是啊，都这么好了，为何还要背叛？菖蒲眼神有些涣散，她料想郡主要这样追问。
但她不怕，她自然有一套已经在脑中回荡数十遍的说法去告知。
然而林朝暮只是很轻地又问她：“还记得为什么给你取名'菖蒲'么？”
菖蒲一愣，涩着嗓子，很努力地回想当年的情景。
那是凤阳长公主骤然病逝的夏日，天气酷热难耐，郡主更是终日神思恍惚、茶饭不思，人熬的只剩一把骨头。
她不知哪里来的勇气，用家乡石菖蒲煎汤，随其他献汤献食的侍女一起跪在郡主屋前。
她只记得，当年那么多人端茶呈膳，郡主看也不看就都悉数打翻，只有她的那碗汤，引得郡主瞩目垂青。
她凭着那碗汤，摇身一变成了“菖蒲”，做了随侍在郡主身侧的一等侍女。
她很艰难地开口，挤出断断续续的话：“我熬……石菖蒲汤……安、神，开、胃，有……有用——”
“石菖蒲入药能够安神开胃的法子，林府上下，不独你一人知道。”
林朝暮神色淡漠的继续道：
“可他们都装傻充楞，一味劝我保重身体，饮茶用膳，奉上的却尽是孝期不食的油腻荤腥。只有你，傻乎乎地端来安神开胃的汤药，希望我夜能安寝，日能饮食。”
“他们人人都盼我顺势死去或者最少也是不孝不悌，只有你，是真的想我活。”
菖蒲愣神，目光陡然集中在一处，震惊难言。她一直庆幸于自己的时运，却从未细思其中缘由。如今想来，若非当日郡主留她在身边，恐怕她早已命丧黄泉。
“陆游写'雁山菖蒲昆山石，陈叟持来慰幽寂。根蟠叶茂看愈好，向来恨不相从早。'便是我替你取名菖蒲的缘由。”林朝暮声音渐渐低下去。
那一碗石菖蒲汤，托住了她当初寻求解脱的心，让她从极致的悲痛中稍微回过神来，挣扎着前行。菖蒲于她，便是能够聊慰苦痛的神药。
夜色沉沉的屋内，林朝暮精准地抹去滴在手背的水渍。
用很轻的声音继续回忆：“顾嬷嬷坚持守灵后，最痛苦难熬的日夜，都是你守在我的榻前陪着我熬过。所以，我一直不肯相信。”
“不肯相信当初那样想我活下来的你，最终居然和他们一样，想我死。”林朝暮的目光终于从远处收回，落在了菖蒲脸上。
她的声音很轻，飘在屋内显得那么不起眼，可落在菖蒲耳中却似惊雷。
“我给过你很多次机会，菖蒲。只要有一次你还如当年那样想我活，今日你都不会被捆在这里，无力反抗。可你还是选择把药递给了我。”
菖蒲喉头滚了又滚，以极其扭曲的姿势跪伏在地上，似是赎罪又像忏悔。
匕首的寒光在菖蒲头顶一闪而过，映出她惊惧交加的面庞。
“决定动手时，你就知道今日会是什么结果了吧。”林朝暮的刀尖挑起菖蒲的下巴，菖蒲恐惧的泪珠大颗大颗砸在冰冷的锋刃上，洇出一片水痕。
“郡……主——什么、时、候起、疑的？”她抽噎着张口，泪眼滂沱地问出她最想知道的那句话。
林朝暮双掌轻击，顾嬷嬷便捧着一个托盘进来放在两人面前。
托盘上最显眼的并非白绫毒酒，而是那个在长公主府里并不算极致精美的镂空手炉。
菖蒲的目光在触及那个手炉时，猛地醒悟过来。
林朝暮拎起手炉，凑在菖蒲眼前：
“这是我扎伤卫荣熙那日用的手炉，说来也巧，这手炉里的香灰竟同我的药味道相似，能令我五感衰弱、暴躁易怒。”
“而替我保管用具的，恰恰是你。那日出言询问手炉处置的，也是你。”
若非那日陈舟捻过的珍珠上沾了状元香的气味，令她对自己的异常有所察觉，她恐怕怎么也不会疑心她身边的人和日日服用的药。
说来，又是陈舟带给她的转机。
“毒酒、白绫、匕首，你自己选。”林朝暮站起身，抵在菖蒲下巴处的匕首哐啷摔在托盘中，她背过身去，神色悲悯中透着一丝焦灼。
屋内，只有她们两人。
匕首可以用来捅穿她的心脏，白绫可以用来勒住她的脖子。
只要菖蒲想，屋内的形势顷刻便可以逆转。这是她今日，想要的最后一个答案。
酒杯落地，然后是人闷声倒下的响动。
林朝暮颤颤地回头去看，匕首与白绫的位置分毫未变，她定在原地，忽然露出一个很苍白的笑。
“郡主……”顾嬷嬷推门而入，柔声唤她。
林朝暮轻声道：“嬷嬷，我赌赢了。”
她赌赢了菖蒲对她的最后一点真心，希望她活下来的真心。
所以，她也愿意给菖蒲一条新的生路。
“派人送她去荆州好好过日子吧，等她醒来，什么都不会记得了。”
踏出柴房时，天已墨黑。林朝暮就这样提着灯，在长廊里一遍又一遍地游走，她不知道自己在走什么，只觉得心中在做一个很是艰难的决定。
先前派去请陈舟同乡的小丫头回禀她，今日三位公子都不在，她只得在客栈掌柜处留了口信。
林朝暮颔首，握着太子递回的东西，静静等着雷霆之怒的到来。
约莫半个时辰后，宫中派出的内使如约而至，内使高昂头颅，语调平直：“奉陛下口谕，即刻召翁阳郡主入宫觐见。”
顾嬷嬷看了眼院内的漏刻，再过一刻便是更定之时，除了除夕宫宴，宫中甚少此刻传召外眷入宫，不由眼皮直跳。
“内使一路舟车劳顿，不妨喝盏茶歇歇脚再行吧。宫中甚少此时传召，不知是否有什么……”顾嬷嬷陪着笑，将一锭银子塞进内使掌心。
可寒暄打探的话尚未说完，内使便拂了拂衣袖，避开递来的银子催促道：“陛下且等着郡主入宫呢，请郡主移步吧。”
顾嬷嬷的脸色顷刻凝重起来。