贺青阳耳根烧得厉害，手上动作却不敢迟疑，依言迅速解开衣带。

外袍、中衣、鞋袜，层层落地，最后只剩单薄的里衣贴在身上。

微凉的空气抚上他裸露的脖颈与手臂，激起细小战栗。

他扶着桶沿，正要跨入，身后又传来那道清冷声音。

“衣物会阻碍药力吸收，需褪尽。”

贺青阳动作僵住，抓着桶沿的手指收紧蜷缩，最终还是一咬牙，背过身，默默解开里衣系带，任由包裹身体的最后屏障滑落。

少年常年不见天日的脊背在烛光映照下泛着瓷白光泽，正值抽条期的身体虽略显清瘦单薄，但胜在线条流畅，筋骨均匀。

可到了下面的里裤，他的动作迟疑了，手指搭在裤腰的系带上，迟迟未有下一步动作。

明明前世更狼狈不堪的模样都被季朔冰见过，可他还是不受控制的犹豫了。

但凡换作旁人，哪怕他当着其他人的面，赤身裸体地走上一圈，也不会觉得赧颜，可偏偏……偏偏这人是季朔冰，是他视若神明，心存妄念的人。

这让他生出一种前所未有的羞赧，羞的他脚趾蜷缩，脸颊发热。

水汽氤氲中，他听见自己擂鼓般的心跳。

季朔冰自然察觉到了贺青阳迟迟未动之下的扭捏。

在他的认知中，两个男子之间哪怕是坦诚相见，也没什么大不了的，但总会有脸皮薄的，会对此感到不适。

他并未强求，也无心观赏，朝屏风外走去。

“我出去，你自便。”

身后传来衣物窸窣落地的声音，接着是水波搅动的轻响。

季朔冰坐到书架旁的软榻上，取出未完成的石料，继续雕刻，同时，他分出一股神识，留意着屏风后的动静。

贺青阳盘膝而坐，身体完全浸入药液中，只露出头部。

初入时，只觉水温恰到好处，带着浓郁的生机之气，包裹全身，甚是舒适。

他紧绷的心弦稍稍放松，忍不住轻吁一口长气。

随着功法开始运转，不过三五息的时间，剧痛猝然袭来。

生机勃勃的灵液贴附到贺青阳裸露的皮肤上。一时间，似有千万跟烧红的银针，顺着周身毛孔，狠狠扎进了血肉，争先恐后的朝着四肢百骸的经脉钻去。

“嘶——”贺青阳毫无防备，倒吸一口凉气，喉间溢出压抑痛哼。

那不是单一的痛感，而是由酸、麻、胀、痛，混合交织在一起的酷刑。

先是经脉被炙热的烙铁反复熨烫，带来尖锐灼痛，紧接着，是无数带着尖茬的冰锥，在他的经脉内壁疯狂刮擦，刺痛直达头顶，疼得头皮简直要炸开。

随即，药力开始蛮横地冲刷扩张本就布满刻痕与裂纹的纤细经脉。

浑身血肉与经脉仿佛被硬生生撑开，撕裂，又强行糅合重塑，远比任何外伤都难以承受，剧烈的痛楚潮水般一波波蚕食他的意志。

冷汗从全身毛孔涌出，与药液混在一起。他的身体不受控制的剧烈震颤，牙关咬紧，发出令人牙酸的“咯咯”声，露出水面的额头、脖颈上青筋根根暴起，手指紧紧抠住木桶边缘，近乎要嵌入木中。

他的脸色苍白，唯有下唇被死死咬住，印出一排深陷肉中，泛着血丝的齿痕。

贺青阳眼前发黑，耳畔是自己粗重的喘息，功法已停止了运转，濒临昏厥。

“意守灵台，运转功法。”季朔冰的声音适时响起，如同带着冰碴的泉水，浇灌在他几乎被痛苦侵蚀殆尽的神识上，为他带来一丝短暂清明。

“引导药力运转周天，若是昏厥过去，便弃前功尽弃。”

身体内的痛苦似乎有所减轻，最终控制在了一个他所能承受的临界点。

贺青阳一个激灵，涣散的意识被强行拽回。

“咳咳。”他撑起身，吐净口中药液，依循声音指引，竭力摒弃所有杂念，开始艰难地运转起功法。

时间，在贺青阳极致的煎熬中，缓慢流逝。

体内惨不忍睹的经脉，在药力的冲刷下，经历着毁灭与重塑。那些经脉内壁中，因过量使用灵石强行冲脉而留下的裂纹，被无情的碾碎，剥离，如腐肉般刮去。而崭新的，更为光滑且坚韧的内壁，在药力源源不断的滋养下，迅速生长，加固。

手中刻刀仍在翻飞不停，但是季朔冰分出的一股神识，一直在留意着贺青阳的状态。

他能清楚的感知到贺青阳是如何在痛苦中死死坚守着灵台的一点清明。

哪怕有他在暗中化解了部分痛苦，这个少年的韧性与心志，还是再次超出了他的预估。

木桶中，药液的颜色逐渐由碧绿转向透明，药液中纵横交错的根系状物体，已尽数吸收殆尽。

不知过了多久，剧痛退潮般缓缓散去，贺青阳几乎虚脱，浑身酸胀，连抬起一根手指手指的力气都没有。

总算熬过去了。

贺青阳刚在心中感叹，一种崭新的，截然不同的感觉自经脉深处窜起，席卷全身。

痒！