张家楼。

又是新年，张家楼如往年挂满了殷红色的灯笼，张遥一人坐在棋盘旁，单手托腮，望着一处怔神。

片刻，一副墨竹映入他清澈的桃花眼中，是张瑞桐，他也如往年一样，来赴约与他对弈。虽然二人是至交，总不时对弈，但每年年前这一次对弈，无论在仪式感上，还是在实质上都十分重要。

棋盘上已经密密麻麻，一子的容身之地也没有。张瑞桐看了眼，饮了口茶。

“我想不起，去年为何要下这步险棋。”张遥的眼神是从未有过的茫然。那个曾经用笑容伪装得像个狐狸的男人，如今竟会露出这种表情。

“你能想起什么？”张瑞桐道。

“我只能想起，一些儿时的往事。关于我母亲的，张墨白的，和……她的。”

“这已经足够了。”张瑞桐神情悠然道，“并非是张家到了强弩之末，而是你到了强弩之末，虽然你仍是少年模样，但你的心已经暮年。你不相信任何人，你希望她离开张家这个是非之地，甚至离开你。即便世间情爱，也无法弥补你疲惫的心。其实在你的心里，你早就渴求解脱，你希望张家的秘密消失，甚至希望她消失。这才是为何这些年，张念还在你身边一点点收集资料，你却犹如不见。其实你早就意识到会发生什么。既然如今你解脱了，就不要再自寻烦恼。”

“难道，我是如张墨白一样自私的人，只喜欢我自己，才会做出这等事来？”张遥似乎很惊讶，“不然，我怎会一面说保护她，一面祈祷她消失来换取自己的自由？”

张瑞桐饮了口茶，笑道：“如张墨白一样自私，看来，你从没喜欢过自己的父亲。”

“我……当然不会喜欢他。”张遥怔怔道，似乎陷入了过去的回忆中。

自他有记忆起，他便总看到母亲抱着他，坐在后山中那栋破败的竹楼上，朝北方眺望，口中还喃喃道：“末遥，若是你的父亲离咱们近些就好了。”

竹楼已经很旧，又经常漏雨，但他的父亲除了每年过年寄来的一封书信和银两，便没有其他了。银两在无人的山上，简直不如白纸珍贵。但他的母亲收到信还是会视若珍宝，拿出来不断地念给他听。

母亲是一个普通的外族孤女，一人住在大山的丛林里，每日以采蜜为生。她本不识字，她的字是张墨白教的，但她的资质一般，即便每日苦练，还是写不出张墨白那一首柔中带刚的瘦金来。他曾经为了讨母亲开心，特意苦练瘦金，直到后来，他八岁的时候，张墨白那一年不知怎么了，连每年一封的书信都忘记了。看着母亲失落甚至绝望的神色，他偷偷提笔写了一封，拜托赶回张家的族人捎给母亲。

银票越堆越多，但母亲的神情却越来越淡。万幸，后来张墨白将他们母子接到了京城的府上。

那是他第一眼看到自己的父亲，正如张墨白这名字一般，父亲是如同山水画一般风雅又温润的人。但这样玉石一般的君子，对自己的妻子却过于无情。甚至母亲在张府的日子，与在东北的荒山上并没区别，连一年一封的书信都免了。

张墨白几乎一整年都在出差，游走世界各地，他不是去寻别的，而是去寻天石。他收集各种各样的石头，偶尔回来，也是在自己的房间中与石头一坐一整天。

或许他的父亲张墨白就是块石头，不懂情爱，不懂母亲的心思，所以才会不经意地伤害到母亲。

但后来他发现自己完全错了。那年，张墨白一声不响地抱回一个女婴，并且视若珍宝，就连喂奶换尿布这种事，都不经他人手。即便张墨白去上朝，都要让奶娘抱着女娃与他坐轿同去。张墨白并非不懂如何爱人，他只是不爱母亲罢了。

后来，张墨白位及丞相，君主与臣子皆往他的后院塞女人，他倒是来者不拒，但看都不看上一眼。母亲本是个乡下女人，不懂规矩，自然比不上京城的小姐心机来的快，可她确是张墨白正妻，当上了当家主母，简直如同一个任人宰割的羔羊，而张墨白却任随她们窝里斗，视若无睹。但唯有一点，他残酷至极，凡是看到那女婴的女人，都会被挖下眼珠，处以极刑。

那时的张遥早已回本家训练，无法陪在母亲身边。或许女人都是在毫无依靠下成长的。等他放野归来时，母亲完全变了一个人。原来是母亲发现了张墨白最爱的女人，是一个叫齐佳青瑶的早就死了的女人。女人就是这样，她可以接受他像块石头不会爱人，可以接受他寡淡所以对女人视若无睹，但无法接受他所有的行为都是不爱这些女人，而他，有自己深爱的人。

母亲像疯了一样，每日躲在屋子里钻研毒物。有一次，她三天水米未进，他闯进屋子，却发现母亲昏倒在床上，手臂上是被毒物咬伤的无数个伤口，桌子上放着一本禁术之书，正是相思蛊的研制之法。

相思蛊是一种能让男人将蛊主视为最爱之人的蛊术。

母亲无所不尽其极后，发现张墨白无法爱上自己，而决定成为齐佳青瑶，去享受他的爱。

后来他跑去质问张墨白，为何不爱一个女人，却要与她结婚生子。

张墨白只想了一下，便问他，什么是爱，只是我对她好，便是爱了么，那我随时都可以爱她。

张遥答不上来，却听张墨白说，他早有意与母亲和离，但母亲并不愿意，他反复思量，也觉得似乎有负于她，便决定照顾她一生，让她饮食无忧。

他淡淡一句似乎有负与她，简直让他怒火中烧。

“当年，她孤苦无依，我以为陪伴她娶她为妻，便是对她好，因为这是她所渴求的。我自始至终，所给她的并无不同。只不过，后来我知道了什么是爱，而她依然不知道而已。她把自己第一眼见到的，待自己温和的男人便视为爱，便决定奉献自己，却不管对方是否接受。爱并非是这样，爱是心底永远存着一个人，即便孤身一人，也不会孤独。显然，她也并非是爱我的，她只是像想得到一件物品一样，想得到我而已。”张墨白如此说。

他愣住了。

而张墨白这句话，他似乎一生也没有理解，他后来才知道，那个张墨白视为珍宝的女婴，便是他的妹妹张末璃。张墨白与齐佳青瑶的女儿。

张墨白显然意识到，自己并不能陪伴张末璃一生时，便开始着手让他与张末璃接触，故意培养他们之间的感情。他自然是排斥张末璃的，甚至假意对张末璃好，只为让张墨白放松警惕。他甚至想取得信任后，像张墨白折磨他的母亲一样，去折磨张末璃。

或许世间真有因果，可笑的是，母亲研制出的相思蛊，最终被张墨白用在了他身上，他开始不可救药地爱上了他的痛恨的张末璃，他的妹妹，却又无可奈何。似乎与张末璃在一起的每一秒，他都因为爱她而欢喜，因恨她而痛苦。但他有什么办法呢，爱张末璃的自己决不允许伤害她一根头发，而恨她的自己却无时无刻不希望张末璃就此从世界上消失。

他是一个矛盾的人。

他做了一件很幼稚的事，他制造出一个与张末璃脾气样貌相似的人。并从张末璃写的信中，提了两字，作为那女孩的名字——念还。

他希望即便张末璃必须离开她，去接受天道的十年，也要想念着他。他爱她到忍受每月月圆的噬心之痛，爱到无法让她离开自己。于是，在这个张念还似乎更有存在的必要了。

但是，他把爱全给了张末璃，把恨与暴虐全部给了张念还。

才造成了今日这样的结果。

或许从因果上讲，张末璃此生已经有过足够多的东西，才会落得如今的下场。或许对她的过度保护，都是自己的一种报复。

她无知，无用，像棉花一样，就这样被他扔到了残酷的人世中，任人践踏。寻找好下一个守护人，对张瑞桐下蛊，是对她格外开恩的一件事。

他虽如此恨恨地想，在杀死那批窃密者的晚上，他拖着半死的身体回到张家楼，那柔和的灯光，他想再看一眼她的脸，听一听她的声音，然后他希望自己就那样死去。但却不想她以血换血，用半条命救活了他。

他为何觉得如此愧疚，为何如愿失去了与她的种种记忆，却并没有任何自由的感觉，他为何在解除相思蛊后，对她的思念有增无减，而那可笑的噬心之痛，比往日更胜。可能是因为，她信任他至此，他却终究抛弃了她。

这等待的一年里，似乎比那十年不短，他都不知以往自己是怎样挨过一个又一个十年的。他几乎无时无刻不想知道她的消息，他恨不得立刻策马赶到她的身边。

“你的相思蛊真的解了？”张瑞桐忽然开口，打断了他的思路。

“或许没有，可能相思蛊根本无解。”张遥喃喃道，“如今到了月圆，还是会有噬心之痛。”

张瑞桐忽然大笑起来，直视他道：“你可知，世界上根本没有相思蛊。而你选择忘记一切的原因就是你发现了相思蛊的秘密。”

张遥一愣，虽然他是张家族长，但并不代表他是张家见识最广的。

“我起初是张墨白那石头的知己，后来被他算计辅助你做族长，如被你算计又辅助张末璃。想来我这一生，之所以活得这样长，怕是上辈子欠了你们一家。”张瑞桐有趣道，“相思蛊之事，实在有趣，一个在深山中长大的女孩，受张墨白指点几次，便能自行研制出禁术，也非不可。不过那禁术之书为何那么巧出现在张府，那么不可多得的古籍正好被你母亲发现？就算一切偶然，张墨白为何不自己研制出来，如此，他算计人的时候岂不更是顺风顺水？”

张遥急道：“你是说张墨白故意让我母亲发现相思蛊的研制之法，又假意中蛊，只是为了骗我相信相思蛊的存在？”

张瑞桐眼色变深道：“究竟是真的骗你，还是你也希望是因为相思蛊，才爱上末璃的？事到如今，你当真不知，从始至终，你都是自行爱上她的。相思蛊，只不过是你逃避方式，亦是张墨白算准你的性子用的手段。你母亲与张墨白的恩怨，且不说他们间是否有恩怨，就算有，与末璃何干。做事凭本事，难道被人爱不是？既然得不到爱，放弃再寻便是，到底是你母亲执着于得到张墨白，还是张墨白有负于她，这不是我们这些外人能说清的。如今，何不正观你自己的所作所为，末璃她信你如同信她自己，亦觉得与你是这世间血脉相连最亲近之人，甚至救你从不惜命。而你欺她，骗她，害她，感情之事，究竟你是负心之人，还是张墨白？”

张遥脸色一白，桃花眼不再有往日的神采。

“张墨白像一个从石头里蹦出来的人，他自幼无父无母，又何言懂得感情。他每日与四书五经相伴，只知如何善待他人，可他就是太善了，善到觉得对你母亲好的事，他就做，只为报答你母亲的一碗蜂蜜水。婚后他与你母亲相敬如宾，但他并不知道，如果娶一个自己不爱的人，就是有负于她。后来，遇到齐佳青瑶后，他开始懂得情爱，于是开始疏远你母亲，因为他刚学会善是不能对所有人的，因为善而娶她，实际上是一种伤害。于是他提出和离，但你的母亲不愿，张墨白也觉得自己有负于她，所以赡养她的一生，让她可以任寻夫君……我不知，若是换做我，生于墨白那样的环境，遇到这样的事，会如何做。但我觉得，墨白已经尽力了。”

张瑞桐饮了一口茶，继续道，“我今日实在说了太多的话，但我料到会有这一日。不过，既然事已至此，末璃已经离开张家的视线，我也不算辜负墨白所托。我今日来，是来告诉你，我年岁已大，不适宜管理主族各项事宜，决定隐居江湖，望族长谅解。”

张遥苦笑道：“末璃走了，你亦走了，如今这偌大的张家楼，只留我一人不成？”

张瑞桐放下茶杯，叹一口气道：“你知道张家如今是个什么情形。因你知道世间本无相思蛊后，无法接受，便选择忘记末璃，重新开始。便将那铃铛弃在末璃棺材中，掩埋在泗州古城下，希望秘密与她永远消失。张坤将她带出，实属偶然，如今你失忆，忘记了张家的核心资料，忘记了守护的秘密，张家就失去了价值，主族各支便开始质疑这种体系，瓦解在即。如今，我只能另寻族长，重振张家。”

“多谢子桐看在多年情分，还我自由。江湖路远，不知能否再见，保重了。”

张瑞桐一笑，拍了拍他的肩膀，便离开了。

……

“叔父。”圈椅上的人站起来行了礼，抬起头，这人竟然是数日不见的张杜仲。