除了都护与副提督，修筑运河需要建立专门的官署，这意味着未来的一段时间，吏部也要忙着升调、选拔官员，这些差使个个是令人眼红的肥差，各部都在等着筹贿塞人。

户部尚书崔杬跟在太子身后，看似是一把利刃，实际确是一条摇尾巴的狗。

洛杳在这场纷争中一直保持着中立，只适时提出疑惑，比如：

“年前朝廷出兵征讨突厥，又整顿河洛地区，二十万流民抛家舍业移民河洛，十万驻兵屯驻要冲，户部的拨款却一直没跟进，听说是新任太守自己掏空了家底，才将中间的空缺补上，闹了不少笑话。”

“不仅如此，三年前黄河水患，淹没农田万顷，难民南迁，建立新州，朝廷施以安抚，减免春秋两税，在这样的情况下，两年后却依旧清理出九十余万逃户，朝廷按照户部计算预征江南户税三百余贯，最后却只得二百二十余贯，江淮八道乃朝廷税赋命脉所在，尚且如此入不敷出，连军费开支尚遇停滞，运河开通，是举全国财富、民力的工程，又要苦煞百姓多少年？”

这仅仅是开始，接着洛杳又细数了另外几个户部不对外公布，却令人的漕运、军费开支，听得崔杬面色越乎发沉……

他知道洛杳今日独身上朝一定是做足了准备，却没想到他被罚去集贤苑三月，没被被文山箧海的典籍淹没，将脑子读傻，反之却能在这么短的时间之内将去岁今年的财赋税额，收支调拨明细尽纳彀中。

“薛宴，你来说。”

洛杳以为崔杬又会像三月前一样与自己吵得面红耳赤，却不想却推出了他背后一直垂眸执笏的薛宴。

愣然之后，洛杳嘴角轻勾。

——薛宴半年前坐上户部度支郎中的位置，户部尚书崔杬是他外舅，他薛崔两家独掌户部多年，一脉相承，同气连枝，前户部侍郎势倒，新任户部侍郎方硕连尚未站稳脚跟，现下崔杬竟让薛宴代替他露头参与朝会议事。

薛宴坐在这个度支郎中位置上，金银钱帛军储，天下财计，无所不统，无所不知，他掌的是实职，财赋来往，有时比两个户部长官还摸得清楚。

太极殿上，薛宴只装作与洛杳不识，将洛杳询问的账目重新推算了一笔。

“……诚如洛大人所言，我大雍每丁每年需纳税二石，服役二十日，缴纳绢绵各数，此三种赋税皆仰仗土地、丁户，就拿洛大人提出的去岁征讨突厥一事作举，从前面到去年，西北边军已自三十余万膨胀至四十万，军粮年耗粟达两百万石，这些都需要落在江南八道的税赋上，再遇上天灾人祸，模糊的地方截留，超支难堪预，江南用粟绢代替钱币折算的税赋，每百贯就要蒸发二十贯，在军粮、士兵俸钱、战马消耗超出估量的情况下，这不仅仅是户部的事，难道就不事涉兵部的责？”

这些账面上的问题，年年都有不是稀罕事，薛宴细数起来不费吹灰之力，论事条理分明间将祸水东引，引得兵部看似不占理的一帮朝官摩拳擦掌，跃跃欲试，就在薛宴这说辞明里暗里欲将清水搅混之时，洛杳却发出了一声质问：

“哦？”

接着洛杳含笑着向薛宴看去，这是今日朝堂上，洛杳和他的第一个对视，洛杳的笑落在前者眼中，突然就那么不怀好意起来，简直如变脸一般，崔杬暗暗皱起了眉，以他和洛杳朝对的经验来看，这姓洛的小子，马上就要开始“发作”了。

洛杳笑得称意，果然是时反问薛宴道：“陛下攘外安内，彰显我大雍国威，每岁的军费调度超出预计不可避免，但度支司尚且不能掌握，修筑河道一事难道就真能如工部账面上所记，不差分毫吗？”

薛宴被问得心下一滞，兀自自嘲道……这只小狐狸原来是在这里等着他呢。

洛杳拂袖言道：“工部台账将运河开通分为了四期，以河段进行划分，预计历时四年，征民夫两百万，薛大人刚才说了，江淮八道是大雍财税命脉所在，是问这么多民夫被征调，未来江淮的农田谁人来耕？赋税又将从何而征？”

此问一出，户部论调自食其言，再站不住脚根。

还没等崔杬反驳，洛杳当机截断道：“况且运河图纸跨越黄河、淮水四十八段分流，黄河年年水患，多次改道，反之若要绕道而行，工部所计算的‘四年期’，不计折损的民夫两百万，不啻于以雪砌夏塔之荒谬！”

洛杳环顾四周，戏说道：“再说挖渠穿山越岭，沿途路经多少村镇民居，难道各位大人还要劝人离乡背井，刨人祖坟不成？！这等孝道崩塌，损伤地脉，扰乱民间秩序之事……”洛杳冷笑一声：“各位大人可还愿亲自操刀？”

“……”

崔杬知巧言善变，却也不能预料他会拿“阴德”之事说理，那说辞就像蘸了辣椒水的铁鞭，挥在他崔杬脸上，不禁令他颜面尽失，太阳穴更是突突地跳！！

“小儿妄言，运河开通是谋未来大计，利在千秋，我大雍民丰物阜，兵锋之锐震慑寰宇，财税之难，只是一时无法转圜，此时正值税法改革，有变就会有通，你道我户部皆是无能之辈？！”

洛杳见崔杬已经被真正激怒，神态却越发轻松了，他理了理朱红宽袖，再说话时又像变了个人：

“崔大人莫激，洛杳只不过提出心中困疑，当然心知运河开通的目的，是因为民间山川遥阻，旱涝无常，漕船常困于砥柱之险，黎庶常陷于转输之艰，是了，运河开通利延百年，洛杳一定会排除万难为陛下，以及各位大人们分忧。”

崔杬冷哼一声，心道洛杳这般反复无常，权是为了太子，只是他身在中书，议政参政是本职，必须秉公议事，当今圣上正是令他执黑白子却要周天下……可运河开通一事经他这样一说，圣上必将从长计议，他洛杳所列出的种种顾虑，未来一段时间六部官员定会夙兴夜劳，踏破芒鞋去想对策一一落实。

但这真的是可以解决的吗？

崔杬瞪眼吹胡，拂袖不愿再看这巧言令色，志在意得的小子！

果然，昭德帝看了这么久的戏，终于发话道：“洛卿考虑周全，你当与户部、工部协办此事，开通运河一是移后再议。”

“后”是多久呢，当然是“千佛节”之后了。