无所事事的等待只会徒增焦虑，像是为了印证斗嘴间说出的反驳，唐婉一回镖局就拿起篮球直奔球场，干回老本行。

正值庄稼成熟，乃秋镖季，能跟着唐婉练球的镖师骤减，她自个儿投球也无聊，脑子开始胡思乱想。

正好这几日闲着，也该谋划未来的营生了，要是徐琛真不第，还有个后路。

她换了身朴素的行头，问了吴妈最近的荐头行在何处后出门。

也不是急于立刻上工，多听多聊多了解，才好做长久打算。

不去不知道，一去当真长了见识，迎工桥桥堍下一片喧嚷挤攘，桥下沿河一溜矮棚，檐下悬着破布帘，风一吹便啪啪作响。

围在摊前的人或经商或务工，许多异乡异国人操着不流利的官话，成、瑶二国所占者，几近十之八九。

唐婉大部分时候靠在桥头石柱子上听来往者讨价还价，听到感兴趣的，插几嘴提问，又在旁人不解和诧异的神色中淡定走向下一个石柱子。

在这来回游荡的两个时辰中，她更识济安城的肌理。

真不济，就是城南的磨坊里帮工去，或者去近郊的榨油坊打油、碾芝麻，也是个稳当谋生。

刚刚那大娘说虜隶制度早在百年前被先帝废除，这成朝人民下限还挺高，唐婉啃着路边买来的炊饼，悠悠想着。

她的大学不算名牌，专业更是冷门，便没有难脱的长衫，只有安稳活到穿越回去、徐琛长命百岁的渴望。

唐婉一只脚跨进镖门，正要走过仪仗门，听见后脑勺传来熟悉的声音。

“怎么这时候才回？”

她回眸，见着唐娴悠悠坐在迎客桌边，手撑着脑袋看她。

唐娴还真是闲人一个，三天两头过来张望她的动向。唐婉走进近，摆出迎客的笑容：“送完徐琛又去遛遛街。”

“又有什么秘籍要传授于他？”

“那倒没有，只是大姐二哥都去贡院当同考官，府里几日冷清不少，你给我那篮球，一个人打也没什么意思，就想着再来找你练练。”

“那可奇了，这要用膳了，你找我打球？可吃好了？”

“嘿嘿，没，”唐娴挠挠头，笑着说，“我这不是想着你一人吃也怪孤单的，我们姐妹俩用着膳聊聊天，多好。”

唐婉若是早来会儿，就麻烦吴妈再整几道菜了，只怕现在吴妈早已把菜盛出端桌上了。

那也不能饿着客人，幸亏刚吃了炊饼垫肚子，午饭少吃些也饿不到哪儿去。

“得，咱回我屋吃去。”唐婉没再陪她扯，刚准备坐下，又是弹射起立，道。

桌上菜是一人份例，昨儿唐婉跟吴妈提想吃干煸炒米糷，今日就出现在桌上了。

“你来当真只是要陪我打球？”唐婉不绕弯子，直接问。

“是啊，我当真是觉得这玩意儿有意思，想学学你在球场上的英姿。”唐娴衔块黄牛肉，放在嘴里嚼嚼嚼，嚼到肉彻底烂得软绵，唐婉带着审视的眼光直视她眼睛，咽下去，说。

罢了，真有什么事，她也藏不住，待会就自爆了。

“霍，原来这镖局伙食这么好的，”吃到最后，唐娴一阵搜盘刮碗，险些打出饱嗝，“我上次吃牛肉，还是在关会意的生辰宴上。”

唐婉直勾勾看着三盘光洁亮丽的空盘空碗，再看看自己手里刚叨的一块牛肉，手一松，肉稳稳掉进手中的碗里。

“哎呀，”唐娴心满意足后，才意识到没给唐婉诧异的目光，“吃得有些急，你担待。”

“无妨，”唐婉已半饱，碗中的饭菜够吃到八分饱，眯眯眼道，“我之前吃的比你还急。”

“之前？穿过来前？”

“嗯。”唐婉垂下眼睑，桀然一笑。

初中课业少，她爱玩好动，跟邻桌最是玩得来，上课期间不敢造次，劲儿都使在课间的十分钟和午休里。

为了中午多留点时间在篮球场上撒欢儿，两人经常比谁先吃完跑到操场。

这种无奖竞赛，她们玩了三年。

她仍记得初二某日，班级照常排队领饭，她拿到手已经半温不凉的铁餐盘里头盛的饭，从荤到素，全是她最讨厌的。

真不赖她挑食，难得不爱吃的撒尿牛丸水煮白菜骨肉相连齐聚一堂，光看着食欲就减退大半。

那日英语默写错得太多，老师又严厉，课上前十分钟揪起70分以下的进行严肃批评，并要求在午休期间修改完去办公室重默。

学业受阻，眼下又是清汤寡水，唐婉向来性子急，但凡老师要求占用课余时间做的功课，总会急躁。

班里同学依次端着餐盘四散落座，唐婉咽咽口水，走向泔水桶的同时，左手托盘右手拿筷，把如固态晶体般排列成长方体的米饭块三两口吞入腹中。

在把餐盘硬递给诧异的倒饭大叔后，她仰天喝完塑料碗里的预制紫菜汤，轻手丢进收碗框，最终也不忘跟大叔道谢。

这一切动作，只用了20秒，完胜同桌。

她那日没去篮球场，吃完饭就直奔回班罚抄。

初中精力旺盛，又有白米饭垫底，她下午也没有饿到昏厥，只是好友凑近闲聊天时不时能听见她肚子发出的“咕咕”声。

她有些许尴尬，但不多，笑笑就过去了。

直到化学课下课，邻桌突然向她招手，一脸神秘，待她好奇走进，他在桌肚的手臂伸出，手掌上一堆巧克力和面包，麻溜塞到她手里。

“饿了就吃，躲着人吃，”他小声道，“要是被抓包了，别把我捅出来就行。”