阮垣抱着他背身直奔高台，於雪邰见状也去了自己的席位。那根白绡重新覆盖住眸子。蒙蒙一片里他瞧见战栗的百官，气氛凝滞，但他们又随着九皇子的到来，不约而同松了口气。

一个骄纵的小孩儿在不经意间惹了事。这场宴会本早该开始的，原来都在等一个人。

皇帝点了点阮嘉玉的鼻子，坐下，搂他在怀：“漂亮。但是下回不许甩开宫人了。”

阮垣点得他鼻子有些痒，阮嘉玉抓住男人的手，狡黠的眸子一弯，大抵又是不放在心上的应答：“我知道啦。”

皇帝朝大太监道：“九皇子无事，待年宴结束罚他们几板子以作惩戒。”

“诺。”

在皇帝示意下，一阵曼妙丝竹声渐起。

“朕，承昊天之眷命，续列祖之宏图，今日于此万象更新之际，与诸位爱卿、宗亲贤达共聚一堂，举杯同庆、共飨嘉宴。”

皇帝端起金樽：“回首旧岁，感念殊深。赖文武百官之尽瘁，将士臣民之同心，风调雨顺、五谷丰登。四海虽偶有波澜，然皆化险为夷，社稷安泰，此乃上天之庇佑，亦是尔等之功。”

他将杯中酒一饮而尽，又倒扣杯一瞬，道：“朕，心甚慰之。”

众臣纷纷起身，应和：“吾皇万岁万万岁！”

例行事宜结束，阮垣高声：“开宴。”

随他话落，只听一阵环佩轻响，着浅碧色宫装的婢女们鱼贯而入，裙裾曳地，步履轻盈如踏波，云髻高耸，簪钗并上，她们手里端着朱漆描金的食案，案上器皿非银即玉，流光溢彩。

宫女们训练有素地穿行在众人间，身影交错，每到一席便屈膝躬身，将珍馐美馔稳稳置于案上，碗盖开合，竟不闻一丝碰撞之声。

不多时，满席玉脍金齑，香气四溢，又有时令瓜果若干，琼浆玉液数樽。

酒过三巡，乐师轻拨丝弦，萧管悠扬，编钟鸣响，十余名舞姬翩然而至，霓裳彩绣辉煌，随着乐声骤急，纤腰折转，流风回雪，美不胜收。

歌舞正酣，端坐高台的皇帝忽道：“如今九皇子也要六岁了，正是开蒙时……”

被点到名的九皇子本人正挖着海鲜粥，案上两个小碟子，连同皇帝那份悉数变成了阮嘉玉盛食的器皿。

皇帝在给他夹菜，阮嘉玉面前陡然出现一晶莹剔透的虾球，他嗷呜一口衔进嘴巴里。

阮垣笑了笑，顺手拿起帕子给他擦了擦嘴边的汤汁。

【软软宿主吃饭像小仓鼠，真得好可爱呀！】

蹴鞠精掉到了一旁的酒杯里，整个妖怪都醉兮兮的模样，阮嘉玉多瞧它一眼。

这分神的功夫里，他听到自己的父皇问了一句：“玉奴儿想不想要个伴读？”

阮嘉玉抬头，避开了递到嘴边的蔬菜，无辜眨眼睛问：“伴读是什么？”

这个年岁的小皇子连好多事情都不晓得。稀里糊涂但又实打实的纯真无邪。

阮垣当着众臣的面毫不避讳笑道：“伴读么，可以陪你吃、陪你玩。”

此间，众人全停了明里暗里的交锋，看向最上边的两个人。

於雪邰倒是坦然自若地端坐着，朝堂的事和他国师、镇妖司没什么关系，火怎么烧都烧不来他这儿。

他余光不经意一瞥。顶上的金枝玉叶确实挑食。

阮嘉玉没感觉岀暗流汹涌，他懵懵懂懂点了点头：“好呀。”

阮垣将那筷子素菜再度伸到他跟前。阮嘉玉低头装看不见，勺子搅着粥。

阮垣心道：我们玉奴儿聪明着呢。

一群人哗哗哗又开始举荐小孩儿了，阮垣听了一会儿，斗智斗勇终于把蔬菜喂进阮嘉玉嘴里，才拍板：“燕爱卿家里不是还有个和九皇子同龄的小孩子么？听说文武双全，就他吧，料想是个能看住九皇子的，省得时时叫朕忧心。”

燕将军只有发妻一人，如今老来得子，那孩子名唤燕鸣。

金戈铁马大半辈子的将军躬身，恭恭敬敬道：“是。”

小孩子饭量不大，阮嘉玉吃了一会儿便饱了。阮垣一边和众官就着些事情打太极，一边分神关心儿子：“不吃了？”

“嗯。”

阮嘉玉从他膝上跳下去，被未卜先知的皇帝拦了下，没能成功跳下去。

阮垣将人抱着放地上：“这会儿又去哪儿？”

阮嘉玉说：“找太子哥哥。”

“你呀，那么多哥哥，却只跟他玩得好。”阮垣和他悄悄咬耳朵，老眼一红，泫然欲泣，演上了，“连父皇也不要了么？”

这精湛演技瞧得一些暗中揣度圣心的官员汗颜。恨不得自戳双目。儿奴啊儿奴。

阮嘉玉朝他招手，皇帝顺势俯身，便见儿子捧着老父亲的脸颊啾了一下，圆润的杏眼跟葡萄似的炯炯有神，小手一挥，霸气道：“要的要的！可父皇在忙啊。”

“太子哥哥却闲着，”他狡黠道，“我贴心吧？”

鬼灵精。

阮垣一哂。蹭着脸颊咂摸着儿子的啾啾。

“而且，那么多哥哥，却只有太子哥哥长得最好看，”阮嘉玉和谁玩只瞧脸，这特质在年纪小的时候尚显天真，可若是大了便有些凉薄了，他继续道，“他要是变丑了，我就不和他玩了。”

老父亲的心又受到重击，故意道：“要是父皇老了，长白头发了，玉奴儿还跟父皇玩吗？”

阮嘉玉迟疑了一会儿，皱着眉很郑重地在想这件事，想得很用力，阮垣本是随口逗弄，谁料竟也因此生了几分莫名的忐忑。

全天下有了儿子的爹恐怕都会生了这心情吧。

“我还是喜欢好看的人。”

阮垣骤然捏紧酒杯，说不失落是假的，一旁太监被骇得心脏都要跳出来了。

“但是父皇除外。你不好看了我也跟你玩，我可以和你玩一辈子。”