滴答、滴答……

血液从脖颈伤处蜿蜒，淌淌落下，肮脏污秽的地上很快蓄了一洼浅浅血水。

黑衣红羽、盘着妇人髻的女子跪坐在正中央，压在千纹锁妖阵的阵心。她的双手被铁链死死锢住，上半身直直吊起，似乎失去了意识，浑身无力，歪歪低垂着头，一动不动。

此处昏暗不见光亮，仿佛牢狱，但四周不见刑具，也不见守卫。

忽而她喉口嗬嗬作响，猛然抬头露出狰狞面目，剧烈挣扎起来。

一双褐色的眸子中瞳孔倏然放大，死死盯着面前什么东西。由于妖力不稳，她的脸上泛出一层一层绒羽，意欲伸展的翅膀因打了十二根透骨钉折了一半，只能残破地拖在身后。

“……还、还给我……把孩子……还、我！还我！”

嘶哑的吼声一阵一阵回荡，始终寂静寂寥，无人回应，徒留姑获鸟无望地怒喊、发疯。

“还我……还、给我……”

声音渐渐轻微，如同呢喃，默默一遍又一遍不停歇地念。

……

“喀、咳咳……”

温行舟猛地睁眼，喉口涌上一股血腥气，忙偏头，吐出了一口殷红。

还是看不出姑获鸟在什么地方。

据事发已然半月，她不可能从妖盟的天罗地网中逃脱，只能是被人藏起来了。

姑获鸟出身荒沙，是南靖妖国的属从，此番她杀妖吃人夺子，逃入人间，在莲城失去踪迹，偏偏又恰好赶上妖盟动乱、首领易位，南北妖地随时将会开战，况且凡人厌恶妖族，未必不会因此再起战火……需得尽快找到她，如若让她为人利用，后果不堪设想！

传音铃颤了颤，发出一串清脆的声响，打断了温行舟纷杂的思绪。

他随手抹去了唇角的血线，甩了甩手，撑着膝盖一使劲儿站起了身，指尖拨了下金丝镂空的铃铛。

“温行舟，常山王世子托我移交你一方木盒。你得空回来看看，世子殿下等着你答复。”

温灵濯平平淡淡的语气通过小巧玲珑的物什传音而来，纵然温行舟没见着人也能想象出他一板一眼故作正经的模样。

他忍不住莞尔，收起传音铃，掩了斑斑血迹，捏着符纸转身，眨眼间，一瞬没了踪影。

＊

今日下了小雪，不便行走。

温灵濯上东市转了圈，雇了辆牛车，多塞了几两，将老翁也留下，帮着赶赶车。

待牛车在温宅门口停稳，阿裴已收拾好了行装，和温灵濯一点点将药罐药包搬上车，拿蓑布盖严实。

阿裴一只脚刚迈上车板，后脑便遭一只大手轻轻一拍，他想也不想，雀跃出声：“师父！”

一扭头却顿住，阿裴狐疑地皱了皱鼻，深深循着去嗅那股微弱的味道。

额头被温行舟手掌抵住推开了，他稍一俯身，将阿裴托着抱上牛车，摸摸他的头不语，转身往屋里走去。

进门先和匆匆往外赶的温灵濯打上了照面。

臭小子没大没小目无尊长，见了舅舅既不行礼也不拿正眼瞧，仰着头轻哼一声，“在你房里。”脚步不停跨了门槛就走。

“等下。”温行舟一把扯住他后领把人抓回来，“你没偷偷看吧？”

“上面下了术法的……”温灵濯一顿，暗道不好，恼羞成怒胡搅蛮缠，“没看！我岂是这样的人？！你若不信，下次别让你的朋友来托我！”

说着他猛地挣开了温行舟的手，往门外等着的牛车那儿跑去。

“你看你，又生气。”温行舟在后头笑着喊他，“舅舅说笑呢！”

“今晚做条鱼呗！我回家里吃！”

遥遥而去的牛车上飘来温灵濯模糊不清的声音，被路过的寒风吹散了，温行舟半个字都没听见，哼着小曲进屋去，只当温灵濯是应下了。

紫木盒子不过巴掌大小，怎么想也装不了温行舟想要的东西。也不知萧珺说的大礼，究竟是何物……

盒身果真附着莹莹一层光芒，施了特定的术法。

“这玩意儿又不难，温灵濯也能解吧……”温行舟随手一挥，点点光辉散去，轻轻巧巧翻开了，露出内里乾坤。

……一块色泽诱人、软糯香甜的芙蓉糕？

温行舟嘴角抽了抽，两指捏起糕点伸至眼前看了又看，末了，他幽幽一叹，将芙蓉糕仔仔细细放回盒中。

他凝气，将散去的光辉笼回盒身，施诀显形。这小小一方木盒之上竟叠加了两层术法，脱去最后一点障眼法，才显出它原本的模样来。

是片连根拔起的红羽，沾染着一丝姑获鸟的气息。

温行舟神色倏然冷了下来，眸色深深，如一潭不见底的湖水，捏着红羽久久不语。

他明白常山王世子的意思，姑获鸟落在了她手里。也明白芙蓉糕对于世子以及那位陛下来说，究竟意味着什么。

萧珺在提醒他。他是人非妖，曾以国士之身受宣国帝后礼待，他也曾尝过姜皇后亲手做的芙蓉糕，眼睁睁看着她死于妖祸。

他非见萧珺不可，亦非帮她不可。

“唉……”温行舟闭上眼，轻轻一叹。

两厢为难的处境，他居然还能笑得出来，喃喃：“你们一个两个，真是不让人省心。”多想无益，他也不再纠结，干脆利落拿出传音铃，双指提起施诀其上。

因着那人不便离开妖盟，温行舟很少主动联系他。只是现下情非得已，不得不传音，要他亲自来一趟。