一大清早，集市上挤满了人。

根部带着泥的菜很新鲜，篮子里摆着鸡蛋、鸭蛋，笼子里的鸡鸭鹅时不时地扑棱着翅膀，还有散发着腥气的鱼。

想买什么在这里都差不多能买到。

陈祁安家的后厨仆妇殷大娘在市场上挑挑拣拣买了些肉、菜、鱼。

回去后恰好遇到秦氏去厨房询问做什么菜，秦氏一看她买的菜，有些不满意，说：“这些菜平时吃来吃去都吃够了，今天家里来客，换换口味，再买点别的吧。”

殷大娘答应着，提着空菜篮子又去了菜市。

几个捕快在菜市附近的墙上张贴通缉公告。

一名衙役一敲锣，大喊：“都听着，有要犯在逃，谁要是能提供线索，府衙有赏。”

不一会儿，一些识字的人围了上去，一边看一边念。

那些不识字的或是眼神不好的站在后面，好奇地问：“上面写了什么？”

一个人说：“上面写着孙知州被害，有知道线索的就去府衙，到时候能领赏银。”

有人问：“杀人的长什么样？”

另一人说：“这上面没写。”

一名衙役说：“目前还不知道歹徒长什么样。”

人群里有人嬉笑着说：“那怎么找，我们就是跟那杀人犯面对面站着也不一定认识。”

另一名衙役说：“我们要是知道杀人的长什么样早就画下来了。”

这时有人又说：“这孙知州什么时候被害的？”

衙役站在人群前大声说：“孙知州两年前刚去上任，前几天夜里被歹徒所害，当地官差骑着马往这赶，走了两三天才走到咱们这儿，这死讯也是刚上报到府衙。如今这歹徒跑去哪里也不知道，就怕跑到咱们这里来继续害人。如果你们发现可疑的人一定要上报到府衙，听明白了吗？”

“明白了——”人群里一声声回应。

衙役们说完了，目光就开始四处搜索，能在人群中找到可疑的人最好，找不到也没办法。

孙知州的死讯很快在集市上被七嘴八舌的传开了。

菜市上一个叫丁嬗的妇人听说后，面无表情地低下头整理着自己的菜。一会儿给菜抖抖泥，一会儿摘摘烂叶。

她上身穿着一件褪色的靛蓝色布衫，衣领和袖子出现磨损，因为长时间摩擦和汗渍的浸透，已经无法洗净，显得发暗。

下身穿一条黑色粗布裙，裙摆和鞋上沾了些尘土。

头上包着一块儿靛蓝色头巾用来束发，一来能防止头发散落，二来也能防止尘土落在头发上，三来还能防止汗水流到脸上。

面貌看起来不错，至少年轻的时候也是个秀气的姑娘。

她看起来可能也就三十来岁吧，那双手却已经很粗糙了，指甲缝里全是黑泥。

有人来问价，她便带着笑容介绍自家的菜，有人愿意买她也愿意让价，只要不亏，她就卖。

称重、捆菜、收钱，动作熟练、麻利。

日头渐高，早晨的清凉也散去，开始有点热了。

一个大妈来买菜，丁嬗一边收钱一边问：“听说衙役来了？”

大妈说：“我来的时候是有几个衙役在那儿站着。听说两边出口都有衙役。”

“现在走了没？”

大妈摇头说：“不知道，大概走了。”

大妈走后，丁嬗收起菜摊，整理了一下衣物就挑着担子走了。

走到菜市的进出口，丁嬗看见衙役们还没走，可已经走过来了她也不能再退回去。”

于是丁嬗硬着头皮挑着担子走了过去，好在衙役们没注意她。

就在丁嬗挑着担子走出菜市没多远，碰巧遇上陈祁安家里的殷大娘，她正挎着空菜篮子往菜市走来。

丁嬗只想尽快回家，脚步极快，也不怎么抬头看人。

殷大娘眼尖，一眼看见了莲藕和竹笋，见丁嬗挑着担子急匆匆地走着，忙追过去问道：“你这菜卖不卖。”

丁嬗吓得一晃神儿，原来是个中年妇人要买菜，她回过神来连忙尴尬地笑说：“我家里有事我得赶紧回去。”

殷大娘多嘴问了一句：“什么事这么急？”

“呃……就是家务事。”

丁嬗一时没想好借口。

殷大娘说：“我家里也急着呢，今天要来客人了，就差这一两道菜了，平时的菜都吃够了，想吃点新鲜的。也不知怎么了，我一早上就出去买，转悠了半天也没见到别的，刚想回去就看见你这卖莲藕和竹笋，我先买点你再回家，有钱你还不想赚啊！”

丁嬗想了想说：“行吧。”

说着放下担子让殷大娘随意挑。

殷大娘一边挑一边说：“我看着你这菜还不错。”

丁嬗一笑：“我在这卖了几年菜了，你尽管买回家，放心吃就行。”

丁嬗称完了菜，殷大娘付了钱，丁嬗又往菜篮子里放了一小节莲藕和一头蒜。

殷大娘喜滋滋地说：“你倒也客气，白送了这些东西。”

丁嬗爽快地说：“这点东西不算什么，你也是头一遭来买，我送你点，以后多照顾我的生意就行。”

“听你这口音不像本地人。”

“我呀，是外地来的，做点小买卖赚钱。”

简单一句话倒引起了殷大娘的好奇心：“家里几口人呐？”

丁嬗爽朗的笑着：“家里就剩我一个了，无牵无挂。”

闲聊中就卖完了菜，丁嬗一边挑起担子一边说：“我先走了。”

殷大娘及时赶回陈家做好饭招待客人，从那以后但凡遇见丁嬗就一定光顾她的生意。

一来二去，殷大娘了跟丁嬗混熟了。殷大娘觉得整日出门买菜过于麻烦，就想着让丁嬗上门送菜。之前也让人送过几次，最终因为陈祁安不愿意让男性外人进进出出的，就再也没让人送过。

现在殷大娘认识了丁嬗，一个卖菜女子，殷大娘就动起了心思，让她来送试试。

殷大娘先跟丁嬗沟通，丁嬗听说要去官老爷的家中送菜，心中十分紧张，连忙拒绝。

殷大娘再三央求，丁嬗犹豫再三说：“我去送两次，如果不行我就不去了，我这个人见不了大世面，怕冲撞了老爷夫人。”

殷大娘满口答应。

回到陈家殷大娘就跟秦氏说，以后直接让丁嬗上门送菜，秦氏想了想，既然是个女子来送菜那也没什么可担心的，就答应了。

不过秦氏有要求，说：“这个来送菜的得让我见见。”

殷大娘满口答应：“明天她一大早就来送菜，到时候夫人就出来见见她，有什么尽管问她就行。”