“飞禽。”萧从之沉眸接到。
谢莫闻偏过头看向萧从之，点着头道，“鸟，冬日本就不多，若有特殊品种，就大差不差了。”
萧从之“嗯”了一声，低头继续思索。
起了具尸体，进展比过去半月还多，沈酌一边钦佩自家主上，一遍提议回程。
萧从之遂抬起头，随意道，“今晚先不回宫了。”
沈酌一愣，消化了下这话，眼中含刃看向谢莫闻，谢莫闻无辜地回视。
沈酌无法，沈酌只能自行离开。
“此前没听你今晚出宫。”
谢莫闻带萧从之回了宴楼。
“本是没这打算的，但既然出来了，那正好还有旁的事。”
谢莫闻打开房门，引萧从之进屋，倒了杯茶才笑着揶揄，“我还当你是思念我，想我陪你一晚。”
下一刻，萧从之从身后抱住了谢莫闻，下巴搁在谢莫闻肩膀处，抱得很紧，“想你的。”
谢莫闻没拿稳茶盏，茶水滴落了好些，他也顾不上擦，搁了杯子就转身抱住萧从之，将人揽在怀里，摸着人散开的头发，低哑着声音问，“怎么这般想？”
萧从之“嗯”了一声。
谢莫闻深吸一口气，手无法克制……
萧从之安安静静地靠在谢莫闻胸前，缓缓放轻了呼吸。
“卯时唤我。”
“好。”谢莫闻温柔地应。
他们连日赶路，回到峄都后又一桩事接一桩事，早已累极，只是局势紧张，不在谢莫闻身侧，萧从之难以安眠。
谢莫闻明白，等怀里人呼吸渐轻，他便轻手轻脚打横抱起萧从之，将人挪到了床上，自己也随之和衣躺下，手臂搭在萧从之腰上，将人揽入怀里，一同睡了过去。
谢莫闻不知卯时萧从之要做什么，盛朝上朝要到巳时，当不用那般急，但他仍浅眠着留意时辰，卯时刚过便轻拍着萧从之的后背唤人起床。
“唔，谢莫闻….”
“嗯。卯时刚过，起吗？”
萧从之猛地缩进谢莫闻怀里，抵着胸膛蹭了蹭，谢莫闻当他赖床撒娇，抬起手拍着萧从之的脑袋，可还未开口，萧从之便动作极快地起了身，眼里一片清明。
谢莫闻无奈地叹了口气：“待此间事了…”
萧从之好笑地拍了下谢莫闻的手臂：“你继续睡也可，我去林烁那儿，你不必跟着。”
谢莫闻摇了摇头也坐起身：“不睡了，我去严鸿那儿报道。”
“嗯。”
谢莫闻帮萧从之取了件洗净的衣裳出来，既是要去见林烁，那得拾掇一下。
不巧，一出门就撞上了萧思昭。
因惦记谢莫闻前一晚的探查结果，萧思昭一夜未眠，卯时一过便顶了双黑乎乎的眼睛，游荡在谢莫闻房前，结果门一开，吓都吓清醒了。
萧思昭怔怔地看向前方，嘴唇微张，一句大逆不道的话将将就要吐出来。
萧从之也为之苦恼，伸手拍了下谢莫闻肩头，将烂摊子一甩，自己大步流星地离开了。
可怜谢莫闻同萧思昭面面相觑良久，才吐出一句，“收拾一下，去御林军军营。”
萧思昭追着谢莫闻的背影上前两步，扼腕叹息，“你们就当真离不得对方几日？”
谢莫闻脚步一缓，蓦地想起前一晚萧从之抱着他时说的话，较之萧从之，他虽舍不得也没那般离不得。他同萧从之终究是不同的，他前十八年在爱和呵护中长大，就算历点挫折，也一直有如家人般的朋友相伴，筹谋深远也只是往东迁居数十里。可萧从之…他的从之啊，自出生便举步维艰，先帝走后，抬眸四望无亲人，君臣有别，就算忠诚如沈酌，也不敢不留边界。
直到遇到他…
他谢莫闻何德何能？
但这话自不会同萧思昭说，谢莫闻摆了摆手，将此事敷衍了过去。
林烁自前一晚收到传信，闻帝王要于卯时过后来访，紧张得一晚上没睡好，反复醒觉，寅时四刻便起了身，收拾妥当，等在厅中。
这段日子他同孙让反复复盘、分析，思虑颇深，总对他们曾冒出过的胆大想法惶恐不安，就怕来日引来帝王清算，日子过得不可谓不煎熬。
“皇叔。”
萧从之的声音忽然出现，林烁抬眸时，人已站在了厅前，天还将亮未亮，萧从之悄无声息，让人分不清是幻觉抑或真人。
萧从之抬腿步入厅内，林烁恍惚的神情让他失笑，他好脾气地又叫了声，“皇叔。”
林烁如梦初醒，猛地起身跪到地上，“参加陛下，有失远迎，望陛下恕罪。”
萧从之抬起折扇在手心一敲，旋身坐到上首，“你不是希望朕恕你这个罪吧？”
林烁抖了抖，不敢应声。
“我看你不像昨夜睡了觉的，实在不算有失远迎，起来吧。”
林烁轻着呼吸，告了谢，才缓缓起身。
萧从之扇尖一点，“坐吧。”
林烁脚步踌躇，但到底不敢让帝王重复一遍，慢悠悠坐到了下首。
萧从之看人坐下，也不绕圈子，问，“吏部那里，什么进展？”
“罪证倒是不难查，吏部尚书借职务之便买卖官吏，按律是死罪。只是，我同孙让都不好发作此事。”
萧从之自然明白各种厉害，林烁和孙让现在明面上是中立，若出列弹劾吏部尚书，相等于站队帝王，更是暴露了萧从之心有谋算。
御史台上上下下又都是姜相学生，匿名弹劾也行不通，折子通通都会被丞相压下。
可六部尚书再收拢一个也是必要。
如今天下文臣以姜相为首，来日萧从之重塑朝堂，不可能发落所有姜相一派官员，从上至下令天下信服，便是首当其冲的事，不然文官不服、朝堂不稳，纵使破而后立，萧从之也断不会让朝堂人才凋零。
既如此，六部握有四部，方能让朝堂平稳过渡，不至于骤然断层，青红不接。
“吏部可有谁能松松土的？”
林烁沉吟，“吏部上下蛇鼠一窝，唯独吏部侍郎还算干净。”
“吏部侍郎…江则砚？”
林烁点了下头。
萧从之微微皱起眉峰，若他没晃眼，江则砚是他母亲十二封家书中，唯一于明面上给出正面评价的在朝官员。二十年前在吏部侍郎的位置上，二十年后亦然…
“俞安竹年事已高，迟迟不告老，当是舍不下钱财，他在，江则砚就升不上去，可怎么也不平调？”
林烁说，“难说，吏部权大，礼部他恐是看不上的。兵部向来同齐家交好，齐家和丞相间总有隔阂，他姜相门下，去兵部不合适。工部陶然户部冯觉，位置都做得稳，江则砚过去也是侍郎。倒是刑部…”
“早些年若他去了刑部，如今就没孙让什么事了。”
“是了。”林烁笑了声。
刑部尚书早不管事了，至今未告老让权，只是因为孙让年纪轻，丞相一直压着不让往上升，如果是江则砚，只怕刑部尚书早是江则砚坐了。
萧从之碾着自己的大拇指思索起来。
林烁问，“可要我去探探？”
“一旦时机没握好，便会打草惊蛇。若我没记错，江则砚二十年前便是姜相幕僚。”
“是，此人是当年探花郎，中举后便拜在姜相门下，是姜相一手提拔起来的。”
“孙爱卿最近在忙什么？”萧从之突然问道。
林烁一愣，一时不知如何答。
萧从之笑着又问，“忙着惴惴不安？”
林烁更是一句话卡在喉间，低下头不敢回答了。
“你让他别再不安了，找准时机试试江则砚，他比你合适。”
“是。”林烁头落得更低了。
“待来年开春，我连刑部侍郎都替他寻好了。”萧从之踱步到林烁跟前，拿扇柄拍了拍林烁肩头，“为那一句话惶惶不值得，朕说了不追究便是不追究。”
林烁下唇一颤，滑落到地上，跪拜于地，轻声道，“谢陛下隆恩。”
是隆恩浩荡，毕竟孙让那句话是谋逆之言啊。