第一次遇见苏砚棠时，他问起对方名字，那人脱口而出的，正是“棉花糖”。

还有那日在旬阳市撞见的那只异种，半个脑袋都损毁了，伤口处没有半分血迹，只露出半透明的内里，和那种不明物质一模一样。

而那异种残存的另一半脑袋，分明就是苏砚棠的模样。

那时他身陷险境，只当是恐惧之下花了眼，强行压下了那份诡异的违和感。可此刻种种线索交织，世上怎会有这般凑巧的事？

刹那间，醍醐灌顶。

所有零散的碎片骤然归位，所有的疑点都有了精准的答案。

那些愈合极快的伤口，那些异于常人的对异种的敏锐，还有苏砚棠从不细说的过往，全都串联起来，指向一个他从前不敢深想的可能——苏砚棠，或许就是妈妈口中那种能化作人形的异种，同时也是他在海边捡到的棉花糖。

这个认知让他浑身一震，指尖发凉，却又奇异地让纷乱的心绪彻底沉静下来。

震惊过后，没有全然的恐惧，反倒生出一种尘埃落定的清明，连带着方才狂跳的心脏，都慢慢归于平稳，只剩喉间还残留着一丝难以言喻的涩意。

原来……他们的相遇要比他一直以为的早了三个月。

…………

日头愈发燥热，暑气渐盛，转眼便到了暑假。

江玥吵着想去海边玩几天，江屿白虽实在不觉得沙滩有什么新奇好玩的，却还是答应了带她同去。

苏砚棠特意调了四天休，自然也一并随行。

这一趟出行，苏砚棠竟比以往任何一次旅行都要兴奋，和江玥凑在一起更是热闹得不像话。

江屿白握着方向盘开车，身旁和后座的欢声笑语几乎要掀翻车顶，聒噪得快要震破人耳膜。

想来苏砚棠是遇上了能聊到一块儿去的人，两人从当下爆红的狗血剧侃到各色好吃的，就连小众穿搭这类话题，苏砚棠都能说得头头是道，这些都是江屿白从前全然不知的。

他被两人你一块我一口地投喂着，嘴里塞得满满当当，含糊不清地讨饶：“你俩能不能消停会儿？我的耳朵都快听出茧子了。”

只是他的抱怨半点没让两人收敛半分——江玥素来不把他的话放在心上，苏砚棠则是瞧着他的神色，索性恃宠而骄，闹得更欢。

就在这一路叽叽喳喳的喧闹里，他们终于抵达了目的地。

江屿白推门下车，长长舒了一口气。

可算到了，再听下去，他夜里做梦恐怕都要全是两人聊的那些让人摸不着头脑的剧情了。

三人抵达目的地办好入住，一番收拾妥当后出门，天边已漫开薄暮，夕阳正缓缓沉向海平面，堪堪擦着波光粼粼的海面往下坠。

余晖把澄澈的天染成渐变的暖色调，最靠近落日的地方是熔金般的炽红，往旁晕开成橘粉、浅橙，最后融进天边淡淡的靛蓝里。

海风卷着咸湿气息漫过来，拂动衣摆，海面被落日铺了一层碎金，浪涛一层层涌上岸，拍打着细软的沙粒，溅起的水珠都裹着暖光，落回海面时漾开圈圈温柔的涟漪。

江玥一脚踏上沙滩便眼睛发亮，少年鲜活的眉眼被落日映得格外明媚，她欢呼一声便甩开步子往前奔，一脚踩在沙地上，留下一串浅浅的脚印，很快又被漫上来的浪花轻轻抚平。

她抬手拢了拢被海风吹乱的头发，一会儿追着退去的浪花跑，弯腰去捡沙滩上半埋的贝壳，一会儿又踮脚伸手，像是要去触碰天边的霞光，清脆的笑声混着海浪声飘过来，满是十七八岁少年独有的蓬勃朝气，鲜活又滚烫。

这边的江玥拿着青春女高的剧本，那边江屿白和苏砚棠则拿着细水长流的爱情剧本。

两人没有过多言语，就那样静静踩着细软的沙，任海风拂过发梢，将彼此的气息缠在一起。

苏砚棠偶尔会弯腰，替江屿白拂去粘在裤脚的细沙，指尖碰到温热的布料时，两人相视一眼，眼底都盛着落日的暖光，笑意浅浅。

浪涛一次次漫上来，漫过他们的脚踝，带着微凉的触感，苏砚棠会下意识伸手扶江屿白一把，掌心的温度稳稳传来。

夕阳把他们的身影拉得很长，两个身影紧紧挨着，慢慢晃在暖金色的沙滩上，没有热烈的喧闹，只有无声的相伴，一举一动间全是细水长流的安稳与默契，漫溢着独属于他们的温柔缱绻。

两人正惬意放松着，身侧的苏砚棠忽然轻声开口：“小白，你还记得我们第一次见面吗？”

江屿白闻声敛了心神，循着记忆回想片刻，偏头移开视线轻喟一声：“记得啊，在天桥底下。”说着嘴角弯起一抹促狭笑意，眼眸睁得像猫儿似的圆，藏着几分狡黠，“那时候我们身后还跟着一只猴形异种。”

苏砚棠闻言瞬间瞪大了眼，眼底满是不可置信，还隐隐泛着几分委屈：“不是的！”天桥下遇见的明明是他的分裂体，根本就不是他和江屿白的初遇。

江屿白朗声笑开，存心继续逗他：“怎么不是？我记得清清楚楚就是在那儿。”

苏砚棠简直要气炸了，那根本不算数！

他们真正的初见明明是在海边——那时他刚九死一生从凶险的海里攀上岸，一眼就被立在沙滩上的江屿白吸引，后来便被这人小心翼翼地轻柔抱起，那份暖意他记到现在。

“你再好好想想！”苏砚棠眨了眨眼，语气里满是不死心的催促。

江屿白故意摆出一副苦恼模样，装模作样思忖了好一会儿，才慢悠悠开口：“……想来想去，就是在天桥下啊。”

苏砚棠抿紧了唇，伸手一把将人紧紧抱住，在他肩头轻轻咬了一下，带着几分气闷又认真道：“我们明明就是在海边遇见的！”