黄昏时分，伦敦东城区连甍接栋的老旧排屋逐个亮起灯火，其中一户的门被从里推开，男人身着长款风衣，头带礼帽从屋内走出，带着皮手套的手指还在编辑短信：

“是的教授，我已经出发了。”

对面不多时回复：“路上注意安全，Kieran。”

Kieran将手机收回衣兜，伸手扶住被夜风吹动摇摇欲飞的礼帽，快步走向街边等候的出租车。

跟司机确认好姓名，男人向后靠在车座椅背上，看着窗外的街景向后移动，阖上眼打算小憩一会儿。

原以为毕业了会轻松些，结果各种合作商单接踵而至，他几乎这个月都没怎么合眼。

“姜阑。”

意识模糊间，这声不知从哪儿冒出的呼唤惊得他猛得坐起身，连带着前排司机都问他出了什么事。

“Sorry，I'm fine.”他深呼吸几下，回答道。

姜阑。

他已经有快七年没听到过这个名字了。

属于他自己的，原本的名字。

七年前，他收了前男友父亲的钱，毅然分手远赴伦敦求学，自此未回故土一次。他在伦敦人生地不熟，自然也没有机会被叫这个名字。

而他刚才听到的那声，声源就是那位前男友。

温斯誉。

巧的是，今天他要赴的饭局，客人也是华国人。

饭局是他导师霍普斯组的。

姜阑是独生子，幼时父母离异，他被判给母亲。后来母亲离世，他也失去了在这个世界上的最后一个亲人。

霍普斯很赏识他的才华，这么些年下来几乎是待他如亲子，姜阑同样十分敬重教授，于他而言，教授的出现确实弥补了幼年缺失的父爱。

而今天饭局的目的，是为霍普斯教授的侄子接风洗尘。

他那位侄子是混血儿，母亲是华人，自小也长在华国。

“Elio有相当长一段时间没有来伦敦了，你也很久没回过华国，你们年岁相仿，不会缺少话题的。”

霍普斯教授如此向他发出邀请。

姜阑知道，他老人家是看自己从不主动社交，所以特意找机会让自己多认识些朋友。

越靠近市中心，车辆行驶速度愈加缓慢。

这个点正是伦敦交通通行的高峰期，姜阑百无聊赖地看着窗外形形色色的行人放空。

车载收音机里的曲子不知何时换成了首圣诞民谣。

姜阑思绪顺势被勾了过去。又要到圣诞节了吗？

垂眸思索了两秒，他才反应过来现在刚过十月中旬。

伦敦每年预热圣诞节的时间都在往前提。自他来这后，对时光流逝的感知日渐迟钝，往往得旁人提醒才能想起现在的时节。

他所居住的城区没什么华人所在，他也很少去唐人街那片，久而久之，他基本没有再特意去过过什么节日。

圣诞节是个例外，也是他唯一会过的节日。

为了显得合群一些。毕竟异国他乡，又什么社交活动和节日都不参加，未免太怪胎了些。

至于为什么选圣诞节……

翘起的唇角随着记忆里的身影戛然而止，重新落了回去。

他烦躁地向上拨了把刘海。

收音机还在播放那首圣诞歌，姜阑却再没了闲情逸致。

总回忆前任是个不好的习惯。

他偏头，试图用窗外景色转移自己的注意力。

偏偏就是这鬼使神差的一眼。

——！

司机大叔并未察觉到后座乘客的异常，还沉浸在乐曲带来的欢脱情绪里。

“My bad.”椅背被突然拍响，就听见后座传来人声，

“就停在这儿，平台结款。”

一枚两磅硬币被在水杯架处，男人见状很愉快地在路边停下车。

车门急切地被关上发出一声砰响，而关门者甚至来不及检查自己有没有遗落东西。

距离刚才那一眼也才不到三十秒，姜阑眼瞧着那人影不过喘息间便没入人群没了踪影。

他向前跑了两步，在不觉间撞到人后才意识到自己在犯蠢。

只是一张有些神似的侧脸而已。

而那张侧脸的主人，根本不可能出现在这片土地上。

他狠咬了下嘴唇。

况且自己看到的人还留着长发。

那家伙怎么可能留长发。

他在脑内跟自己对峙，随口向被自己撞到的少年道歉，便走向街边的巧克力店，完全忽视了身后那群青春期孩子的咒骂声。

街道另一边，身高近一米九的东方男人拢了拢围巾，推开沉重木纹大门，从饰品店内走出。

他挑眼就看到街中心正满口吐脏的青年混混。

温斯誉敲了下耳边挂着的耳机，“多报两个点，跟他们压价。”

“合约里面写过这一条款，他们自己不也有备份吗？”他皱眉，“挂了。”

切断通话，他看着街中心的混乱，随口问：“怎么了？”

同为东亚面孔，但镜片后的眸色为橄榄绿的男人正在发简讯，闻言抬眼一瞥，答道：“好像是被人撞了一下，骂街呢。”

温斯誉耸耸肩，与他一齐往街边停着的轿车走去。