黑暗、狭窄、充满尘土和未知的甬道，仿佛没有尽头。顾言之打头，用手机仅存的一点电光照亮前方，另一只手紧紧牵着身后瑜玥的手。两人蜷缩着身体，在低矮的通道里艰难爬行，衣服被粗糙的墙壁和地面磨破，裸露的皮肤上添了许多细小的擦伤，火辣辣地疼。但谁也不敢停，身后李研秋那歇斯底里的拍打和叫喊声，隔着厚厚的土层和地板，依然隐约可闻，像追魂的魔咒。
甜腻的致幻香气在进入甬道后淡了许多，但吸入的那一点还是让两人头脑发沉，视线有些模糊，只能靠顽强的意志力支撑着向前。
“前面……好像有光……”瑜玥喘着气，声音沙哑。
顾言之精神一振，努力加快速度。果然，前方甬道尽头，隐约透出一点昏黄的光亮，似乎是一个向上的出口，被杂物半掩着。
又爬了大约十几米，终于到了尽头。出口被几块腐朽的木板和一堆破砖烂瓦堵着，但缝隙很大，足够人钻出去。顾言之用力踹开松动的木板，率先钻了出去，然后回身将几乎脱力的瑜玥拉了出来。
外面是一个堆满建筑垃圾的废弃小院子，看位置，应该是“知秋书屋”后面另一条更僻静的巷子。天色已经彻底暗了下来，只有远处巷口一盏路灯投来昏暗的光。夜风带着凉意吹在汗湿的身上，让两人打了个寒颤，却也彻底驱散了肺里残留的甜腻和晕眩。
他们出来了。
“咳……咳咳……”瑜玥扶着冰冷的墙壁，剧烈地咳嗽起来，劫后余生的虚脱感和后怕席卷而来，腿一软，就要往下滑。
顾言之眼疾手快地扶住她，将她紧紧搂在怀里，感受到她身体的颤抖和冰凉，自己的心脏也在狂跳，一阵阵后怕。差一点……就差一点……
“没事了，玥玥，我们出来了，没事了。”他一遍遍在她耳边低语，声音带着不易察觉的颤抖，不知道是在安慰她，还是在安抚自己狂跳的心。
瑜玥靠在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，嗅着他身上熟悉的气息，紧绷的神经才一点点松懈下来，眼泪无声地滚落，混着脸上的灰尘，留下道道污痕。
“顾言之……李老师她……”她哽咽着，无法相信那个记忆中总是温和慈爱、帮助过她的班主任，竟然藏着如此疯狂和可怕的一面。
“她疯了。”顾言之的声音冷硬，带着未消的戾气，“那不是爱，是病态的占有和控制。我们必须马上离开这里，报警。”
他摸出手机，发现终于有了微弱的信号，立刻拨打了报警电话，简明扼要地说明了情况和李研秋涉嫌非法拘禁、蓄意伤害。挂断电话，他又立刻联系了沈泽和陈景明，让他们带人过来接应，并注意安全。
做完这些，他才稍微松了口气，但警惕的目光依旧扫视着周围昏暗的巷子。李研秋发现他们逃脱，很可能会追出来，或者有别的后手。
“能走吗？”他低头问怀里的瑜玥。
瑜玥点点头，虽然浑身酸软，但求生的意志支撑着她。顾言之半扶半抱地带着她，快速而谨慎地朝着巷口有灯光的方向移动。
刚走到巷口，就看到了疾驰而来的两辆车——是沈泽和陈景明，后面还跟着一辆警车。
看到他们狼狈不堪的样子，沈泽和陈景明脸色大变，立刻冲下车。
“阿言！玥玥！你们怎么样？”沈泽急声问。
“没事，皮外伤。”顾言之摇头，将虚弱的瑜玥交给快步上前的陈景明检查，“李研秋在书店里，可能有武器，精神状态极不稳定，警方正在赶过去。”
陈景明快速检查了一下瑜玥的情况，确认没有严重外伤，主要是惊吓过度和轻微吸入致幻物导致的虚弱。“需要去医院做个详细检查，特别是那香料……”
“我没事，”瑜玥哑声说，目光看向不远处那家此刻看起来安静得诡异的“知秋书屋”，眼神复杂，“警察……能抓住她吗？”
“放心，她跑不了。”顾言之握紧她的手，眼神冰冷。
警方迅速包围了“知秋书屋”，但破门而入后，却发现里面空无一人。那个看店的妇人也消失了。地下室的暗门大开，里面一片狼藉，文件散落一地，相框摔碎了，而那条他们逃生的甬道出口也被发现。李研秋就像凭空蒸发了一样，只留下这个充满扭曲爱意和疯狂计划的巢穴，以及满室的谜团。
后续的调查证实了顾言之最坏的猜测。李研秋，这位深受学生爱戴的优秀教师，有着一段不为人知的悲惨过去——她年轻时的确有一个女儿，但在襁褓中因病夭折，丈夫也因此离她而去。巨大的打击让她心理出现了严重问题，但她凭借强大的意志力和伪装，维持着正常的社会形象，甚至将全部精力投入教学，赢得了声誉。
直到瑜玥的出现。这个聪慧、坚韧、又带着淡淡忧郁和孤独感的女孩，在某些角度，尤其是不经意流露出的神态，像极了她早夭的女儿。李研秋内心那个因失去而空洞扭曲的部分，瞬间被填满，她将瑜玥视为上天补偿给她的“女儿”，将对亡女所有的思念、亏欠和偏执的爱，全部投射到了瑜玥身上。
她暗中关注瑜玥的一切，为她的优秀骄傲，为她的困境心疼。她讨厌所有可能“抢走”瑜玥注意力的人，包括顾言之。当年顾言之和瑜玥走得近，她就曾隐隐不安。顾言之出国分手，瑜玥痛苦崩溃，她一面心疼，一面又有一种扭曲的“欣慰”——看，男人靠不住，只有“妈妈”才是永恒的。
她甚至可能通过某种渠道，知晓了蒋珊对瑜玥父母的恶意，但她没有阻止，或许潜意识里觉得，瑜玥失去了亲生父母，就会更加依赖她这个“老师妈妈”。蒋珊事发后，她主动接近、帮助瑜玥，一方面是为了更好地“照顾”女儿，另一方面也是为了监控顾言之这个“潜在威胁”。
顾言之和瑜玥复合，感情日笃，彻底点燃了她内心的嫉妒和恐慌。她不能容忍“女儿”再次被“抢走”，尤其这个“抢走”她的人，还曾经“伤害”过瑜玥。于是，她开始行动。利用但星怡制造矛盾，送“钥匙”引他们入局，想用致幻香料和封闭空间逼迫瑜玥“认清”顾言之的“不可靠”，甚至可能计划在顾言之“消失”后，彻底将瑜玥控制在自己身边，构建一个只有“母女”二人的扭曲世界。
然而，她低估了顾言之和瑜玥之间的信任与默契，更低估了他们在绝境中爆发出的智慧和求生欲。
“这是个极其危险的高功能心理变态者，具有极强的伪装能力和偏执倾向。”负责此案的心理专家评估后沉重地说，“她对瑜玥女士的执念已经深入骨髓，这次失败，她绝不会轻易放弃。而且，她心思缜密，提前准备了逃生通道，说明她预料到各种可能。她现在失踪，比被抓更危险。”
警方发出了通缉令，但李研秋就像人间蒸发，没有留下任何有效的线索。她熟悉南城，有一定的人脉，又有极强的反侦察意识，寻找她如同大海捞针。