陈彰也起身，彬彬有礼地颔首：“姚小姐早。”

“沈公子，彰先生，抱歉让二位久等。”姚筝隐忍自己想吐的心情，挤出一个微笑致意，在贺斩拉开的椅子上落座：“不知二位今日光临，是有什么要事？”

“要事谈不上，”沈墨渊亲自给姚筝斟茶，手掌撑在桌面望着她，满眼恋慕：“最近我看你都没有来学校上课，刚好惦记望江楼的招牌菜了。刚好遇到陈老板，就说一起来尝尝。不过，为什么你把陈老板要叫彰先生，你们——”

不等姚筝回答，陈彰接过话头：“沈公子说笑了，明明是您说望江楼的药膳一绝，非要带我来见识见识。”

他转向姚筝目光引过彼此知晓底牌的狡黠，仿佛刚刚认识不久的生疏：“之前沈县长生日宴上初次见面的时候姚小姐听闻我思妹情深，便随着妹妹叫我的名字，只是不便直接叫哥，干脆就叫彰先生。”

算是解释，又给姚筝攀了一门亲。

不等姚筝开口辩解，对方继续：“姚小姐的望江楼如今是名声在外，连省城都有人专门跑来品尝。倒是我高攀了。”

“哎呀真是羡慕，”沈墨渊没有听出对话里的玄机，只听到姚筝叫哥哥，也跟着笑起来：“筝儿，你什么时候能叫我一声哥哥，我骨头都酥了——”

什么哥哥妹妹，听起来就是XSR。

姚筝按捺心中白眼，挤出一个假笑：“都是客人抬爱，不必当真，大家尝尝心意就是我的荣幸。”

酒菜上桌，三人推杯换盏，贺斩在旁看着姚筝委屈自己，恨不得回家拿了枪崩了这两个。

沈墨渊几杯下肚，话就多了起来，身子也不自觉往姚筝这边倾：“筝儿，不是我说，你这望江楼能有今天，我可是拜托我爹出了不少力。”

“那是自然，多亏沈公子照拂。”姚筝不动声色地将椅子往后挪了半寸。

“谁说不是呢，”沈墨渊又凑近些，胳膊抬起来似乎想搭在姚筝肩上：“现在县里有头有脸的人家，谁家生辰宴请不找望江楼？这可是我一手捧起来的招牌——”

贺斩看到这一幕，脸涨通红，如果眼睛可以喷火，沈墨渊早已怒火焚身死了八百遍。只是为了姚筝的大局，只要姚筝没有吩咐，他是绝对不会动手的。

眼看对方即将倒在自己身上，姚筝端起茶杯，借势起身安排：“贺斩，后厨那坛陈年花雕该开了吧？请沈县长和陈老板尝尝。”

沈墨渊的手尴尬地悬在半空，朝陈彰使了个眼色：“筝儿心里还是有我的。”

陈彰将这一切看在眼里，嘴角噙着若有似无的笑。

等姚筝重新落座，他才缓缓开口：“说到望江楼的招牌，姚小姐，我有个提议，不知当讲不当讲。”

“彰先生请讲。”姚筝双手放在腿上朝对方微微躬身，表现的极为谦恭，但彼此都知道，彼此心中的警惕。

“我这次来，其实是特意考察望江楼的药膳。”陈彰放下筷子，双手交叠放在桌上，姿态从容：“我尝了几道，确实不同凡响。枸杞当归炖乌鸡，黄芪红枣蒸鲈鱼——这些药膳配方，既有滋补之效，又不失美味。姚小姐，这是精髓。”

姚筝心头警铃微响，面上依然平静：“就是一些人尽皆知的小聪明而已，不值一提。”

“姚小姐太谦虚了。”陈彰身体前倾，眼睛直视姚筝：“我有意与你合作。你在桐城有根基有名望，我有资金有人脉。我们把望江楼的药膳做成品牌，开分店，先从省城开始，然后扩张到全国。你有配方，我有资金，何乐而不为？”

雅间里忽然安静下来。楼下的喧闹声隐约传来，更衬得这一室寂静。

沈墨渊看看陈彰，又看看姚筝，拍了个掌打着哈哈：“这是好事啊！筝儿，陈老板可是做大生意的人，他能看上望江楼，是你的福气！扩张全国你懂不懂什么意思？就是让望江楼走出省城，让你的名字被全国人知道！”

姚筝没有回答。

她端起茶杯，慢慢啜了一口。茶已微凉，苦涩在舌尖蔓延。她抬眼看向陈彰，那人笑容温和，眼神却深不见底。

这种借着扩张合作的名义步步为营最后稀释股份夺取配方的桥段，姚筝不是第一次听说。

“彰先生的提议，我很荣幸。”姚筝放下茶杯，瓷器轻碰桌面的声音清脆：“不过望江楼如今规模尚小，我一人打理学堂和酒楼已是力不从心，本就糊口而已。扩张之事，恐怕需要从长计议。”

“姚小姐是担心什么？资金人手店面，这些我都可以解决。你只需要提供配方和招牌，利润我们五五分成。”陈彰的笑容淡了些，他瞥了一眼旁边的沈墨渊，压低声音：“或者，姚小姐是因为我发现了你和保镖之间的苟且之事，我是可以当什么都没有看到的。”

太奸诈了，太奸诈了！

听到对方的威胁，姚筝脸红到耳朵根，握紧拳头才勉强自己保持冷静：“我确实小家小户想不到这么长远，不过中国有句老话，是药三分毒。药膳讲究因地因人制宜，北方的方子到南方未必适用，老人的配方对年轻人可能过补。要推广全国，配方需要调整，这需要时间研究。”

“那就研究。”陈彰不以为意，坐直身体：“我可以请最好的中医协助你。”

沈墨渊在旁帮腔：“是啊筝儿，这是千载难逢的机会！你那一顿饭吃进肚子里也就结束了，也就陈老板能看得上，还愿意资助，你就别再推辞了。”

所有的话幻化成利剑，劈头盖脸落在姚筝的心上，她实在是难以招架。

半晌，她转回头，露出一个恰到好处的笑容：“这样吧，彰先生的提议我记下了。请容我考虑几日，也让我好好规划一下药膳配方的调整方案。毕竟是要做长久生意，急不得。”

陈彰盯着她看了几秒，宛若打了胜仗似的开心：“也好，谨慎些是应该的。那我等姚小姐的好消息。”

送走沈墨渊和陈彰，姚筝站在望江楼门口，目送汽车驶远，脸上的笑容渐渐淡去。