“哥哥要回军团了？”

“嗯。”李曦之抬手，习惯性地揉了揉他的发顶，触感温软，“照顾好自己。”

临行前，他站在镜前整理军装领口。镜中映出耳垂上那一点幽邃的紫色，一枚用他自身眼瞳材质凝成的耳钉，妖异而固执地附着在他的皮肤上。

李曦之眼神冷了下来。他尝试过摘下，那东西却像生了根，纹丝不动。指尖甚至能感受到其中微弱的、属于莱萨拉的能量脉动，如影随形，如同标记。

他静立片刻，忽然从军靴侧袋中抽出一把□□。刀锋雪亮，映出他毫无波澜的眼睛。

没有犹豫，刀光极快极利落地划过左耳耳垂。一小块皮肉无声坠落，鲜血瞬间涌出，染红了颈侧的衣领。那枚紫色的耳钉也随之滚落在地，在绒毯上折射出冰冷的光。

剧痛尖锐，他却连眉梢都未动一下。迅速启动医疗纳米机群，淡绿色的光晕笼罩伤口，组织以肉眼可见的速度再生、愈合。不过片刻，耳垂恢复如初，只残留一丝麻木的钝感。

他将匕首擦净收回，弯腰拾起那枚耳钉，指腹擦过表面。紫光幽幽，仿佛另一双眼睛在凝视。他面无表情地将其扔进房间角落的高密度粉碎机中。细微的嗡鸣后，一切归于沉寂。

而此刻，已跨越数个星系的虫族主舰内。

闭目倚在王座上的莱萨拉，骤然睁开了双眼。

紫色的瞳仁深处，暴戾的火焰轰然炸开！剧烈的、被强行切断链接的震怒，如海啸般席卷了他每一根神经。

骇人的精神威压不受控地迸发，震得舱壁嗡嗡作响，周遭侍立的虫族齐齐跪伏在地，瑟瑟发抖。

“曦……之……”他齿间碾出这两个音节，声音低哑，却浸满了某种近乎癫狂的占有欲与怒意。

---

帝国第一军团驻地位于要塞Z区。

军用星舰平稳泊入港口。

李曦之走下舷梯，黑色军装笔挺，肩章上的少校徽记在恒星冷光下凛冽如冰。他左耳耳垂肤色如常，仿佛什么也不曾发生。

接驳口处，巴奈特·伊迪早已等候多时，身旁还站着一个身姿挺拔、眉眼桀骜的少年。

李曦之脚步刚落定，那少年便已跨步上前，拦住去路，深褐色的眼睛里写满毫不掩饰的挑衅。

“你就是黎瑞克·奥瑞利安。”他扬起下巴，声音刻意压得低沉，“我是艾布特·克兰。记住这个名字。”

李曦之目光平静地扫过他，心底掠过一丝极淡的厌倦——刚摆脱一个偏执的异族，又迎来一个锋芒毕露的同僚。

“艾布特·克兰。”他清晰复述，语气听不出情绪，“现在记住了。”

一旁的巴奈特忍俊不禁，抬手拍了拍艾布特的肩：“别理这小子，他听说你要回来，兴奋得好几天没睡好。前两月你没在，他差点把训练场拆了，就因为找不到人切磋。”

“胡说什么！”艾布特耳根瞬间涨红，狠狠瞪了巴奈特一眼，又转向李曦之，试图维持住那点强撑的气势，“我、我只是想和你正面较量！谁崇拜你了！”

李曦之依旧那副沉静如水的模样，连嘴角的弧度都未变。艾布特感觉自己像一拳砸进了深海，连个回响都没有，顿时憋闷得说不出话。

“无论出于何种原因，”李曦之朝他微微颔首，态度无可挑剔，“欢迎来到第一军团。”

三人乘上军用地面车，驶向基地核心。沿途不断有士兵驻足行礼，李曦之一一回以标准军礼，动作利落。

军团指挥部内，李朱雀正背对着门，站在巨大的全息星域沙盘前。红发如烈焰流淌，肩线绷直，散发着久经沙场的锋锐气息。听到脚步声，她转过身，黑眸精准地锁定了李曦之。

“回来了。”她大步上前，结结实实给了李曦之一个拥抱，力道大得足以让普通人踉跄，“两个月，够久的。”

“这次应该会待久一些。”李曦之在她肩头轻声回应。

“那就好。”李朱雀松开手，用力拍了拍他的肩膀，笑容爽朗，“第一军团可缺不了你这把尖刀。”

简短汇报完交换生期间的观察与评估后，李曦之走向军官生活区。他和巴奈特同住一间宿舍，也是营里的正、副指挥官。

房门合拢，隔绝了外界的声响。巴奈特这才长舒一口气，瘫进椅子里：“你可算回来了。那个艾布特·克兰……简直是个小型风暴。你不在，全营就属他最闹腾，偏偏天赋又高，打不得骂不听。这下你回来了，可得好好‘照顾’他。”

李曦之解开军装最上方的风纪扣，走到窗边，望向外面整齐肃杀的训练场。远处，巨大的防御工事在星空下泛着冷硬的金属光泽。

“实力如何？”他问，目光并未收回。

“潜力惊人，但毕竟年轻，真打起来还不是我对手。”巴奈特耸肩，“不过……他缺的不是力量，是管教。”

“我知道了。”李曦之淡淡应道。