四月初八 ，千佛节

朱雀大街上万民潮涌，一道道丹雘虹桥宛若浮动的游龙，展翅的飞凤，连接着高低错落的雕甍画栋、水榭飞阁。礼乐梵音，如齐鸣仙乐，绕梁不绝。

上京八水环绕，城郊司空山千余寺中，香烟袅袅，佛钟长鸣，与上京城中的晨钟交相呼应，撼动着一望无际的楼台飞阙，似山神吐纳真气，野马尘埃，生生相息。

螭龙卫身着清一色的莲纹皓色武服，衣角生风，队列整肃，执剑护送着太子与三位皇子同时从从景龙门、千秋门、阖闾门、宝箓门出发，乘白象在城中巡游。

华美的车舆帷幔生香，神俊的白马四蹄漫游。

这是洛杳第一次见持羽着白衣。

青年的上半张脸由纯银打造的莲纹面具覆面，他的鼻梁挺直硬朗，似乎有着大漠狼烟的傲然，唇线坚毅，下颚棱角分明，犹如岩石般冷漠静肃。

洛杳跟在持羽身后，望着他的背影，见他身为螭龙卫部使，手执缰绳，一马当先，比之四年前，身形更挺拔，面容也更加成熟俊朗，仿佛一束炙热的光，剖开云层，朗照在这上京城的十里繁华中。

景龙门下白象过，黄金镂空舆轿上，坐着的正是大雍的太子殿下，万民走走停停，竞相攀看着一国太子的奢荣，南荣奚静默在莲座之上，眉间的阴郁之气被他刻意隐藏起来。

四位皇子乘白象巡城，正是拟演释迦太子成佛前四门巡游的景象，释迦太子长于深宫，未闻世间疾苦，出门巡游时，在四门分别遇病人、老人、死人、沙门，病人肚子鼓胀苦痛缠身，老人面衰若风中残烛，死人躺于棺椁亲友痛哭，唯比丘面容泰然喜乐，乃知人人困顿于这苦痛病老中不得解脱，于是了悟得道，遁入空门，寻求超越无常的究极之乐。

这病人、老人、死人、比丘皆由四名寻常百姓扮演，乃是官府提前指定排练好的，太子一行遇到的正是最后的比丘。

南荣奚端坐在白象之上，居高临下地俯视下民，眼神有意无意瞥向身后的洛杳，却见后者的视线一直不差分毫地落在那螭龙卫暗部部使身上，目色不禁微寒。

白象之后是尤檀公主的舆轿，那华美的舆轿装饰得金壁辉煌，灿若霞光，月白的珠帘密密垂下，只隐约露出骄中美人的盛容，珠帘摇晃中可窥见她额上胭脂色的花钿，雪色的玉肌……轿旁是一身露肩玉色雪服的女使荷和，荷和以薄纱遮面，纯银宝石手链连接着玉手上的指环，圣洁若天山之雪。

景龙门已过，饰演比丘的和尚堪堪退场，人群中却骤然传来一阵骚乱声……

“太子殿下！！草民求见当朝太子！！”

此时白象正经过一道十字横街，左转的街巷中，一个年迈老人突然哭天抢地地窜出，他身着浅白色的麻衣，头戴孝巾，除此之外，他身后还紧跟着一长条状的黑漆棺木！

洛杳眉间一跳……这不是礼部事先安排好的百姓。

那棺木黑的发沉，与朱雀大街上繁华街景如同两副光景，棺木下是两个疾步而走的抬棺少年，看着也就十四五岁的模样，面容几无分辨似同胎所出，与老人的打扮如出一辙！

“护驾！！”

螭龙卫应声而动……

“是城南的老程头一家啊……”百姓指指点点，有人认出了这涕泪横流的跪地老叟。“他家阿岁前几日不是死了吗，听说是被活活打死的，怎么还未下葬……”

太子一手撑膝，身体前倾，眉间染了不耐之色，听到象蹄下那蝼蚁贱民忿然乞求道：“草民状告工部侍郎之子万凌山侵占良田，将我家三代耕作的十数亩水浇地诬告成侍郎家别庄后院……”老人双膝铺地，浑浊老泪纵横交错。

“四月初一那万家的六名恶奴胁迫我儿不成，将人活生生乱棍打死，留的一双无辜稚子，太子殿下要为草民做主啊！！”

同一时间，老人身后的悬停之棺轰然落下，前方抬棺的少年力有不逮，右肩一降，强压之下即刻露出痛苦神色，黑沉的棺盖落地之时错落开一角，板直弹跳之后眨眼间竟横斜飞了出去，眼看着就要砸在那告御状的老叟后背之上！！

持羽眼疾手快，长剑出挑，剑气之下，棺板骇然被劈成两半，在百姓的惊叫声中落在了老叟身体两侧！那逼仄棺木中的死人却也在下一秒露出面容——只见其双目发黑唇色黑紫，像一只鼓胀了气的包浆布袋，更可怕的是，一股逼人的腐臭之气随着棺盖飞出，毫无征兆地在大街上突然弥漫开来……

那气味无孔不入，像是有了意识一般钻进周围所有人的口鼻深处……令人很快双腿发软，像是置身于夏日里苍蝇蠼螋最喜欢的粪厩堆……

洛杳拂袖掩面，短短数秒便被熏的头昏脑涨，几欲作呕……

他□□的骏马变得烦躁不安，连打了几个响鼻，动物的嗅觉最是灵敏，列队的马匹伸颈、抬头的不在少数，纷纷开始乱踏马蹄，发出欲脱离缰绳束缚的马啸声……

“保护太子殿下！！”

混乱中，一声属于象兽的的嘶鸣声毫无预兆地响彻长街……