精妙，进退有据，无论对手如何应对，她都有至少三种后招可以衔接。

池焰微扬脑袋，唇角笑意淡去。

易逢在回避。

她的剑招繁复而技巧高超，却看不到一点执剑者的个人意志。对求胜的渴望也好，对敌手的怒意也罢，更不要说对魔族的恨意，什么都没有。

她只是一个完美的执行者。

池焰站在原地，就在三道剑影即将合围的刹那，她右手如疾火般探出，食指与中指并拢，快如闪电地在三道虚影中一点！

“叮！”

指尖正中剑脊七寸——那是剑势变幻时，力道最散的节点。

易逢只觉一股尖锐的震荡自剑身传来，整条手臂霎时酸麻，后续所有变化被硬生生扼断。

剑势溃散，她踉跄后退两步，方才站稳。

池焰没有追击。她站在原地，赤瞳里的笑意淡了，取而代之的是近乎严厉的审视：

“易逢，”她声音很轻，却清晰地穿透了四周的喧嚣，“你在怕什么？”

易逢握剑的手微微一颤。她没有回答，退回原地。

第二回合。

易逢站在原地，没有立刻出手。

她听见自己的呼吸，有些乱。池焰的话拷问着她——你在怕什么？

怕选择错误。怕流露情感。

做选择是危险的，因为选择意味着责任，而责任意味着可能失败，可能让人失望。

二十年来，她握剑的手只为完成正确的招式，从未想过能够决定，刺向何方。

可她忽然想起刚才剑势溃散时，胸口的那点灼痛不甘，却真实得发烫。

易逢深吸一口气，闭上眼，将那些杂念狠狠压下。再度睁眼时，她看向池焰，第一次真正地正视这个对手——

不是仙界的敌人，不是掳掠她的魔尊，而是一个站在她面前、等着她出剑的对手。

她动了。