锁链固然远近皆宜、战力非凡，可它毕竟还是要依靠双手进行挥舞，一旦有人近身干扰，或者干脆废去使用者的双手，就是有天大的本事也发挥不出来了。

可要在密不透风的攻势中贴身向前谈何容易，萧诀心念电转间见持剑近身不得，对方注意力又全然在此剑尖之上，居然有魄力借武器牵引注意，舍弃兵刃孤身而来。

刘铎心下一惊，一来为萧诀此时取舍之果断、对自身近战之自信而感到骇然，二来他毕竟多年仰仗铁索少有近战，固然曾经自信不逊于人，此时眼见对手缠身而上，难免心绪一滞，仓促间有些慌乱。

锁链回扯，狂风呼啸，脑后好似轰雷炸响，可萧诀神情不变、身形未停，她头都没回，只脚下提速，矮身握拳攻腹。刘铎牵引钩锁，势大力沉，需下盘极稳，自然行动不便。

此时气沉丹田踢腿不能，反倒被打得身形一晃，又见那身影鬼魅一般缠身向后，原要闪躲，轰雷声却贴至脸前，他心下发狂，不敢向后弯腰，只能聚力侧甩，硬生生向右打出一片烟尘。

因为强行近前挪势，惯使铁索的双臂也免不了肌肉酸痛，萧诀长剑虽空，可刘铎自己的铁索也凿向一侧。此时人在身后，距离过近，锁链反而成了一种累赘。

他也不犹豫，左手一松，反手拦住萧诀的拳掌，右手向腰间一拍，当机立断持短匕旋身后刺，竟然看情势不妙也做出了取舍。

拳脚之争看似不如短兵交接时伏尸流血，可实际上亦是步步凶光。

刘铎上肢力量惊人，拳风横扫、直指腰腹，行的是三锤破门之势。萧诀面色不变，变掌为拳，一面扣肩侧躲，一面冲拳重击刘铎面门。他见有拳来，自然身形后仰，将肩一沉一甩，又有右手短匕拦腰横扫，空中炸出一连串沉闷的声响。

萧诀手上没有贴身的兵刃，近距离时便格外吃亏。可拳掌之距不过寸许，刘铎就算有双拳一匕，功防时也只能用出其中两样。

她于是心下一动，左手再度提气上攻，因面对面之势，迫使刘铎持刀的右手不得不抬手阻拦。

对方浸淫江湖多年，当然也看出了萧诀的意图，短匕顺势从掌中下滑，决意聚气下刺，废掉来人手腕。可萧诀起势更要快人一步，刘铎因抬手阻拦之态，此时恰好空门大开，只消左手手腕交错微躲，右手成拳攻腹，以内力之刚劲，短短数息便足以令人心神俱乱、经脉沸腾。

刘铎常年以钩锁取胜，已经很多年没有见过能从那段黑沉铁链中搏杀出来的对手了，虽然身上还留着一把短匕，做决定也算果断，可单看那双近身时骇然的眼，就足以让人冷笑了。

“上天梯”失去了他赖以生存的钩锁，还算什么“上天梯”？

刘铎内力不稳，要向前扑，萧诀翻身以右拳击肋，几乎听到了骨骼崩裂的声音。

漏破绽这种事，怎么能在快要输的时候做呢？想到刘铎先前那个意图明显的陷阱，萧诀微微一笑，径直以手刀击颈，神色是一贯的游刃有余。

所谓破绽，当然是胜券在握的人做出来才更容易让人相信啊。

何况刘铎此时内力逆流，经脉胀痛，臂膀多处因此前强行牵引改变锁链方向而隐隐作痛，腰腹又连续受击有骨骼破碎，情况已经危急到不得不信的地步了。

他以右手咬牙提气做挡，左手持短匕旋身，尝试割喉。萧诀身形向后，单手擒腕下压，抬膝一顶一卸，竟然硬生生将刘铎的右手卸掉了关节。

右手骤然吃痛，左手再攻也连失方寸，短匕又被人秘肘缠手擒拿。

刘铎最后被人踢出去脏器破碎吐血的时候，只看到模糊的黑色里走来一道沉沉的影。

天色还未明，他无往不利的钩锁滚落在遥远的另一个方向，而今夜选定的猎物踩着自己身躯所掀起的一路尘土、一路碎石，走到了他的面前。

内力逆流本就时时冲击着他的经脉，五脏六腑又都像含着沙烁或者砰然炸响的石块一样煎熬，刘铎眼前发昏，渐渐看不清人影。

恍惚间他觉得自己回到了很多年前第一次入狱时那样黑沉的囚笼，杀了人，罪有应得，县令在堂上审判他，人群在外面批判他，狱卒用鞭子抽打他。那时他真以为自己要完了，吓得彻夜难眠，可无论怎么讨好，持鞭子的人还是会抽打这个秋后问斩的死囚。

后来他非常怨恨，落草为寇后为人引路，谗言屠城。

鲜血相当美妙，于是故人的哀嚎也显得动听，刘铎又走回那个关押他的囚笼，那里已经填满了忤逆他的人的尸体。他感觉很畅快，并且哈哈大笑。

进入恶人谷，从前的身份户籍都成为了前尘往事，那是刘铎的第一次死亡，可他兴奋不已，认为自己终于来到了命中注定的舞台。可现在一把匕首插在他的心口，对方没有俯身，像随手扔掉一块垃圾、一条死鱼一样投掷匕首，结束了这个苟延残喘的生命。

这内力搅得他不得安宁，这轻蔑的死法几乎要叫他恨到发狂。

这就是刘铎的第二次死亡了，恐惧、后悔，又有很多怨毒。

他恐惧死亡，因为死亡不能再使他作威作福。他后悔没有多带人来围剿猎物，怨毒对方居然敢杀了他，恶人是不会为自己反省的。

刘铎是不会拥有第三次死亡的，因为人们并不需要这样的反省。千年以来，人世间的道理始终是以血还血、以牙还牙。萧诀冷漠地看着他，只是觉得不能用钩锁凿破他的脑袋，凿碎他的心脏，凿穿他的眼眶，真是非常遗憾。

他曾经这样对待别人，而现在却死得太过轻易。

萧诀想了想，向后几步捡起一些碎石。她用内力包裹着它们，然后弹射在刘铎浑浊的双眼处，炸出一片小小的血花。将死的人已经无力惨叫，可他的胸膛缓慢地起伏了一下，在第三枚碎石发动之前，血泊逐渐变得宁静。

此时无风，也无月，夜色并不偏爱以祂为名胡作非为的人，萧诀扔掉碎石，看着对方暗中握拳的手也徒劳地张开，最后一点内力和他残喘的性命一道从指缝溜走了。

他本来准备在她近身时垂死挣扎，做最后的阴招，可萧诀又不傻，当然不会离他太近。她看了几眼这具普通的尸体，人们不能从死后的面容窥探到生前滔天的罪恶，因此在离开片刻后，脚步声又逐渐回转。

锁链缠住了他的脖颈，石块压住了他的双腿，单单露出一张面目清晰的、通缉令上的脸。人们从前认为这样可以将恶人永堕地狱，因此昼夜祈祷时只能用遥远的愿景聊以慰藉。

萧诀杀了他，又做这样的无用功，是希望有一天那些因他而死的亡魂可以真正感到解脱。

“上天梯”在成为“上天梯”的时候，就应当明白自己“下地狱”的宿命了。