走出气氛凝重的战略室，冰冷的星光仿佛还残留在肩头。个人终端的轻微震动打破了廊道的寂静，李曦之抬手接通，一道柔和的光幕展开，映出母亲塞拉菲娜的身影。

她拥有着天青石般的肌肤，墨黑的长发绾成优雅的发髻，一双蔚蓝如深海的眼眸盛满了关切，额前那颗深邃的蓝色宝石随着她的动作流转着微弱的光华。

“我亲爱的黎瑞克，”她的声音带着天然的韵律，如同暖流，“你还好吗？母亲很想念你。”虚拟影像做出了一个拥抱的姿态。

“我很好，母亲，一切安好。”李曦之的声音不自觉地放缓，尽管是虚拟影像，他依然微微前倾，做出了回应的姿态。

“听说那些……凶狠的虫族踏上了我们的土地，我实在担心你。”塞拉菲娜姣好的面容上笼罩着一层忧色，“还有达芙妮，那孩子性子倔强，偏偏选择了去虫族星域做交换生，真叫人日夜难安。”

李曦之安慰道：“局势尚在掌控之中，远未到剑拔弩张之时。表姐粗中有细，她会平安无事的。”他的语气沉稳，带着一种能让人安心的力量。

“谢谢你，我的孩子。”塞拉菲娜的忧虑似乎被驱散了些许，脸上露出温柔的微笑，“有你的话，我心里踏实多了。”她顿了顿，影像微微闪烁，“好了，不耽误你时间了，财务部的工作还没有完成，我得去工作了。代我好好看看利瑞安，告诉他，妈妈很想他。”

“我会的。”

通讯结束，廊道重归寂静。李曦之没有停留，转身便走向弟弟李曦云的寝殿。

推开精致的雕花木门，室内只亮着一盏暖黄的壁灯。李曦云果然还未入睡，他穿着柔软的睡袍，独自坐在宽大的窗台上，抱着双膝，仰头望着窗外人造天幕上模拟出的璀璨星河，清瘦的背影在夜色中显得格外单薄。

“怎么还没休息？”李曦之放轻脚步走近，声音是罕见的温和，“妈妈刚才还问起你，她很惦念你。”他看着弟弟苍白的侧脸，心头掠过一丝阴霾。以帝国的医疗科技，竟也无法根治曦云自八岁那场意外后便落下的病根，这始终是他心底的一个结。

李曦云闻声转过头，浅褐色的眼眸里漾动着不安：“哥哥，我睡不着。”他犹豫了一下，轻声问道，“今天的虫族交换生……他们，究竟是什么样子的？”

不知为何，自得知虫族抵达帝星的消息，他心中就萦绕着一股难以言喻的焦躁，以及一种更深层的、莫名的冲动，仿佛有什么在无形中召唤他，想要靠近那些陌生的存在。

“在拟人形态下，他们与我们有几分相似，但本质……”李曦之斟酌着用词，既不想吓到弟弟，又需陈述事实，“更接近于未经驯化的凶兽，带着天生的攻击性。”

“我听说……其中有一个，很特别？”李曦云试探着问，目光小心地观察着兄长的表情。

李曦之的眉头几不可察地蹙起，语气微沉：“谁跟你说的？”他不希望弟弟过多接触这些纷扰，尤其是涉及莱萨拉这种危险因素。

“学校里……大家都在传，说有一个虫族，今天在课堂上……试图接近你。”李曦云的声音带着担忧，“他们会不会对哥哥不利？”

李曦之的神色恢复平静，抬手轻轻理了理弟弟额前微乱的发丝，语气笃定：“在帝星的核心，他们掀不起风浪。不必为我忧心。”他的话语带着不容置疑的力量，“倒是你，少思虑这些，养好身体最要紧。”

李曦云乖巧地点了点头，正想说什么，却突然掩唇剧烈地咳嗽起来，单薄的肩膀随之轻颤。李曦之立刻上前，动作流畅地倒了一杯温水递到他手中。

待到李曦云的呼吸平复下来，服侍他躺下，为他掖好被角，李曦之才悄然退出房间。

回到自己那间充斥着墨香与纸页气息的书房，他仿佛才重新回到了属于自己的堡垒。整面墙的书架上，排列着从古地球竹简复制品到最新星际战略理论的各类书籍。他信步走到窗前，下意识地抽出一本纸页泛黄的《孙子兵法》，却并未翻开。

莱萨拉那双紫罗兰色的、时而纯真时而灼热的眼眸，不受控制地浮现在脑海。那里面偶尔闪过的人性化情绪，是因为混杂的人类基因吗？

这种非人与人□□织的特质，比纯粹的凶暴更令人警惕。

他放下古籍，转身激活了书桌上的加密光脑。幽蓝的光芒照亮了他冷峻的侧脸。他调出了关于“莱萨拉”的最高机密档案。

“孵化周期：三年。”

“战绩评估：孵化次年，于内部竞争中，独立击杀并完全吸收一名S级成年王虫。”

“威胁等级：现存个体中，仅次于虫族执政官‘翡罗萨’。预估其完全成熟期后，将成为人族史上所面临的最强个体战力单位之一。”

冰冷的文字一行行掠过眼底。

李曦之关闭光脑，书房内陷入一片黑暗，只有窗外遥远的星光照亮他凝重的面容。

一个……极度危险的对手。