楼下传来兆玉卿离开的脚步声，和符佑惊小心翼翼的询问：“连先生，任先生的药……还煎吗？”

然后是连晁生平静的声音：“煎。温着，等他来喝。”

“他要是……不下来呢？”

“那就一直温着。”

对话停了。

任吾行闭上眼睛，指尖深深陷进掌心。

掌心那三枚铜钱，硌得生疼。

像某种无声的嘲讽——

你看，你又把事情搞砸了。

像过去八十多年里，无数次搞砸那样。

窗外的阳光，渐渐西斜。

黄昏时分，任吾行的咳嗽又加剧了。

咳得撕心裂肺，咳得眼前发黑。他扶着床沿坐起身，赤脚下地。

地板冰凉，激得他浑身一颤。

他走到门口，看着那扇被自己轰碎、又被符佑惊临时用木板钉起来的门。

楼梯很暗。他扶着墙，一步一步往下走。脚步虚浮，像踩在棉花上。每走一步，胸腔都传来碎裂般的疼——是刚才用力过猛的反噬。

走到一楼时，他已经满头冷汗。

诊室的门虚掩着，透出温暖的灯光。

任吾行在门口站了很久。

直到里面传来连晁生平静的声音：

“进来吧，药要凉了。”

任吾行犹犹豫豫推开门。

连晁生坐在诊桌前，手里拿着本书，但没在看。金色的竖瞳抬起来，落在他身上，眼神平静得像什么事都没发生过。

桌上放着一碗药，还冒着热气。

旁边还有一小碟蜜饯——陈皮梅子，是他最爱吃的那种。

任吾行站在门口，没动。

许久，他才极轻地、几不可闻地说：

“……你。”

连晁生顿了顿，抬起那只包扎好的手：“没事，小伤。”

“……”

“过来喝药。”连晁生放下书，端起药碗，“还是说，你想再打我一顿？”

任吾行抿紧唇，终于慢慢走过去。在诊桌对面的椅子上坐下。

连晁生把药碗推到他面前：“自己喝，还是我喂？”

任吾行盯着那碗药，看了很久。

然后端起碗，仰头，一饮而尽。

苦。

还是苦。

苦得他眼眶发酸。

可这次他没吐。咽下去后，连晁生自然而然递过来一颗蜜饯，塞进他嘴里。

甜。

清甜的、带着陈皮香气的甜，在舌尖化开，冲淡了药的苦涩。

连晁生看着他吃完蜜饯，才轻声问：“还想打吗？”

任吾行别过脸，没说话。

只是耳朵尖，悄悄红了。

连晁生笑了。

那笑容很淡，却亮得惊人。

像赌徒终于赢回了最重要的筹码。

任吾行把椅子转过去，闷闷的，细若蚊吟：

“……对不起。”