将账目收好，对余芷道，“既然姑娘考虑清楚了，在下即刻将账目转交贵东家过目，早日完结接下来的手续，也好不耽误姑娘。”

余芷起身道谢。

临走时，赵头一直将余芷送到大门口，余芷再三道谢，撑开油纸伞就要离去。刚要迈步，背后的赵头突然叫住余芷，“余姑娘，在下猛地想起一事，一月多前有一队走塞外的皮货商队到了本城，看那架势确是靠得住的老手，半月前因着一场风寒，那商队里记账多年的老翁竟去了。如今虽未明说需要抄手，姑娘若有意，在下替你相问一番可好？”

余芷一听，心中甚喜，返身向赵头又行了一礼，“那就全仰赖赵头了。”

赵头嘻嘻一笑，“若成了正是你好我好大家好的美事，何乐而不为呢？若那边肯聘用抄手，届时我便通知余姑娘前来相看，总也要让姑娘满意。”

见赵头如此说，余芷自然又是一番千恩万谢。

赵头笑着送别余芷，“姑娘万万不要如此客气，年来为了小儿的大字，姑娘不知费了多少心思，如今在下所为不过聊表寸心。”

余芷只是微微一笑，不再说什么。

刚来苏州那时，为了吃饭，她做了不少活计，其中就有做小童的督字师父，也是那时结识了赵头，被他得知自己曾有开店的经历，往后才介绍了商队抄写的活计，日子也慢慢过得去。

三日后，赵头的小厮浦郎送来了信儿，顺绸布店的东家已经看完账目，同意余芷就此辞退。

余芷听了消息，顺手抓了一把钱递给浦郎，浦郎笑得见牙不见眼，“余姑娘就是大方，怪道我们老爷有好事总想着姑娘呢，就说那跑北线的皮货商，多少人争着抢着想让老爷给说说去队里抄账本，老爷总是支支吾吾，偏为姑娘，我们老爷是真上心。”

余芷被浦郎的话勾起好奇心，也确实想知道那件事进展如何，便顺着他的话问下去，“怎么个上心法？”

浦郎一见余芷发问，得了意，越发知无不言言无不尽起来，“那天送走姑娘，我家老爷便去那位皮货东家下处拜访，说明来意之后，才知竟然迟了一步，商队的二东家已经看好了一个人选，只现今不在城中，不日便到。老爷听了这番话，却不肯松手，只说既然那位尚未上任，好歹给姑娘一个机会，竭力在大东家面前说姑娘如何写得一手好字，记得一笔好账，人又安静孝顺，一个单身姑娘南来北往奔波已经够辛苦了，身边还赡养着一位上了年纪的老叔……”

余芷直听得眉头紧皱，不由得出声打断，“人家既然已经定好了，恐怕赵老爷说再多也没有用。”

浦郎却将两眼睁得大大的，“姑娘这话可就小瞧我们老爷了，老爷就没有说不成的活儿。”

“这么说，赵头终是成功挖到了墙角。”

浦郎不满的嘟囔一声，“余姑娘，你别说风凉话嘛，说到底不还是为了你。”

余芷只得收起调笑的态度，示意他继续说下去。

浦郎见余芷态度好些，这才继续道，“姑娘不要着急嘛，听小的慢慢道来，不知老爷的哪句话打动了大东家，他居然当即就要聘下姑娘。只二当家不乐意，两人僵持半晌，最终还是大东家说，“既如此，先将那位余姑娘的墨宝送来几幅，若真有赵老爷说得这般好，届时任谁也无异议。”老爷一听，当即回家将姑娘此前留下的几笔字选好的送去，这几日就要有回信了。”

余芷听了，却颇不以为然，即是商队抄写，首要考察的应是记账是否清晰，哪能仅凭字迹好坏，又不是书局选人。

见余芷只是低头沉思，浦郎也不好再多打扰，笑嘻嘻的道，“姑娘得了这么个好消息，便把心放在肚子里吧，小的这便回去了。”

临走，余芷自然又抓了一把钱塞给浦郎。

暮春本就容易倦困，再加上清明之后，接连阴雨，余芷越发懒得出门。

到了傍晚，庆叔出门买菜，余芷便趴在窗边闲看，看那丝丝缕缕的雨线。

从傍晚一直坐到天黑，犹自未觉。

直到一阵颇琢的敲门声响起，余芷才从出神中清醒，她忙起身，来不及点灯摸黑绕到厅堂，走下天井，快步来到门后，打开门闩，“庆叔，你回来了。”

门吱呀一声打开，巷子昏黄的灯光下，一柄油纸伞映入眼帘，伞下紫灰锦袍的男子端正站在门前，看到余芷的瞬间，好看的瞳孔里满是惊喜，他来不及收伞，上前一步，“真的是你。”

伞上的雨水溅上余芷脸庞，一阵冰凉。她退后一步，黯然垂首，随即跪倒在地，“见过皇上。”