“我可以学！我对上海的文化历史也有研究，可以撰写文化专栏！”闫昂霄急忙说道，语气中带着恳求。

主任叹了口气：“闫先生，不是我们不用你，实在是报社有报社的难处。你要是愿意从事校对工作，倒是可以试试，只是薪水很低，一个月只有十个银元。”

闫昂霄脸色涨得通红。他在北平也是小有名气的古籍学者，何曾受过这样的屈辱？他将作品集收起来，摇了摇头：“多谢主任美意，校对工作我就不做了。”说完，转身走出了编辑部。

回到客栈时，已经是傍晚。闫明薇正坐在门口等他，看到他失魂落魄的样子，连忙迎上来：“哥，怎么样了？找到工作了吗？”闫昂霄摇了摇头，没有说话，径直走进房间，坐在桌前发呆。桌上放着一碗温热的阳春面，闫明薇把碗推向闫昂霄：“哥，先吃点东西吧，空腹对身体不好。”

闫昂霄看着那碗面，眼泪终于忍不住掉了下来。他想起父亲的嘱托，想起赵姨的期望，想起妹妹跟着自己受苦，心中满是自责。“明薇，对不起，哥没用，让你跟着我受苦了。”

“哥，别这么说。”闫明薇坐在他对面，轻声说，“我今天去学校领了录取通知书，上海女子师范大学，我考上了。”她从布包里拿出录取通知书，递到哥哥面前，脸上带着一丝羞涩的笑容。

闫昂霄看着录取通知书上“闫明薇”三个字，既高兴又难过。妹妹的梦想终于实现了，可他现在交了学费杂费，生活费和房租就困难了。“太好了，明薇，你真厉害。”他强颜欢笑，伸手摸了摸妹妹的头，“钱的事你别担心，哥一定会想办法。”

那天晚上，闫明薇翻来覆去睡不着。她看着哥哥疲惫的睡颜，想起白天去学校时，听到有同学说可以做家教补贴家用，一个月能有三十银元，足够支付学费和生活费了。第二天一早，她试探着对闫昂霄说：“哥，我昨天听同学说，有户人家想找个家教，教他们家的小姐读书，一个月二十银元。我想去试试，正好可以补贴家用。”

闫昂霄正在喝粥的手猛地一顿，粥碗差点掉在地上。“不行！”他的声音陡然拔高，“你刚考上大学，正是好好学习的时候，怎么能去做家教？耽误了学业怎么办？”

“可是哥，我们的钱已经不多了，客栈的房费也快到期了。”闫明薇小声说，“我可以利用课余时间去，不会耽误学业的。那家小姐才十岁，很听话的，我能应付过来。”

“我说不行就不行！”闫昂霄的语气带着不容置疑的威严，“你是学生，首要任务是学习。钱的事我会想办法，大不了我去古籍书店做整理工作，或者去刻印章卖钱，总能凑够学费和生活费。”他想起自己刻印章的手艺，北平的书友曾说他的印章刻得好，或许可以在上海试试。

“哥，刻印章能赚几个钱？而且你还要校勘古籍，身体会吃不消的。”闫明薇急得红了眼眶，“我已经二十岁了，不是小孩子了，我能为这个家分担了。那家雇主我已经打听好了，是法租界的商人，信誉很好，不会欺负人的。”

闫昂霄看着妹妹坚定的眼神，心中满是感动。他知道妹妹是为了这个家，可他实在不忍心让妹妹放弃学业。“明薇，再给哥三天时间。”他深吸一口气，“要是三天后我还找不到合适的工作，再谈家教的事，好不好？”

闫明薇知道哥哥的脾气，点了点头：“好，我相信哥。”

接下来的三天，闫昂霄跑得脚不沾地，几乎踏遍了上海所有的古籍书店和文化机构。他去了“翰墨斋”，老板翻着他的作品集连连称赞，却在谈及录用时面露难色：“闫先生，实不相瞒，小店最近生意惨淡，连学徒都裁了两个，实在雇不起先生这样的人才。”他又去了“文渊阁”“古籍堂”，要么是直言“不缺人手”，要么是开出的薪水低到连糊口都不够，且要兼顾搬运书籍等杂活，与他的学识和身份相去甚远。最后一家书店的老板倒是愿意让他帮忙校勘古籍，但只给计件酬劳，一页纸一分钱，若想凑够学费，怕是要日夜不休地干上三个月。

闫昂霄攥着那叠薄薄的校勘样稿，站在书店门口。他终究还是没接那份校勘活——不是嫌薪水低，而是知道自己一旦接下，便会被无尽的琐事缠住，再无精力研究古籍，更怕哪天累得倒下，连妹妹都无人照料。