“打住。”
张倩如抬起眼，打断了他，眼神清澈而坚定，如同一汪清泉，能洗涤人心中的阴霾，“我救你，不是图你报答什么。只是碰巧遇到了，不能见死不救而已。”
她顿了顿，语气放缓，如同春风拂面，“白沐峥，你现在什么都别想，唯一要做的，就是把伤养好。只有身体好了，你才能去做你想做的事，去保护你想保护的人。”
她想保护的人……
顾月凝的名字如同针一样刺了他一下，那尖锐的痛感直击他的心脏。他垂下眼睫，掩去眸中翻涌的痛苦，那痛苦如同汹涌澎湃的海浪，一波接着一波。
“我……还能做什么？”
他声音低沉，带着一丝不易察觉的绝望，仿佛已经看到了自己未来的黑暗深渊。
“只要活着，就什么都有可能。”
张倩如将空碗放下，语气不容置疑，如同定海神针一般，“你还年轻，骨头硬，命也硬，不然也撑不到被我捡到。别自己先放弃了。”
她的话如同一粒细小的石子，坠入白沐峥那如死水般沉寂的心湖，荡开一圈圈细微的涟漪。是啊，他还没死。从地牢里那般非人的折磨中都挺了过来，如今有了干净的住处，有了食物和药物，他凭什么先放弃？
他缓缓抬起头，看向张倩如，第一次真正地、认真地打量这个救了他的女子。她不再是记忆中那个模糊的、带着善意的官家小姐模样，而是一个独立、坚韧，有着自己思想与力量的女性，如同一朵盛开在荆棘中的玫瑰，散发着独特的魅力。
“谢谢你，张小姐。”
这一次，他的道谢里，多了几分沉甸甸的东西，那是发自内心的感激和敬重。
张倩如看着他眼中重新燃起的那点微光，心中稍稍安定。她明白，漫长的康复之路才刚刚启程，身体上的伤口或许能够愈合，但心里的创伤需要更久的时光来抚平。不过，只要他自己不放弃，总归是有希望的。
她拿起空碗，对他露出一个鼓励的笑容：“好好休息，明天李医生还会来复诊。”
房门轻轻关上。
白沐峥独自靠在床头，感受着鸡汤带来的微弱暖意，和伤口处传来的、代表着愈合迹象的细微痒意。他缓缓抬起自己那双布满伤痕与老茧、如今却连碗都端不稳的手，用力握成了拳头。
尽管依旧无力，尽管前路迷茫，但某种名为“生”的意志，正于这具残破的躯壳之中，一丝丝地重新凝聚。
鹞子涧的等待，漫长而焦灼，每一秒都像是一个世纪那么长。
约定的十日之期早已悄然流逝，山涧的溪水涨了又落，泛起层层涟漪，那涟漪仿佛是时间的波纹，记录着他们等待的漫长时光；林间的叶子黄了又飘零，宛如一只只金黄的蝴蝶在空中翩翩起舞，却始终不见白沐峥和顾月凝的身影，音讯全无。
秦墨静静地伫立在涧边，目光凝视着那空无一人的来路，脸色一日比一日阴沉，仿佛被一层厚重的阴霾所笼罩，那阴霾如同乌云蔽日，让人看不到一点希望。
房晶晶更是心急如焚，急得嘴角都起了泡，日夜悬心，难以安寝，那焦虑如同一条毒蛇，紧紧缠绕着她的心脏。
“不能再等下去了。”
秦墨沉声道，眼中是前所未有的凝重，那凝重如同千斤巨石，压在他的心头，“他们肯定出事了。”
白夫人闻言，身子猛地一晃，脸色瞬间变得煞白如纸，她紧紧地搂住了怀里的白沐宸，仿佛那是她唯一的依靠，那怀抱如同避风港，给予白沐宸最后的安全感。白沐宸也敏锐地感知到了气氛的不对劲，他睁着那双清澈如水的大眼睛，小心翼翼地不敢说话，那眼神中充满了疑惑和不安。
秦墨当机立断，心中暗自思量，必须先将白氏母子安置妥当，确保他们的安全无虞。他想到了自己阔别多年的老家，一个藏在深山坳里、几乎与世隔绝的小村庄。他幼年时曾在那里生活过一段时间，虽然后来父母工作原因便带着他离开了，但村里还有几位念旧的族亲长辈，那村庄如同一个隐秘的庇护所，可以暂时躲避外界的风雨。
事不宜迟，他们立刻动身。一路辗转，避开大路，专走崎岖山道，终于抵达了那个记忆中熟悉又陌生的村落。秦墨经过一番寻觅，终于找到了一位他信得过的远房叔公，他郑重地将白夫人和白沐宸托付给叔公，只说是家中遭了难，特来此避祸，并留下了足够的生活费用，以确保他们的生活无忧，那态度如同对待最珍贵的宝物。
“叔公，她们母子就拜托您了，务必保证她们的安全。”
秦墨郑重行礼，那行礼的姿态充满了虔诚和恳切。
老叔公看着秦墨长大，深知他品性纯良，又见白夫人孤儿寡母，实在可怜，便点头应承下来：“放心吧，墨娃子，只要我这把老骨头还在，定会护她们周全。”那承诺如同一座坚固的堡垒，给人带来安心的力量。
安顿好白氏母子后，秦墨和房晶晶连喘口气的时间都没有，便又匆匆踏上了返回上海的路。这一次，他们更加小心，乔装打扮，混在流民和商队之中，如同隐藏在草丛中的猎豹，随时准备应对可能出现的危险。悄无声息地再次潜入了这座充满危险、处处隐藏着危机的城市。
上海滩依旧是一派繁华喧嚣的景象，从表面上看似乎一切都没有改变，和以往一样热闹非凡。但秦墨和房晶晶却能够非常清晰地感受到一种无形的压力，这种压力就像他们的影子一样，不管他们走到哪里，都紧紧地跟随着他们。他们再也不敢去以前那些熟悉的地方了，因为那里可能充满了危险。他们只能像幽灵一般，在城市的阴影里悄然地穿梭着，每一步都走得小心翼翼，如同在薄冰上行走一般谨慎。他们在打探每一个消息的时候，也是万分小心，生怕露出一点蛛丝马迹。
然而，他们费尽心力打探到的消息，却像一个个惊雷一样，在他们的心中猛然炸响，震得他们头晕目眩，内心久久无法平静。