等待的时光没有尽头，很煎熬，也很无聊。

后面那数百年时间里，她走入人世，寻找破局的办法。世间日新月异。

最开始，她试过用一些特殊的手段。

世人皆想征服时间。在人类稚拙的设想中，他们想过以无数种方法在时间长河中逆行，想要征服时间，征服生死。可人类尚不具备将此类设想付诸于实践的能力。

但对于人类的构想，她确实很心动。

如果……将时间倒流到灾厄降世之前，她、乃至这颗星球，能够阻止那场浩劫吗？

披上漆黑的夜行斗篷，她潜进那些研究时间的协会藏书室，从高高的木书架上取出泛着油墨香的牛皮纸卷。

翻开，查阅，视线逡巡于记录着繁复阵法与符文的字句之间。而后她发现，赌上星球最精纯的力量，或许真的可以一试。

于是她去到生命气息浓郁的河边，尝试像曾经的赛特拉那样与生命之流对话。

「要试一试吗？」

她对着无波无澜的河面开口，清晰地用言语勾勒出自己的构想。

「这会是一场豪赌。」她说。

说完，又等。河面沉寂许久，久到她以为生命之流不会回应她。

「你如何保证成功？」在她快要等不下去时，河面终于漾开水波，生命之流的回应传入她灵魂深处，「按照这种术阵，需要消耗的能量足以让整片生命之流干涸。」

这比创造她时需要消耗的能量、要付出的代价可多得多。

「所以我说这是一场赌局。」她回，「以星球的血液为赌注，赌能不能回到灾厄诞生前，求一个可能性。」

再不济，最差的局面，也不过是现在这样。

「……消耗太大了。」

但祂最终还是应允了。

她以灵魂之丝的形态回归源流，抽取河中精粹的生命能量，在星球最核心的空间内画下阵纹。

阵成的那一刻，平静的光河剧烈涌动，晦涩的符文上迸发出耀眼的光线。伴随着难以抵抗的吸力，她的灵魂被法阵吞噬了进去。等令人不适的眩晕感褪去后，她已经坐在篝火熊熊的草地上。穿着典雅长袍的先知站在人群中央，朗诵出羊皮卷轴上记载的救世传说。

逆流时间的术法成功了。

……可是，为什么，她回到了这里？

她愣在原地，四肢僵冷，歌颂女神的诗句在耳畔回响，她完全感应不到生命之流的气息。

就是在那个时候，不详再次给她传声了。

「呵呵呵，身负重任的星球之灵企图扭转时间救世，却只能回到无关大局的时间线上。真是有趣。」

「……是你？」

「我从未离开过。」

仿佛从这句话中捕捉到了什么，她蓦地问道：「你做了什么手脚？」

「噢。」天外的观察者并不恳切地叹了一声，「虽然这与我确实有一定关联，但密涅瓦，我可没对你们的阵法做什么。」

听上去，祂好像真的很惋惜。

「……什么关联？」她艰难地质问。

宇宙发展的过程中，世界就如菩提树般分出了万千枝桠，每个枝桠上的叶片，都能在另一条枝桠上找寻到类似的轮廓外形。

那似又不似的种种，便是平行世界，以及平行世界的同位体。

但总有那么一些存在是特别的，总有那么一些叶片，在别的枝干上无法找到对应。

祂们被称为「超越者」，游离于平行世界之外。

所以，当特殊的「超越者」具体涉入了某个子世界的因果后，那个子世界便会自然而然地成为无数平行世界的轴心。再往后，所有平行世界的发展，都会从祂出现的那一刻开始重新记起。

就好比将某根枝干修剪下来，重新栽进泥土中。原本的子世界成了中心的树干，其它世界成了环绕它而生的枝桠。

往前追溯，最早的时间已经成为根部，被填埋在泥土之下，永远定格。

「我很遗憾。」祂慢条斯理地说，嗓音并没有多少歉意，「但我的邀请依然有效。」这一句话听上去彬彬有礼。

「……」

回到河岸，她试图透过川流不息的河水去感应生命之流。如果法阵没有出错，祂的灵应该也和她一起回来了。可饶是曾经生命气息最浓郁的地方，灵魂所及，都是一片令人心悸的寥寂。

河底黯淡无光。

不知过了多久，她才隐约捕捉到一丝波动。祂比灾难蔓延的那段时间还要虚弱。

用高维力量干预因果的计划作废，她只能从别的地方寻求方法。

譬如，借助人类的技术力。

人类是一种很特别的物种，天地之间，所有物种都在因循本能，出生、成长、□□、繁衍、衰老、死去，唯有人类在这条路上发展出了更多可能。

硫磺、硝石与皂角混合，就成了伤害性极强的火药；将锄头和铲子对向地下数十米处，就挖出了神秘玄妙的魔晶石；把染病的动物尸体堆叠起来，就成了可以投掷到敌军营地中的武器。

——这些方式她都试过，也不止这些。

她想要在不破坏封印的前提下，扼杀锁在其中的杰诺瓦。万一出了差错，那硬实的寒冰还能提供最后一层保障。

她走在风雪呼啸的冰原底下，身体被寒意包裹。积雪的路面慢慢从松软变得坚硬，顺着逼仄狭窄的甬道走到尽头，最深处便是晦暗阴冷的洞窟。

——「明明已经输了那么多次，为什么还要过来？」

当她的脚步声响彻整个空间时，熟悉的嗓音也传进了她耳内。摸着黑，她脸色平静，如同以往无数次那样抬起手，指尖亮起一簇电光噼啪的魔法光。

「你这是又从人类身上学到了什么？」

杰诺瓦继续开口，不紧不慢地嗤笑一声。

「反抗只是徒劳，不如臣服于我。」天外来物的话音一如既往，充斥傲慢，「我一直在等你。」

「……」

臣服于它？等她？

她动作微微一顿，忍不住掀起眼帘，讽笑一声，指尖电光愈盛。

等她什么？等她自取灭亡吗？

「我来这里只有一个目的，」她近乎漠然地回道，「杀了你，除非我死。你比我更清楚，不是吗？」

她说：「我的生命，是因此才诞生的。」

所以，无论会失败多少次。

无论要重来多少次——

她将指尖的辉光掷出，耀眼的白光霎时撕裂黑暗，将洞中光景照得透亮。疾电笞到如古树般矗立的庞大坚冰上，穿透冰层，直击那具僵冷诡谲的尸体。

她盯着它，一字一顿地说：「……我都不会放弃的。」

——这是多么激昂的开幕啊，星球之灵的化身一心正道，向外来的灾厄发出撕裂虚空的攻击。

可她还是失败了。

炽烈电光中，杰诺瓦缓缓掀睑，非人的竖瞳居高临下地俯瞰她。