北狄二十万大军压境的消息，如同乌云盖顶，瞬间将赏菊诗会的风雅气氛冲刷得一干二净，整个芳华苑陷入一片死寂般的凝重。方才还在吟风弄月的文士官员们，此刻个个面如土色，窃窃私语声中都带着难以掩饰的恐慌。

二十万大军！这几乎是北狄倾国之兵！而且新继位的北狄三王子以骁勇善战和残忍嗜杀闻名，他打着为姐复仇的旗号，士气正盛！

皇帝年轻，显然被这突如其来的噩耗吓住了，脸色苍白，求助般地看向萧绝：“皇叔……这……这该如何是好？”

萧绝面色沉静，目光扫过在场惊慌失措的众人，最后落在那摔碎的琉璃酒杯上，声音沉稳有力，带着一种定海神针般的力量：“陛下不必惊慌。兵来将挡，水来土掩。我大周将士，并非怯战之辈。”

他看向兵部尚书：“边关现有守军多少？粮草辎重可充足？”

又看向户部尚书：“国库可能支撑一场大战？”

一连串的问题，条理清晰，直指要害，瞬间将混乱的场面拉回了正轨。

几位被点名的尚书连忙上前，一一禀报情况。边关守军不足十万，且分散在各处关隘；粮草虽有一定储备，但支撑二十万大军长期作战恐有不足；国库……经过陇西之战和之前的内耗，已然有些捉襟见肘。

情况，不容乐观。

“皇叔，”皇帝忧心忡忡，“国库空虚，兵力不足，是否……是否可先行议和，拖延时间……”

“不可！”萧绝断然拒绝，目光锐利如刀，“北狄新主弑父上位，正需一场大胜来稳固地位，其势如箭在弦上，岂是议和能阻？此时示弱，只会助长其气焰，让他觉得我大周可欺！必须迎头痛击，打出我大周的威风，方能保边境长治久安！”

他的话语带着不容置疑的决断，让那些心中萌生退意的大臣不由得低下头。

“可是……朝中……朝中还有谁能挂帅出征？”一位老宗室颤声问道，目光却不由自主地瞟向了萧绝。言下之意，陇西之战刚歇，摄政王重伤初愈，难道还要他再次亲征吗？

萧绝自然明白他们的意思。他缓缓站起身，走到场中，对着皇帝，亦是对着在场所有文武，沉声道：“陛下，诸位臣工。北狄猖狂，犯我疆土，此乃国战！本王，萧绝，愿亲自挂帅，前往北境，迎击北狄！”

他话音落下，满场皆惊！

虽然众人早有预料，但亲耳听到摄政王再次请缨，还是感到无比震撼！他才从陇西血战归来不久，身上旧伤未愈，如今又要奔赴更加凶险的北境！

“皇叔！”皇帝亦是动容，“您的身体……”

“无妨。”萧绝打断他，语气斩钉截铁，“国难当头，匹夫有责，何况本王？些许小伤，不足挂齿。北狄狼子野心，若不将其打疼打怕，我大周永无宁日！此战，本王非去不可！”

他目光如炬，扫视全场，带着一种睥睨天下的霸气与担当：“本王在此立誓，不破北狄，誓不回还！”

这番铿锵誓言，如同惊雷，震撼了在场每一个人！那些原本还有些小心思的官员，在萧绝这绝对的勇气与担当面前，也不由得心生敬佩。

安郡王萧衍看着场中央那个仿佛能撑起整个天地的玄色身影，眼神复杂难辨，有忌惮，有嫉妒，也有一丝隐藏极深的阴冷。他原本想借此机会挑拨离间，却没料到北境突发战事，反而让萧绝的威望更上一层楼！

“好！有皇叔在，朕心安矣！”皇帝也被萧绝的气势所感染，激动地道，“朕即刻下旨，封皇叔为北伐大元帅，总揽北境一切军政事务！所需兵员粮草，举国之力供应！”

大局已定。