楚兮握紧缰绳，唇线抿得极紧，眸色冷得像结了霜。追云越跑越快，猎场外侧的缓坡被它一口气踏了上去，草屑飞溅，风声在耳边呼啸成一片空白。

直到前方忽然传来人声与马嘶。

楚兮眉心一动，下意识收了些力道。

缓坡另一侧，是一片开阔草场。彩绸系在木桩与旗杆上，几匹骏马并排而立，几位身着骑装的世家小姐正围在一处，神情兴奋，显然是在比试骑术。

她本欲绕开。

可追云身形高挑，毛色油亮，一冲出来便格外惹眼。

“哎——那是谁的马？”

一道清脆的女声率先响起。

几道目光齐刷刷地望了过来，落在楚兮身下的追云身上，眼神顿时亮了。

“像是十七殿下的追云。”

“好马啊。”

“这马腿劲真足，方才那一段坡都没减速。”

“像吗？我怎么感觉从没见过？”

楚兮已经勒马放慢了速度，正欲转身离开。

却听见有人扬声喊道：“前头那位——！”

“既然来了，不如一同跑一场？正好缺一人。”

楚兮侧目看去。

说话的是一名着绯色骑装的少女，束袖束腰，英气十足，身下的马亦不差。她目光直勾勾落在追云身上，显然是已经认出来了。

“我们这儿比的是绕旗。”

另一人接口，笑吟吟道，“从这儿到前头林线，谁先折返算谁赢。彩头虽不重，却也有趣。”

“是啊。”

“姑娘的马既然这么好，不跑一趟，未免可惜。”

几人你一言我一语，目光里带着探量，也带着几分不服气。

“喂——怎么不说话？”

“难道是不敢比？”

楚兮垂眸，轻轻抚了抚追云的鬃毛。胸腔里那股尚未散尽的情绪，在这一刻找到了出口。

她抬眼，唇角微微一勾，答应了下来。

“怎么跑，你们定。”

“好！”

绯色骑装的少女眼底一亮，抬手一挥，立刻有人将彩旗扶稳。

“从这根红旗起跑，绕过前头那片林自交接的红旗处，折返再绕蓝旗——先到者胜。”

她语速极快，带着几分天生的锋芒，“中途不得撞人，不得伤人，其余全凭本事。”

几匹马被牵到起点，蹄子不安分地踏着地面，鼻息喷出白雾。风吹动旗绸，猎猎作响。

楚兮勒住追云，稳稳停在最外侧。

起跑的号令尚未落下，空气却已绷到了极致。

“——放！”

一声落下。

几乎是在同一瞬间，数匹马同时冲了出去！

马蹄轰然炸响，草皮被掀起，尘土与风声混在一起。起跑线瞬间被甩在身后，速度在眨眼间拉到极限。

几位马术都不低，且都是直道，一时间没拉来距离。

快到林子边缘时距离位置倒是拉开了一些，也不多没超过一匹马大小。

绯衣少女明显是老手，起步极稳，占了内侧，马身贴着红旗边缘掠过，抢得先机。

另一名世家小姐不甘示弱，直接催马加速，硬生生贴了上去，两匹马几乎相撞。

惊呼声在后方炸开。

独独楚兮没有抢边道。

她的身子伏得极低，缰绳在指间松紧有度，追云的步伐被她牢牢压住，像一柄尚未出鞘的刀。

林线在前方迅速逼近。

风声陡然尖锐起来。

就在进入林线前的一瞬——

楚兮猛地一收一放！

追云嘶鸣一声，速度骤然暴涨，马身如流光一般贴着外侧切入弯道。她选的是最险的路线，弧度最大，却也是最快的。

枝叶从眼前掠过，低垂的树枝几乎擦着她的肩甲而过。

有人惊叫：“她疯了！马哪里能这么骑——”

话音未落，楚兮已然冲出了林线！