苏牧等待着那位“正主”关嘉的回归。日子照旧，上课，回别墅，在狄宸在家时睡在三楼那张黑色大床上，不在时退回自己的公寓。

手机震动，是明麒发来的消息。点开，是一张照片。背景是泰国梭桃邑县的海滩，夕阳将天空染成瑰丽的橙紫色，海水泛着金色的碎光。明麒和李演并肩站在及膝的海水里，两人都穿着简单的T恤短裤，裤脚被浪花打湿。明麒对着镜头咧嘴笑得灿烂，露出一口白牙，皮肤确实被热带阳光镀上了一层健康的蜜色。李演则微微侧头看着远处的海平线，虽然依旧清瘦，但眉宇间那种沉郁的枷锁似乎松脱了些许，嘴角甚至带着放松的弧度。

明麒：和演哥在海边，是不是又黑了？[龇牙笑]

苏牧看着照片，指尖在屏幕上李演柔和的侧影上停留了片刻。他能感觉到，隔着屏幕，穿过遥远的距离，明麒身上那种蓬勃的生气，似乎真的在一点点渗透、温暖着另一颗千疮百孔的心。

苏牧：可以啊，这肤色，健康。寒假来找你们过冬，蹭蹭热带阳光。

明麒：欢迎啊！带你吃遍泰国路边摊！[勾引]

苏牧：演哥怎么样了？你们俩……怎么样了？

那边输入状态显示了好一会儿。

明麒：演哥好多了，愿意出门，也肯跟我说话了。我俩……[纠结表情]纯爱来的。

苏牧几乎能想象出明麒打出“纯爱”两个字时，脸上那副既甜蜜又带着点委屈和不确定的复杂表情。他忍不住轻笑，摇了摇头。

苏牧：谎言是会被拆穿的，明麒同学。隔着太平洋我都闻到你身上的恋爱酸臭味了。[狗头]

明麒：……苏牧！[抓狂]演哥他……他还没完全准备好。我知道，我不急，真的。

苏牧：嗯。爱心，耐心，缺一不可。演哥心思重，他把你看得重，才会更怕靠近你，怕再受伤，也怕伤到你。给他时间，也给你自己时间。

明麒：我明白。放心吧，我会把演哥好好带回来的，一个完完整整、开开心心的演哥。

苏牧：嗯，本人看好你。[加油]

他退出了聊天界面，将手机锁屏，握在掌心。

总该有人是幸福的。他无声地想。像明麒那样，像李演那样，在远离这里纷扰的海边，抓住一点真实的温暖和希望。

就在这时，手机又在掌心震动了一下。他低头，解锁。

是汤尘。

汤尘：最近有空吗？一起……吃个饭？

苏牧盯着那行字，他知道汤尘在想什么，在期待什么。那个“再想想”的承诺，像一颗种子，已经在对方心里生根发芽，催生出了更频繁的靠近慾朢。

他沉默了几秒。车窗外的光影在他脸上明明灭灭。然后，他抬起手指，在屏幕上干脆利落地敲下两个字，点击发送。

苏牧：好啊。

回复得迅速，没有任何犹豫。

发送完毕，他重新将手机锁屏，扔在一旁的座位上，目光再次投向窗外流动的夜色。

游戏还在继续。棋子已经就位。而风暴的中心，那位名叫“关嘉”的归人，他的脚步，似乎也越来越近了。

————

餐厅隐匿于一栋上世纪三十年代落成老建筑深处。

苏牧拒绝了侍者引向主楼梯的示意，独自走进了角落那部电梯。狭小的空间仅容三四人，内部是暗红色的天鹅绒衬壁和黄铜扶手。电梯将他送达三楼，“叮”一声轻响，门自动滑开。

一名穿着黑色燕尾服的侍者早已静候在门外，微微躬身，无声地示意他跟随。

侍者在一扇雕花繁复的实木双开门前停下，轻轻叩响，然后缓缓推开。包间内的光线比走廊更暗，几乎全靠长条形餐桌中央，那一长列高低错落、插在银色烛台上的白色长蜡烛提供照明。烛火摇曳，在光洁的深色木质桌面、晶莹的高脚杯、和锃亮的银质餐具上，投下跳跃不定、暧昧不明的光晕，也将围坐在桌边的人脸切割成明暗交织的轮廓。

苏牧站在门口，目光平静地扫过桌边众人。几张面孔他都有印象，是狄宸在香港生私人社交圈里的朋友，以前在各种场合见过，不算熟稔，但已经能叫的出名字。狄宸坐在长桌的一端，他正侧头听着旁边表哥低声说着什么。

似乎感应到门开，狄宸抬眼望来，深邃的目光在触及苏牧的瞬间，柔和了一瞬。他没有起身，只是朝自己身边空着的那个座位，随意而自然地点了点。

苏牧对侍者点头致意，然后迈步走了进去。他走到狄宸身边，坐下。

他刚落座，狄宸便微微倾身，靠了过来。

“阿威结婚了。”

苏牧闻言，脸上适时地露出惊讶，微微睁大了眼睛，侧过头看向狄宸：“啊？真的啊？”

他的目光随即越过狄宸，落在长桌对面阿威身上。苏牧朝他笑了笑：“阿威，结婚了？恭喜你啊！”

阿威闻声抬起头，脸上露出一个略显腼腆的笑容，朝苏牧点了点头：“谢谢。”

就在这时，穿着笔挺制服的服务员开始无声而有序地上菜。小巧精致的白瓷餐盘，银质雕花的餐盖，动作轻巧得几乎不发出声响。一道开胃菜被摆放在每人面前，量少而精，摆盘宛如艺术品。

苏牧低头看了一眼自己盘中那点缀着鱼子酱和可食用金箔、分量大约只够两三口的“前菜”，又用眼角余光快速扫过其他人面前同样“袖珍”的餐盘，面上不动声色，心里却撇了撇嘴。在这种地方，食物似乎更多是一种仪式和品味的象征，而非为了饱腹。

狄宸似乎并未察觉苏牧对菜量的“腹诽”，他尝了一口自己盘中的食物，放下银叉，又微微侧头，靠近苏牧，继续分享着关于阿威的“八卦”：

“他老婆很厉害，听说是攀岩、潜水、徒步……各种户外运动都玩得转，专业级别的。”

“是吗？”

“阿威，”狄宸稍稍抬高了点声音，对桌对面的阿威说道，“把你老婆的照片给苏牧看看。让他也见识见识。”

阿威笑了笑，没推辞，拿出手机，熟练地解锁，翻找了几下，然后起身，绕过半张桌子，将手机递到苏牧面前。狄宸则已转回头，重新加入了旁边的谈话。

苏牧接过手机。屏幕上是好几张照片。他一张张划过去。照片里的女人留着利落的短发，皮肤是健康的小麦色，甚至有些黝黑，五官不算惊艳，是那种很扎实、很“接地气”的长相。但她的笑容极具感染力，眼睛弯成月牙，露出一口白牙，整个人散发着阳光、活力、和无拘无束的气息。其中一张是她悬挂在陡峭的、布满嶙峋岩石的户外山壁上，仅靠几根绳索和保护点，身姿矫健；另一张则是深海潜水的照片，她穿着专业的潜水服，在幽蓝的海水中与一群色彩斑斓的热带鱼同游。她手臂和小腿的肌肉线条清晰流畅，是一种完全不同于都市精致审美而野性而蓬勃的生命力。

苏牧看着，眼底掠过赞叹。他将手机递还给已经坐回原位的阿威：“好厉害。看起来……特别有生命力。”

阿威接过手机，脸上的腼腆被骄傲取代，他笑了笑，眼神温柔：“是啊，她就像个小太阳。有机会介绍你们认识啦。”他顿了顿，目光在苏牧身上停留片刻，笑道：“好久没见，你们怎么样啦？你现在的改变……很大哦。不过，我觉得你更适合现在的样子，很帅的哦。”

苏牧迎着他的目光，没有闪躲。“挺好的，我自己……也很喜欢我现在的样子。”

“那就好。”阿威点点头，随即，他忽然朝苏牧眨了眨眼，“我很看好你的哦。”

苏牧微微一怔，随即失笑，也学着他的语气，轻声反问：“嗯？”

阿威瞥了一眼正与人谈笑、并未注意这边的狄宸，身体微微前倾：“这个月就圣诞节了嘛，让Raymond好好陪你过啊。就你们俩。”

苏牧唇边的笑意淡了一瞬。他也顺着阿威的目光，飞快地瞟了一眼狄宸的侧影。苏牧收回视线，转向阿威。

“那位……好像要回来了。”

阿威闻言，脸上立刻露出一个不屑与厌烦的表情，他撇撇嘴，用气声快速说道：“年年都这么说啦！我们都看得出来的，Raymond他现在……真的很喜欢你。真的，不骗你。我们都觉得，你比那位好太多的啦。”

苏牧看着他眼中毫不作伪的肯定和维护，只是笑了笑，那笑容里带着点自嘲，也带着看透般的平静，低声回道：

“他……念旧的。”

“你要对自己有信心啦。”他最后说道。

看着阿威的眼睛，最终只是轻轻点了点头，没再说话。

精致的菜肴一道接一道，分量依旧“艺术”，但味道确实一般般。席间的谈话也渐渐从时事，转向了更私人、更轻松的话题——某个朋友新买的游艇，谁家孩子申请的学校，阿威的蜜月旅行计划。狄宸话不算多，但每当有人提到有趣的事，他总会很自然地侧过头，低声用一两句话向苏牧解释背景，或者点评一句。他的身体语言透露着一种不自知的亲昵——手臂偶尔会搭在苏牧的椅背上，听苏牧说话时会微微倾身，烛光在他看向苏牧的眼底跳跃时，多了几分的温和。

“试试这个，”狄宸用银叉将自己盘中一块鹅肝拨到苏牧的盘子里，“你好像没怎么动这道。味道不错，不腻。”

苏牧低头看了看那块肥美的鹅肝，又抬眼看向狄宸，嘴角勾起一抹笑：“老板亲自分菜，受宠若惊啊。不过，”他叉起鹅肝，凑到鼻尖闻了闻，“我更想吃你那份松露，看起来更香。”