“换了吧，明日派人去靖州，从林家找个信得过的厨子来。”

“是。”

午后县衙风寂人静，几个衙役在大门看守，各房各廨都在午休。

陈大溜进厨房，把盛菜的托盘打开，扫上一眼，揣着纸条从南门溜出去。

屋檐上惊起一只飞鸟，庾叶从房顶蹁跹落下，悄然追去。

庾花敲了敲易梨的房门：“大人，叶子去追了。”

房内传来一声：“好。”

午觉醒来，易梨叫来庾花郑楹路时几人喝解暑的酸梅汤。

喝完了，叫庾花去县学请李毓荷，再与沈山联系见面时间，路时备马车。

易梨和郑楹乘车去积善堂。

积善堂坐落在城西，是一座四合三进院落。

院中铺满鹅卵石，一群孩子穿戴齐整，大热的天，长袖长裤，在大堂内排排坐，听老师授课。

这位老师就是积善堂堂主，乌怜。年过五旬，孩子们称她为“黑姑”。

眼见易梨和郑楹进来，黑姑放下手中教鞭，问：“二位姑娘，有何贵干？”

孩子们在座位上一动不动，没一个好奇地扭头看。

“来挑人。”易梨道。

黑姑笑着迎上来：“有什么需求？”

“身体健康的。”

“这儿的个个都健康。要女孩还是男孩？”

“女孩吧。”

黑姑命手下人把男孩领走，剩下十来个女孩。

易梨看向她们，无一例外都是怯生生的。

她皱了皱眉：“怎么这样怕生？”

黑姑笑道：“都怪我，把她们保护得太好了，见生人就怕！”

“你这儿收养孩子要满足什么条件？”

“姑娘年方几何？”

“二十八。”

“光年龄这一项就不符合，须得年过而立才行。”

“是么？我怎么听说弱冠即可？”

“姑娘听错了。”

“我不信。”

黑姑笑起来，黑瞳小眼白大：“姑娘要不过几年再来？”

“你是不是看我像外地人，不放心把孩子交给我？”

“实在是铁规矩硬规矩，我若违反了，将来官府查起来，恐怕要关我的门罚我的款！”

郑楹拉了拉易梨：“小姐，算了吧，别为难她了。”

易梨道：“也罢。我先看看有没有中意的。”

她走到孩子之中，挑中一个看上去比旁人更高大的女孩。

她问：“你几岁了？”

女孩道：“十三。”

易梨蹲下去，拉起她的手，摸了摸，捏了捏，看了看，回头对黑姑道：“这孩子手相不错。”