“爸爸有了新家，之之也没有家了。”

之之？是她的名字吗？

叶弛沉默着。湿冷的衣服贴在身上很难受，但女孩靠近带来的细微暖意，和她话语里那份同样孤独的意味，奇异地减缓了他血液里的寒意。过了好一会儿，他才听到自己干涩的声音响起，问了见到她后的第一句话：

“那你妈妈呢？”

女孩转过头，看了他一眼，那眼神平静得不像个孩子。“我没有妈妈。”她说，语气没有什么悲伤，只是一种简单的陈述。

叶弛愣住了。

没有妈妈？

他看着女孩平静的侧脸，又转回头，望着眼前仿佛永远也不会停歇的密雨。一种同病相怜的苦涩，混着冰冷的雨水气息，涌上喉咙。他听见自己用同样平淡的、几乎不像自己的声音说：

“我也没有妈妈了。”

女孩似乎听懂了。她没说话，只是把怀里的伞，又往他这边歪了歪。

两人就这样并排坐在狭窄漏雨的公交站里，听着震耳欲聋的雨声，共享着一小方相对干燥却无比孤寂的空间。谁也没有再说话。但那种令人窒息的、被全世界遗忘的孤独感，却因为身边多了一个同样“没有家”的小伙伴，而悄悄稀释了一点点。

雨势渐渐小了些，从瓢泼转为淅沥。

远处似乎传来隐约的呼唤声，有些焦急：“之之——！林沚——！”

女孩，小林沚，耳朵动了动，抬起头。她看了一眼声音传来的方向，又看了看身边依旧沉默望着地面水洼的叶弛。

她犹豫了一下，从口袋里摸索出什么东西，小心翼翼地放到叶弛湿漉漉的膝盖上。

叶弛低头。

是一小簇洁白的、香气幽幽的桂花。不知道她从哪里摘来的，还带着新鲜的湿润气息。

“这个，香。”小林沚小声说，像是分享一个秘密，“给你。闻着就不难过了。”

说完，她将那把对她来说过于沉重的大黑伞，递给他，迈进了依旧细密的雨丝中。走了两步，她又回头，对他挥了挥手，“那把伞留给你，雨太大了，小哥哥，你也快些回家吧！”

而后，小小的身影很快消失在渐暗的天色和迷蒙的雨雾里。

叶弛坐在原地，膝盖上那簇小小的桂花散发着清甜又微苦的香气，与他周身湿冷的雨水味格格不入，却又那么鲜明地存在着。他低头看了很久，才慢慢伸出手，将那几朵被雨水打湿的、有些蔫了的桂花，小心翼翼地拢在手心。

冰凉的，柔软的，带着一丝微不足道却真实存在的暖意。

老宅的人终于找到他时，天已经快黑了。他浑身湿透，狼狈不堪，手却一直紧紧攥着，手心是那几朵早已不成形的桂花，黏腻的汁液混着雨水，沾了满手。

没人问他去了哪里，为什么跑出去，手里攥着什么。大人们只是忙着给他换干衣服，煮姜汤，语气里带着责备后的如释重负。他沉默地接受一切安排，把手心里的那点潮湿和香气偷偷擦在裤子上，然后洗干净手。

而那簇桂花并没有像雨中的身影般自此消失得无影无踪。

叶弛的讲述很平静，没有过多渲染当时的情绪，只是客观地描述了场景和对话。但林沚听着，眼睛却越睁越大，震惊如同潮水般漫上来，淹没了她。

雨，公交站，黑伞，没有家的对话，桂花……这些碎片般的细节，与她脑海中那个极其模糊、几乎被遗忘的童年剪影，严丝合缝地对上了！

“那是……我？”她难以置信地喃喃，手指无意识地收紧，“我真的……我一点都记不清了，只好像有那么回事……你，你从来没说过！”

叶弛看着她震惊的模样，目光柔和下来，深处是历经岁月沉淀后的了然与温柔。“没什么好说的。”他语气平淡，“那时候太小，后来也以为不会再遇到。”

他顿了顿，拿起那枚干桂花，放在掌心。

“直到在江城，沈阅第一次提到他妹妹叫‘林沚’，小名‘之之’，从晋城来。”他抬眼，深深看进她的眼睛，“我当时就觉得那个人一定是你。直到后来去车站接你，当时那个想法又确定了几分。”

“你怎么就知道，表哥说的‘之之’就一定会是你小时候遇见的那个‘之之’呢？”

“因为……”叶弛并没有将话说完，而是伸出手在女孩耳后点了点，“这颗痣。”

林沚还是有些惊讶，她从不信命运一说，但如今又好像是“缘分”将她爱的他，兜兜转转又带回她的身边。

“那我不吃香菜你又是怎么知道的呀？我之前就问过你，你说是秘密不肯告诉我。”一想到这里，林沚有些不满地耸耸鼻子。

叶弛浅笑一声将人搂在怀里，似哄道：“后来我又去过那里，想把伞还给你，问了周围好多人才找到外婆家的具体地址，走到门口时，当时外婆正和你说着自己老糊涂了，忘记你不爱吃香菜，嚷着要给你重做一个。”

“哎呀，好了好了不许说了。”林沚见叶弛揭自己老底，害羞的将脸埋在叶弛怀里，没再追问下去。

叶弛看着怀里的人，眼底满是柔情。

这件事被他一记就记了七年，后来认识之后他也总是不由自主地留意她那些细微的习惯，想对她好，想护着她。不仅仅是后来的心动，或许在潜意识里，早在那场晋城冰冷的雨中，那个把自己仅有的一点遮蔽分给他、还塞给他一簇香桂花的小小身影，就已经在他心里种下了一颗想要守护的种子。

缘分这件事，有时就是这样玄妙而顽固。它可能被漫长的时间和无数的变故深埋，却从未真正死去。只等一个对的时机，破土而出，生长成谁也割舍不断的藤蔓，将早已走散的两个人，再次紧紧缠绕在一起。

林沚看着叶弛掌心那枚跨越了漫长时光的干桂花，又看看自己手指上那枚映着星月之光的戒指，巨大的震撼之后，是一种难以言喻的、宿命般的感动和圆满。

原来，那么早，那么早以前，在他们彼此最孤独无依的时刻，命运就已经让他们互相陪伴过一程，虽然短暂，却留下了痕迹。

原来，他不仅是她青春岁月里的灯塔和月光，更是她童年雨幕中，曾共享过同一片寂静和一朵桂花香的旧识。

泪水再次盈满眼眶，但这一次，全是温暖的、恍然的、幸福的泪光。

她伸出手，覆盖住他握着干花的手，连同那枚戒指一起握住。

“怪不得……”她声音哽咽，带着笑，“怪不得，我总觉得你有点熟悉，又说不上来。”

叶弛反手握住她的手，十指交扣，将那枚干花轻轻压在他们相贴的掌心之间。

“现在知道了。”他低声说，吻了吻她的额头，“我们很早以前，就见过。”

而且，从那时起，命运的丝线就已经悄悄系紧，跨越山海与岁月，最终将他们牵引至此，紧握彼此的手，再也不分开。