“在下神？”徐琛的声音把唐婉拉回现实，他正用筷子指着叠成小山的饭菜，“快吃，今日吴妈做得可好吃了。”

至于谁给她夹的菜，不言而喻。

“好。”她粲然一笑。

距离科考还有十天，唐婉以过来人的经验敦促徐琛每日亥时就卧榻安睡，严防其挑灯夜战。

那几日，她打球颇为心不在焉。

她反常到楚秋成都忍不住劝慰：“徐二公子聪慧机敏，考个举人那不就是探囊取物？小婉你也不必这么忧心忡忡的。”

“这可实在说不准。”唐婉摇头，直言，“秋成姐，你是个明白人，徐琛与徐家断绝关系出来，若是科举无望，后路……我到现在也没想到。”

楚秋成一听，笑着说：“杞人忧天哪，小婉，当初我带着冬顺从济慈院出来，身无分文，也愁到底何是归宿，何有归路，到现在不也是过上安乐日子了？”

“走镖可不安稳呐。”

“我有这一身本事，便足以安稳。”她自信道，“唐四小姐，你也是有本事的，纵使科举有不测，日后也不怕流落他乡。”

唐婉低头没答话。

正逢有人叫总镖头，楚秋成便没再停留。

端阳日一早，唐婉同楚冬顺在贡院大门送别徐琛。

“考引、砚台……”徐琛翻着包袱，

“别的也不多说，就祝你考得全会，蒙得都对。”唐婉唇角勾起，浅淡柔和。

楚冬顺没听懂，还是用力点了点头。

“好！”徐琛眼睛亮亮的，意气风发，“你们且等我的好讯息。”

两人遥遥伸长胳膊挥手，目送他排到队尾。

“小婉，不走吗？”楚冬顺晃悠半圈，张望四周，被院门外的士兵瞪了两眼悠悠返回，说。

“再等等，”唐婉立那儿一动不动，“万一他少了东西呢？”

直到钟鼓楼传来隆隆的鼓声，唐婉才吐出一口长气：“咱回去吧。”

乡试头三日考的是对前朝古籍的理解度，一大半是死知识，徐琛在小号舍里时而奋笔疾书，时而愁眉不展。

贡院外，唐婉在镖局内的迎霜宴上，举杯与他人碰酒，神情恍惚。

宴会上人多眼杂，也无人顾及到她的不对劲。

待散了席，唐婉一个翻身趴在榻上，死鱼般一动不动

遥兮关起门来，才关心道：“少奶奶可是在担心二公子？”

“可不是嘛，”唐婉大方承认，抬起手摆道，“三日后才回来，拢共九日，我真是忍不住干着急。”

“不如去找注使臣或宋郡君聊心？”明心冒出头来。

“落落那儿我按期去，这科举都开始了，武举也不早了，”唐婉说，“我明儿去见见尘尽姐，遥兮同我去。”

翌日逢集，唐婉直入郡主府。

这还是她第一次见着香海郡主。

唐婉被领到书斋落座，宋胜平堪堪把手头书卷合上。

“来找越儿的？”她也不太抬眼，说。

“是。”唐婉垂在身侧的手捻着腿外侧衣料，一下下摩挲，“她这儿还有段时日才武举，不早不晚的，我怕她练武举乏力，过来瞧瞧，鼓鼓劲儿。”

就今儿上门空着手，结果就今儿碰上宋胜平，就这么挫。

宋胜平颔首，没接话茬：“听说徐二公子前几日带着你搬出徐府？”

唐婉老实点头。

“最近徐家不太平啊，他还挺有主心骨的。”她眯眯眼，看着她夸道。

“是呢，砚之早早把官给辞了，非说要堂堂正正科举当上官。”

“徐二公子可是徐掌院的亲胞弟，才智自是不出他之下，”宋胜平和蔼地说，“但有才智有心气，不会韬光养晦，不懂藏器待时，过刚便折。”

唐婉一怔，对上宋胜平的沉沉眸光。

她突然一摆手，换上平淡笑容：“我言重了，婉姑娘不必挂在心上。”

什么言重，分明就是说给她听的。

“郡主肺腑之言，是为我和砚之好，哪里言重？”唐婉抿唇笑说。

宋胜平合上眼，轻声道：“时候差不多了，你替我去陪陪尘尽吧。”

话音落下，隐在门边的丫鬟现身，恭敬说：“唐四小姐，请随我来。”

丫鬟领她到西跨院的演武场里，这儿唐婉未曾踏足。

“小姐，唐四小姐来了。”

正背着她们拉弓的宋越闻言肩膀微耸，把弓交给身旁的小厮后扭身走来。

“你怎的来了？”她随手一挥，待那引路者退下，笑着问。

“叫你好生练练你还真来闭关修炼这一套，你不出来找我，我自是过来看看人还有没有气儿。”