战争比想象中更加惨烈。

从前线传回的战报，一封比一封沉重。骑士团损失惨重，地面的城镇一个接一个陷落，难民像潮水一样涌进赫利俄斯。

阿萨尔坐在书房里，面前摊着一张巨大的军事地图，上面密密麻麻地标注着战况。他的眼睛布满了血丝，脸颊瘦了一圈，下巴上冒出了青色的胡茬。

他已经三天没有合眼了。

侍从端来的晚餐凉在一边，一口未动。蜡烛燃尽了，他没有叫人换，只是就着月光，继续盯着那张地图。

终于，他动了，只是他没有去休息，而是前往了光明神殿。大殿里没有别人。只有一座巨大的光明神像矗立在尽头，面容慈祥，目光悲悯，俯瞰着跪在祂脚下的君王。

阿萨尔跪在神像前，他的声音沙哑得几乎听不清：“父神……求您指引您的子民……求您拯救您的信徒……”

他的声音在空旷的大殿里回荡，撞上冰冷的石壁，又折返回来，像是一个无人应答的回声。

没有人回应他。

神像沉默地矗立着，慈祥的面容在烛火中忽明忽暗，悲悯的目光空洞地望着远方。

阿萨尔跪了很久。

久到苏阮以为他会一直跪下去。

他终于站起来，踉跄了一步，扶住旁边的石柱才稳住身形。他抬头看了一眼那座神像，嘴唇微微动了一下，似乎想说什么，但最终什么都没说。

战死的名单越来越长，阿萨尔开始失眠。

他在里面看到了许许多多熟悉的名字，卖烤饼的大叔，卖花老奶奶的儿子……他开始亲自给每一位牺牲将士的家属写慰问信，坐在书房里，一封一封地写，他握着笔的手在微微发抖，写的字从工整变得潦草。

他在每一封信的末尾写了“对不起”三个字，又只能徒劳地安慰他们“愿光明神保佑你”。

深夜。

阿萨尔又一次独自站在城墙上，他的手上拿着阿萨尔传来的密信，只有潦草的一句话——有人泄露军情。

苏阮和靳行跟在他身后，像往常一样看着这一切。

【赫利俄斯的坠落】这段剧情已经走了一半，他们看着他从意气风发的少年变成了疲惫不堪的君王。那张曾经明亮的脸如今布满了风霜的痕迹，那双曾经清澈的眼睛如今像是蒙上了一层灰。

苏阮有时候会想起他十七岁那年的样子。

银色的长发在风中飞扬，笑容比阳光还灿烂，举着剑冲塞德里克喊“再来”的时候，眼睛里全是光。

她不知道哪一个更让人难过——

是那个明亮的少年，还是这个疲惫的君王。

几天后，阿萨尔秘密前往战场，想要寻找他失踪的骑士长——塞德里克。

塞德里克在一次惨烈的战役中失踪了，那场战役几乎无人生还，所有人都说他死了，但阿萨尔不信。

阿萨尔在尸山血海中找到了塞德里克残破的尸体，他把他背起来，一步一步往回走。

在整理塞德里克的遗体时，阿萨尔发现了一封被血浸透的信纸，字迹有些模糊，但依然能辨认。

阿萨尔一个字一个字地读着，脸上的表情从疲惫变成震惊，又从震惊转变成一种深沉的，绝望的苍白。

他的手开始发抖。

“这不可能……”他喃喃道，声音轻得像是在对自己说，“这不可能……”

他把那封信翻来覆去地看了很多遍，又翻出赫俄利斯现任大主教的书信，终于确认，这就是赫俄利斯现任大主教与黑暗教会大主教的书信。

光明神和黑暗神，在很早以前，就已经不再回应信徒。

两座教会的高层早已知道这件事。他们秘秘而不宣，伪造神谕，继续以神的名义发号施令，驱使无数信徒奔赴战场。

不是因为信仰。

是因为权力。

那些因为战争而献上的金币、献上的土地、献上的生命，是他们权力的基石。

阿萨尔在塞德里克的尸体前，一动不动，像一尊石像。

很久之后，他忽然笑了。

那笑声很低，很低，从喉咙深处挤出来，沙哑而干涩，像是什么东西在胸腔里碎裂的声音。

“所以……”他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，“所以这一切……都是假的？”

他低下头，看着自己的手，这双手曾经亲自把赫俄利斯的无数子民送上战场。

“那些死去的人……”他攥紧手掌，指尖深深嵌入掌心，“那些死在战场上的孩子……他们以为自己在为神明而战……他们以为自己的死是有意义的……”

“他们死在一个谎言里。”