正凝神间，忽见一对少年少女身影映入眼帘。

是她的女儿观音女与侄子萧继先。两人一前一后，言笑晏晏，阳光透过枝叶缝隙，洒在他们年轻的脸庞上，远远望去，竟似一对璧人。

萧逴驻足良久，一个念头悄然成形。

回到殿内，她即刻传召观音女。

“母后，您唤我？”观音女盈盈入内，行礼后便亲昵地坐到萧逴身旁。

无论母亲是皇后还是太后，于她而言，首先都是母亲，因此她比弟弟宇文中更为自在，对着萧逴也有话可说。

“观音奴，你如今也渐渐长大了。”萧逴轻轻抚着女儿的秀发，语气温和，“母后想问问你，对自己的婚事，心里可有什么想法？”

观音女没有立刻应声，先是悄悄打量了一眼母亲的神色，而后温顺地依偎进她怀里，声音坦然：“母后可是要为女儿安排婚事？女儿愿意。”

此言一出，萧逴惊道：“你说什么？”

观音女见母亲这般紧张，反倒轻声笑了：“母后没有听错，我说，我愿意。”

她抬眸望着萧逴，语气坚定：“女儿知道，母后如今处境艰难，步步不易，若儿臣的婚事，能为母后分担一分压力，能助大辽安稳，女儿心甘情愿。”

“观音，你……” 萧逴鼻尖发酸。

见母亲眼眶微微泛红，观音女反倒噗嗤一声笑了，重新扑进她怀里撒娇：“母后，只要您地位稳固，女儿自然就永享尊荣。不管女儿嫁给谁，都不会受半分委屈，因为母后一定会护着我，对不对？”

“这是自然！”

“所以呀，嫁给谁都不要紧，只要有您在，我都会幸福的，女儿相信母后的安排。”

一句话，引得萧逴落下泪来。这是先帝去后，她第一次落泪。她的女儿，如此懂事，如此为她考量，而自己竟还想着利用这桩婚事……

“傻孩子。”萧逴紧紧将女儿拥在怀中，“你是母后的心头肉，我怎么会拿你的终身幸福去做交易？方才见你与继先相处融洽、言谈甚欢，才随口问一问。”

“母后，您……是不是打算要重用萧氏一族了？”观音女一句话，直接点破了其中深意。

女儿这般通透聪慧，让萧逴又是感慨，又是欣慰。她轻声应道：“是，我确实有这个打算。”

“那女儿愿意嫁给萧继先。”

“母后并非此意，观音……”

“女儿知道，母后从不会强迫我，”观音女抬眸望着萧逴，语气格外认真，“萧继先与我年岁相仿，自小一同在宫中长大，彼此熟悉得很。他品貌端正，性子温厚，待我更是一片真心，女儿若是嫁给他，并无半分不愿。”

“观音，”萧逴轻轻抚着她的发顶，“你是我大辽的长公主，生来便有权选择自己想要的人生，不必事事迁就旁人，更不必为了任何人委屈自己。”

“女儿知道，这正是女儿的选择。”

少女目光澄澈而坚定： “母后，在您与弟弟的治下，女儿此生，永远都是尊贵的长公主。至于婚嫁，原不是首要的。”

她掷地有声：“无论嫁给萧继先，还是旁人，我首先是我，是观音女，是您的女儿，选谁不过是锦上添花的事。”

萧逴沉默良久，心中波涛翻涌。

观音女见母亲不语，继续道：女儿如今已比世间绝大多数女子都要自由顺遂，这都是托母后的福。母后，萧继先性情温厚品行端方，若是能与他结为连理，女儿心甘情愿。”

“若他日后负我，”少女眼中闪过一丝与她年龄不符的决绝，“我会亲手杀了他，再请母后为我做主。可以吗，母后？”

“当然！你可是我的女儿！”

“那便足够了，母后。”观音女展露笑颜，依偎在母亲肩头，轻声说： “女儿不爱任何人，只爱您，母后。”

萧逴将女儿紧紧拥入怀中，千言万语哽在喉间。她固然有借联姻稳固萧氏一族的心思，侄儿萧继先也确是良配，可在她心里，女儿的意愿，始终是第一位的。

如今得女如此，又复何求？

几日后，萧逴下旨赐婚，将长公主观音女许配给萧继先，并命人择选良辰吉日，筹备婚典。这门婚事一敲定，萧氏一族的地位愈发稳固尊崇，势力也随之愈发兴盛。

萧逴心中清楚，姻亲、兵权、皇权、人心，皆是她立足的根本，每一样，她都要牢牢攥在掌心，半分不肯松懈。

萧逴想了想北相那张老脸。

等着瞧吧，老东西。