“可能是因为我也很久没和别人说话了——自从你被关禁闭以后……”

“那我们俩今天多说说话。”艾法说。

“我也是这么想的，可是……”芙蕾雅话锋一转，站起了身，“恐怕我得离开了。”

“多待几分钟，不行吗？”

“不行，我必须离开了……”芙蕾雅的声音越来越低落。

“你今天不太寻常。”

“我不明白你话里的意思。”

“我不在的时候到底发生了什么？难道三姐妹又欺负你了吗？”

“和三姐妹没关系。”

“那是怎么回事？”

艾法没能得到芙蕾雅的回应。

“芙蕾雅，你还在吗……”

芙蕾雅依旧没有回应她。艾法连忙转过身，可芙蕾雅只留给了她一个走远了的背影。艾法落寞地趴在狗洞边，在这一刻，不想再和任何人说话了。过了一会儿，她返身来到草垛边，倒头窝了进去，躺了半晌，然后翻了个身，浑浑噩噩地翻起了棋谱。她的大脑似乎停止了思考，棋谱上依旧是那些她熟悉的字母、数字和符号，她却无法再追随作者进入下一回合。

她没心思再读书，于是放下了棋谱，昂头观赏起了蓝天。今天的太阳出来之后，一丝风也不刮，天空干净得像芙蕾雅的脸蛋，见不到一丁点儿云彩。

阳光晒在麦穗上，一阵夏日特有的味道升腾出来，在空气中漫延。她品味着来这儿以后的第一个夏天，却阴沉着脸。阳光也直射在她身上，暖洋洋的，可她无论如何也睡不着。哪怕一动不动，她的身上还是出了汗。她索性掀去羊毛毯，将书本当作被子盖在肚脐眼上，半闭着眼，似睡非睡地躺着。

过了许久，太阳微微西斜，她隐隐约约听见远方的奈德先生敲响三点的钟声。睡意忽然上来了，眼皮支撑不住，耷拉下来。然而就在这时，一声炸雷惊醒了她。她以为是自己听错了，便竖起耳朵、屏息凝神。没过一会儿，又是一声惊雷。

紧接着，天花板上的天空像女人的脸一样，一下子阴沉下来，凉意也伴随而来。

这片高地上的夏天格外的短暂，大概开始于她被关禁闭的第五天的上午十点。到了当天下午三点过五分，便入秋了。她隐隐约约地嗅到了泥土的芬芳——这意味着她期盼已久的雨来了。她明白自己禁闭期到此为止。看在珀涅罗珀女神的份上，修女们大概不会把她留在这样一个没法遮风避雨的房间里。又过了一会儿，脚步声传进屋里来——这在她意料之中。来者是三个人，两个成年女人和一个男人——艾法分辨得出他们的脚步声。

可她却笑不出来，甚至一点儿也不愿动弹，只想窝在她那舒坦的草垛里。她有点儿害怕再见到哈莉特嬷嬷。

有人开了锁，然后门被推开了。嬷嬷、夏洛特太太和鸟嘴先生走了进来。艾法没抬眼看他们。他们捏着鼻子走到草垛前，催促她起身。鸟嘴先生见她一动不动，小心翼翼地上前看了看，见她还有呼吸便松了口气。她只是不搭理他们。他们三人便一起把她抬了出去。

“艾法，你在身上藏了酸奶酪吗？”夏洛特太太抱怨道。

哪怕离开了禁闭室，气味依旧不好闻。艾法很清楚，这是因为自己太久没洗澡了。她刚想回个嘴，却瞥见了脸色铁青的哈莉特嬷嬷。看来芙蕾雅说嬷嬷在生气是实话。艾法便没接话。

“必须先给她洗澡。”嬷嬷替艾法回应道。

“我们得先帮她拆线。”戴着鸟嘴面具的塞巴斯蒂安先生说。

“您上次不是说得两周之后？”嬷嬷看了艾法一眼。

“那是最坏的情况。伤口要是在躯干上，差不多得要两周才能愈合。要是伤口在四肢，时间则会更久。可她的伤口在脸蛋上。人的脑袋上的血管最密集，所以脑袋上的伤口愈合得会比其他部位快得多。另外，她是一个青少年，青少年的伤口愈合速度是所有人中最快的。如果不出意外的话……”

见嬷嬷和夏洛特太太都没接话，鸟嘴先生没继续说下去。

艾法也没搭话，满脑子只想着芙蕾雅。在休养室里，鸟嘴先生拆开艾法下巴上包着的麻布。结的痂脱落了一些下来，她觉得有点儿痒。接着，鸟嘴先生用剪刀替她拆了线。整个过程比缝合手术要短得多，几乎在几秒钟之内就完成了，而且一点儿也不疼。鸟嘴先生说她的伤口已经愈合了，不用再担心淋水。她摸了摸自己的下巴内侧，那儿留了一道疤，顿时觉得有点儿惆怅。夏洛特太太催促她去洗澡。嬷嬷则告诉她，明天她要回到自己的工作岗位上。

她不敢和嬷嬷搭话。就像刚来修女院那会儿一样，她在嬷嬷面前畏畏缩缩的。她朝鸟嘴先生轻轻地说了声，“谢谢你，再见，”然后小跑着离开了休养室。

屋外下起了小雨。薄雾在原野上升腾起来。阿泽利亚修女院的建筑物、远处的麦田、更远的森林，一切都笼罩在这片薄雾之中。

她没去澡堂，而是冒着雨，径直朝牛棚跑去。