马车在一个岔路口缓缓停下。

季往掀开车帘，探身向外看了看。

此处已是远离官道的山野，三条小路分别通向不同的方向，路口有一棵歪脖子老槐树，枝叶繁茂，是个还算显眼的标志。

“到了。”季往看向车厢内闭目养神的不咎，“我给老头去了信，说明了大概的时辰和地点。按规矩应该会派个可靠的人在此迎接，咱们有些早了，再稍等片刻。”

不咎微微蹙眉，直接问道：“不直接回去？”

季往听了，凑近不咎一些，指了指自己解释道：“若是我一个人，那当然就直接翻进去了，还能吓老头玩。可这不是带着你吗？”

不咎歪头。

季往继续道：“不念观再小，再不起眼，那也是我名义上的师门，老头对我也算有养育之恩。我带你回去，总不能像做贼一样，偷偷摸摸翻墙而入。那成什么样子？”

他挠了挠头：“得让他们知道，我是带着很重要的人一起回来的。所以得按规矩来，让他们派人来接，走该走的门。”

这份心思，或许在旁人看来有些多余甚至幼稚，但其中蕴含的珍视，不咎却真真切切感受到了。

他只是重新闭上了眼睛，靠在柔软的垫子上，等待着这场小小的迎接。

没过片刻，车外便传来一道中气十足，带着几分试探的苍老声音：“道友，叨扰了。请问，我家小六在不在里面？”

季往还未答话，外面的声音又提高了几分，带着更明确的指向性重复道：“车内的道友，请问，我家小六——季往，在不在里面？”

这下，连名带姓，确认无误。

季往腾地坐直身体，一把撩开车厢前的帘子，探出半个身子，冲着外面站在路中央，那个穿着洗得发白的旧道袍，胡子拉碴的老头喊道：“老头！怎么是你来了？还有，说了多少遍，别叫我小六！”

那不修边幅的老道，正是季往在不念观的师父。

老道随即吹胡子瞪眼：“嘿！你个没大没小的小兔崽子！为师不远万里来找你，你就这态度？快给我下来！”

“万里？怎么就万里了？”季往噔噔噔地跳下马车，叉着腰跟他师父理论，“咱不念观从这儿爬过去，不到半个时辰！您这牛皮吹得也忒大了！”

“放屁！”老道一甩那破旧的拂尘，差点扫到季往的鼻尖，“这么久都没个信，前几天老子为了找你，把这方圆百里的山头都踏遍了！磨破的鞋底都够纳两双鞋垫了！这路程加起来，不是万里是什么？”

“您那叫瞎转悠！还踏遍山头，我看您是又去找哪个山头的老棋友下棋，顺带找我吧！”

就在这时，马车车厢的帘子被一只骨节分明的手轻轻撩起。

不咎弯身，从车厢内缓步而出。

当他站定，目光看过来时，刚才还吵吵嚷嚷的师徒二人，同时消了声。

老道脸上的表情凝固了，他看着不咎，眼神里充满了震惊。

不咎的视线掠过老道，最终落在季往身上，淡淡开口：“伤势未愈，不宜久站。”

老道愣了一下，看了看不咎，又扭头看了看自家这个此刻却莫名有点乖的小徒弟：“小六，这位是…？”

季往眨巴眨巴眼，一脸“您这不是明知故问吗”的无辜表情，干脆利落地回答：“哦，就是您让我去打一顿的那位。”

空气仿佛凝固了一瞬。

老道眼睛瞪得溜圆，声音如同从喉咙里挤出来一样：“你要带的贵客就是…”

这话问出口，他自己都觉得荒谬。

季往看着他师父这副见了鬼的表情，脑子也转过弯来了，眉毛立刻竖了起来，声音扬高了八度：“怎么？我就不能长点本事？”

老道捋了捋自己那几根稀疏的胡子：“看来为师让你去是对的，你看，若不是为师，你能有今日这番…呃…际遇吗？”

季往气得跳脚：“激励？您管那叫激励？您知道我当初…”

他的话没说完，因为一直沉默旁观的不咎，忽然极轻地笑了一下。

他的眸子扫过气得满脸通红的季往，又落在那一脸心虚，眼神乱瞟的老道身上，并未动怒：“原来，是这样。”

他只说了这么一句，便不再多言。

可这句话，配上他那似笑非笑的表情，比任何斥责都让老道觉得头皮发麻。

季往看着他师父吃瘪的样子，又看看掌控全场的不咎，心里的火气莫名其妙就消了大半，反而有点想笑。